滕文公認(rèn)為，滕國國小力薄，正好又處在南面的楚國和東面的齊國兩大強(qiáng)國之間，“兩大之間難為小”，得罪自然是得罪不起，但侍奉吧，又不知道該侍奉誰，如果一時(shí)糊涂，站錯(cuò)了隊(duì)，后果也是很悲慘的。

    面對這種情況，相信作為“亞圣”的孟子也是感到既頭疼又無可奈何，就算孟子是個(gè)無所不能的“巧婦”，但滕國卻窮得連一顆米都不夠，這飯?jiān)趺磦€(gè)做法？自然是難上加難。好在孟子畢竟學(xué)問高深，而且巧言善辯，仍然解決了這個(gè)問題。

    孟子告訴滕文公，“兩大之間能為小”，并在具體策略里指出，自立自強(qiáng)是小國圖存的基本國策。這反映了人受主觀能動(dòng)性的轉(zhuǎn)化，只要不將這種轉(zhuǎn)化庸俗化和絕對化，還是有積極意義的。孟子認(rèn)為，小國要圖生存圖發(fā)展，就不能盡做怨天尤人、搖尾乞憐這種沒有任何作用的舉動(dòng)；只有自立自強(qiáng)，堅(jiān)持不喪失國格人格，修明內(nèi)政，振奮民族精神，并決心誓死抵御侵略和侮辱，才是明智之舉。

    因此，可以看出，自強(qiáng)自立是解決“兩大之間難為小”的根本出路。作為國家是這樣，作為個(gè)人也是這樣，只有堅(jiān)持自主自強(qiáng)，才能爭取到生存的機(jī)會(huì)——這一點(diǎn)，在弱肉強(qiáng)食的自然界表現(xiàn)的尤其明顯。

    【原文】

    滕文公問曰：“齊人將筑薛［1］，吾甚恐。如之何則可？”

    孟子對曰：“昔者大王居邠［2］，狄人侵之，去之岐山之下居焉。非擇而取之，不得已也。茍為善，后世子孫必有王者矣。君子創(chuàng)業(yè)垂統(tǒng)［3］，為可繼也。若夫成功，則天也。君如彼何哉？強(qiáng)為善而已矣。”

    【注釋】

    ［1］薛：即薛國，諸侯國名，是滕國的鄰國。

    ［2］邠：地名，在今陜西省境內(nèi)。

    ［3］創(chuàng)業(yè)垂統(tǒng)：開創(chuàng)國家基業(yè)，并流傳給后代統(tǒng)續(xù)。

    【譯文】

    滕文公問孟子道：“齊國的軍隊(duì)已經(jīng)占領(lǐng)了我國的鄰居薛國，還在與我國接壤的薛地筑城防守，我很擔(dān)心齊軍趁勢攻打滕國。面對這種形勢，我該怎么辦呢？”

    孟子回答道：“從前，周太王居住在邠地，狄人前來侵犯他。在不得已間，周太王率眾離開邠地，到了岐山腳下居住。并不是周太王主動(dòng)選擇了岐山，而是迫不得已才選擇的。如果國君們都能堅(jiān)持施行仁政，那么他的后代里肯定會(huì)出現(xiàn)一個(gè)能富國強(qiáng)民的王者。有德行的國君開創(chuàng)了基業(yè)，留下了優(yōu)良的傳統(tǒng)，為的是讓子孫們繼承下去，但能否如愿以償，那就要看天命了。大王現(xiàn)在能做什么呢？只有努力自強(qiáng)和施行仁政?！?br>
    【闡釋】

    在春秋和戰(zhàn)國這樣的亂世，弱小的國家隨時(shí)都有被大國吞并的可能。正當(dāng)滕文公擔(dān)憂于“兩大之間難為小”的問題時(shí)，他的鄰國——弱小的薛國就被齊國占領(lǐng)了。鐵的事實(shí)，血的教訓(xùn)，容不得不信。

    那么，作為一國之君，面對這種隨時(shí)都有可能亡國的危險(xiǎn)，該做什么選擇呢？是要拋棄自己的百姓，準(zhǔn)備隨時(shí)逃命呢？還是要頂住壓力，盡好一個(gè)國君的職責(zé)，努力施行仁政，施恩于民，保民為民呢？孟子給滕文公指出的是第二條路，因?yàn)樗J(rèn)為“茍為善，后世子孫必有王者”。這是有道理的，并不是哪個(gè)國家生來就是弱小的，更不是哪個(gè)國家生來就是強(qiáng)大的，都有一個(gè)變化的過程，是變強(qiáng)還是變?nèi)?，就要看國君選擇哪條路了。

    所謂“茍為善，后世子孫必有王者”的例子也是很多的，比方周王朝本身就是這樣的。起初，由于受到匈奴人的威脅，帶著百姓遷移到岐山腳下居住，后來，周文王、周武王果然成就了王者霸業(yè)。

    【原文】

    滕文公問曰：“滕，小國也，竭力以事大國，則不得免焉。如之何則可？”

