在古代，科舉考試是平民家庭進(jìn)入官場(chǎng)的重要途徑。十幾年甚至幾十年的苦讀，最后就為了能夠中舉，光宗耀祖。不管是平民還是官宦家庭，這都是一個(gè)重要的途徑?？婆e來(lái)源于隋朝，是隋文帝先提出的，在隋煬帝的手上進(jìn)行完善。唐朝的時(shí)候，已經(jīng)很普及了。根本不完全統(tǒng)計(jì)，從李淵到光緒，有不下于800個(gè)狀元。

雖然人數(shù)是很多，但是這其中有著千年的歷史了。而且狀元之位，非同尋常，不是常人所能得到的。所以，歷朝歷代，對(duì)于狀元的位置競(jìng)爭(zhēng)都很激烈。有時(shí)候還經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)一些趣事。比如說(shuō)，乾隆時(shí)期的一次科考就是，兩個(gè)考試者的水平差不多，最后老皇帝用一個(gè)上聯(lián)，就把他們兩人決出了勝負(fù)。怎么回事呢？

乾隆是一個(gè)毀譽(yù)參半的皇帝。他早年執(zhí)政還算不錯(cuò)，但是晚年過(guò)于昏庸，親手毀掉了自己的帝國(guó)。但是，乾隆還是喜歡漢文化的，尤其是寫詩(shī)。他一生寫過(guò)四萬(wàn)多首詩(shī)，雖然質(zhì)量都不咋地，還喜歡亂涂亂畫，在名畫上題字。因此，他還喜歡對(duì)對(duì)聯(lián)，在這上的成就比詩(shī)稍微高點(diǎn)。還有一些有名的對(duì)子。對(duì)聯(lián)是漢族的一個(gè)傳統(tǒng)文化，從五代時(shí)就有了，看上去很簡(jiǎn)單，實(shí)際上有著很多玄機(jī)。

乾隆這次給的對(duì)聯(lián)是什么呢？他給的上聯(lián)是煙鎖池塘柳。這對(duì)聯(lián)看上去很容易，不難，但事實(shí)上，卻飽含五行在其中。這兩位考生看完之后，埋頭苦思，卻都沒(méi)說(shuō)出答案。過(guò)了沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間，一位考生站起來(lái)說(shuō)，對(duì)不起，皇上，這個(gè)對(duì)聯(lián)太難了，我實(shí)在是對(duì)不出來(lái)，先行告退了。剛要走，皇上立馬就說(shuō)，別走，朕就點(diǎn)你做狀元了。此話一出，現(xiàn)場(chǎng)的人先愣住了，另一位還在思考的考生更是啞口無(wú)言，說(shuō)不出話來(lái)。

看到大家一頭霧水的樣子，乾隆說(shuō)，這個(gè)上聯(lián)，本身就是一個(gè)絕對(duì)，難度極大。普天之下，恐怕無(wú)人能夠?qū)Τ?。所以，短時(shí)間之內(nèi)答不上來(lái)那實(shí)在是太正常不過(guò)了。對(duì)不上來(lái)，所以早點(diǎn)放棄，認(rèn)識(shí)到自己的不足，這才是可貴的地方。這位考生是一個(gè)可用之才。大家此時(shí)才明白皇帝的心思，都感到有些詫異，但是又有一種說(shuō)出來(lái)的懵懂。