    孟子對曰：“昔者大王居邠，狄人侵之。事之以皮幣［1］，不得免焉；事之以犬馬，不得免焉；事之以珠玉，不得免焉。乃屬［2］其耆老而告之曰：‘狄人之所欲者，吾土地也。吾聞之也：君子不以其所以養(yǎng)人者害人。二三子何患乎無君？我將去之?！ミ?，逾梁山，邑［3］于岐山之下居焉。邠人曰：‘仁人也，不可失也?！瘡闹呷鐨w市［4］?；蛟唬骸朗匾玻巧碇転橐?。效死勿去?！垞裼谒苟撸?］?！?br>
    【注釋】

    ［1］皮幣：獸皮和錢財(cái)。

    ［2］屬：召集。

    ［3］邑：指興建城邑

    ［4］歸市：趕集。

    ［5］擇于斯二者：在離開和堅(jiān)守之間作出選擇。

    【譯文】

    滕文公問孟子道：“我的滕國是個(gè)實(shí)力弱小的國家，即使我竭盡全力去侍奉那些大國，都免不了被他們欺辱。請問先生，我該怎么辦呢？”

    孟子回答道：“起初，周太王居住在邠地，狄人時(shí)常侵犯他的地界，周太王就不斷獻(xiàn)給狄人獸皮和錢財(cái)，希望能換來和平，但還是免不了被欺辱。于是，周太王獻(xiàn)給狄人獵犬和馬匹，還是免不了被欺辱。最后，周太王拿出珍珠和美玉侍奉狄人，同樣還是免不了被欺辱。周太王沒有辦法了，只好召集屬地內(nèi)德高望重的老人們，商議說：‘狄人想要的東西是我們的家園和土地，我聽說過這樣一句話：君子不會(huì)為了得到那些本來是用來養(yǎng)育人民的東西而使人民受傷害。因此，我也不會(huì)為死守這片領(lǐng)地而使你們受苦。我就要離開這里了，你們不要擔(dān)心沒有仁慈的國君來領(lǐng)導(dǎo)你們。’

    “說完這些話，周太王就離開了邠地，翻過梁山，又在岐山腳下修建了一座小城池，在那里住了下來。邠地的百姓得到這個(gè)消息以后，異口同聲道：‘周太王是一個(gè)仁慈的國君，我們不能失去他?！谑羌娂娙缵s集一樣地去投奔周太王。也有人說：‘領(lǐng)土和家園是應(yīng)該世代守衛(wèi)的，不是自己所能選擇的，寧可死去也不能放棄逃命。’請大王從放棄領(lǐng)地和家園，與固守領(lǐng)地和家園這兩種情況里做出選擇吧?！?br>
    【闡釋】

    在這一章里，孟子再次詳細(xì)例舉了周太王的例子，向滕文公說明了兩個(gè)問題：一味的卑躬屈膝茍且求生不是辦法；只要施行仁政，百姓就愿意跟著你，有百姓就有國家。

    孟子說，當(dāng)初外敵侵犯周太王的領(lǐng)地，周太王“事之以皮幣，不得免焉；事之以犬馬，不得免焉；事之以珠玉，不得免焉”，后來終于發(fā)現(xiàn)，敵人想要的是他的土地，于是，周太王為了不讓百姓遭受戰(zhàn)亂之苦，只好“事之以土地”。孟子舉這個(gè)例子，當(dāng)然不是奉勸滕文公盡力滿足入侵者的所有要求，而是想告訴滕文公，想要茍且求生是不可能的，退讓只有死路一條。

    孟子還說，當(dāng)初，周太王獨(dú)自一人搬到岐山腳下居住，“邠人曰：‘仁人也，不可失也?！瘡闹呷鐨w市?；蛟唬骸朗匾?，非身之所能為也。效死勿去。’”當(dāng)周太王原先的百姓聽說周太王又找到了落腳地之后，紛紛像趕集似的投奔于他。周太王再次擁有了自己的國家和百姓。百姓們再次投奔周太王的理由是周太王施行仁政，是個(gè)不可失去的仁人。通過這個(gè)例子，孟子想告訴滕文公：一定要施行仁政，因?yàn)槿收梢在A得民心，有民心就有國家。

    通過一個(gè)故事，孟子給滕文公講了兩個(gè)道理，又提供了兩條方案，滕文公再做出選擇就容易多了。

    【原文】

    魯平公將出，嬖人［1］臧倉者請?jiān)唬骸八站?，則必命有司所之。今乘輿［2］已駕［3］矣，有司未知所之。敢請。”

    公曰：“將見孟子。”

    曰：“何哉？君所為輕身以先于匹夫者，以為賢乎？禮義由賢者出。而孟子之后喪逾前喪。君無見焉！”

    公曰：“諾?！?br>
    樂正子［4］入見，曰：“君奚為不見孟軻也？”

    曰：“或告寡人曰：‘孟子之后喪逾前喪?！且圆煌娨病！?br>
    曰：“何哉？君所謂逾者，前以士，后以大夫；前以三鼎，而后以五鼎［5］與？”

    曰：“否。謂棺槨衣衾［6］之美也?！?br>
    曰：“非所謂逾也，貧富不同也?！?br>
    樂正子見孟子，曰：“克告于君，君為來見也。嬖人有臧倉者沮［7］君，君是以不果來也?！?br>
    曰：“行，或使之；止，或尼［8］之。行止，非人所能也。吾之不遇魯侯，天也。臧氏之子焉能使予不遇哉？”

    【注釋】

    ［1］嬖人：得到國君寵幸的原本身份低賤的人。

    ［2］乘輿：國君的車駕。

    ［3］駕：這里指拉車的馬匹。

    ［4］樂正子：名克，孟子的學(xué)生，后來被魯國重用，曾主持魯國政事。

    ［5］五鼎：代指大夫的祭祀活動(dòng)，前文的“三鼎”代指士人的祭祀活動(dòng)。

    ［6］衣衾：這里指死人所穿的衣服。

    ［7］沮：通“阻”，阻止。

    ［8］尼：止。

    【譯文】

    魯平公就要出王宮了，他的寵臣藏倉問道：“以前大王出王宮時(shí)，一定會(huì)告訴相關(guān)官員要到哪里去?，F(xiàn)在，拉車的馬都已經(jīng)套好了，相關(guān)官員還是沒聽到大王告訴他們要到哪里去。因此，我壯著膽子請問大王，大王要到哪里去？”

    于是，魯平公正色說道：“我要去拜訪孟子?！?br>
    藏倉聽了，又問道：“大王這又是何苦呢？大王這樣輕視自己的國君身份，把一個(gè)平民看得比自己還要重要，難道大王真的覺得孟子是個(gè)有賢德的人嗎？我看未必。在禮法道義方面，本該由有賢德的人給百姓們做出榜樣，可是，孟子給他的母親辦的葬禮要超過先前給他父親辦的葬禮。像孟子這種厚母薄父的人，大王還是不必見了吧？”

    魯平公聽了藏倉的話，說道：“也好?！?br>
    孟子的學(xué)生樂正子進(jìn)王宮見魯平公，問道：“大王為什么沒有按照約定去見孟子呢？”

    魯平公回答道：“有人跟我說，孟子給他的母親辦的葬禮要超過先前給他父親辦的葬禮，這不合禮法。所以我就決定不見孟子了?！?br>
    于是，樂正子說道：“大王說的禮法不合，是因?yàn)槊献右郧笆鞘咳松矸荩髞碜隽舜蠓?；以前祭奠用三個(gè)鼎，后來用五個(gè)鼎這些緣故嗎？”

    魯平公道：“不是，我說的是后來的棺材衣衾比以前的華麗的多。”

    樂正子聽了，說道：“這不是禮法不合，是因?yàn)楹瓦^去比較，孟子的貧富情況有了新的變化罷了?！?br>
    樂正子回去見到孟子以后，說道：“我前幾天把先生的品行和學(xué)問介紹給了魯國國君。他本來是要親自來拜訪先生的，卻被他的寵臣藏倉攔住了?！?br>
    孟子聽了，說道：“人的行動(dòng)可能會(huì)受別人的指使；他停止那樣做可能是有人阻攔他。其實(shí)這些并不是人力所能指使和阻攔得了的。我不能和魯國國君見面，完全是天意的安排，藏倉哪有能力使我見不到魯國國君呢？”

    【闡釋】

    有人認(rèn)為，孟子之所以沒有得到魯平公的接見和重用，是由于小人藏倉的進(jìn)讒和阻撓，而藏倉之所以要阻撓魯平公接見孟子，是因?yàn)樗刀拭献拥牟拍芎透呱衅返?。但看上去似乎不是這樣，至少這樣的成分不是很大。

    藏倉認(rèn)為，孟子的某個(gè)言行有不妥當(dāng)之處，因此算不上是品德高尚的賢者，這固然有些言重，但依照后來孟子的反應(yīng)來看，藏倉挑的孟子的這個(gè)毛病還是不錯(cuò)的，因此并不算是讒言。再者，由藏倉堅(jiān)持要求魯平公告訴有關(guān)官員自己要去干什么，可以看出，藏倉是一個(gè)忠于職守，并能秉公辦事的人，這樣的人是不是小人值得商榷。

    因此，孟子之所以沒有見到魯平公并得到重用，并不能怪罪于藏倉，而且孟子也說，魯平公見他與否，不是人力所能阻止的。

    那么，魯平公為什么不接見孟子和重用孟子呢？這其實(shí)應(yīng)該怪魯平公本人。一方面，他在沒有見到孟子的時(shí)候，就因?yàn)榻嫉囊粋€(gè)建議，不假思索地就放棄了自己原先的主意，由此可以看出，魯平公是個(gè)缺乏主見的人。另一方面，魯平公沒有詳細(xì)考察近臣的建議是不是正確的，就信以為真，并一本正經(jīng)地當(dāng)成是自己不見孟子的理由，由此可見，魯平公是個(gè)偏聽偏信的人。

    也許，對于孟子而言，一個(gè)既沒有主見，又偏聽偏信的國君不見也罷。所以，他的反應(yīng)才如此平靜。