蒙古大軍和欽察人乃至斡羅斯（羅斯，即俄羅斯，但需要指出當(dāng)時(shí)現(xiàn)代俄羅斯民族并未形成）人本來并沒有交集，蒙古大將哲別（Jebei）和速不臺（Subutai）率領(lǐng)的大軍本來的目標(biāo)是為了追擊花剌子模國王阿拉烏丁·摩訶末，前面談古論金曾經(jīng)提到過，在這支蒙古大軍渡過阿姆河西進(jìn)之后的1220年12月，走投無路的阿拉烏丁·摩訶末就病死在了里海中的一個(gè)小島上。

既然阿拉烏丁·摩訶末已死，哲別和速不臺從成吉思汗這里接受的軍事任務(wù)本應(yīng)該就此告一段落，可是他們這支蒙古大軍卻并沒有停止進(jìn)軍的步伐，而是繼續(xù)向西向西，把原本的追擊變成了一種帶有偵察意義的長途行軍。

之所以哲別和速不臺在任務(wù)告一段落之后依舊偵察前進(jìn)，那是因?yàn)楫?dāng)初在1220年春，成吉思汗命令他們追擊阿拉烏丁·摩訶末的時(shí)候，曾經(jīng)囑咐他們說：

你們可以在三年內(nèi)結(jié)束戰(zhàn)爭，然后從欽察草原回到蒙古草原上來。

哲別和速不臺是成吉思汗的心腹愛將，自然理解成吉思汗的用意，其實(shí)就是要他們在完成對阿拉烏丁·摩訶末的追擊之后繼續(xù)實(shí)施戰(zhàn)略偵察，進(jìn)而了解西亞、東歐的一些情況。

哲別和速不臺西征示意圖

速不臺等蒙古將領(lǐng)

這一戰(zhàn)略目的固然也可以說是成吉思汗的總體戰(zhàn)略構(gòu)想，但某種意義上又是模糊的朦朧的，所以哲別和速不臺的兵鋒有點(diǎn)無問東西的路子。

他們先襲掠波斯（今伊朗）各地，蒙古軍先后攻取波斯南部包括剌夷城（今伊朗首都德黑蘭南）、庫木（今伊朗庫姆）在內(nèi)的眾多城市，據(jù)說，以玻璃工藝品聞名于世的刺夷城被永久性摧毀再未恢復(fù)過來；什葉派中心庫木亦被毀；贊章（今伊朗贊詹）被洗劫；哈馬丹（今伊朗哈馬丹）投降并交納贖金得以幸免；……之后哲別和速不臺便引軍北上，開始了對高加索山脈南北地區(qū)和今俄羅斯南部的進(jìn)軍。

1220年冬天，哲別、速不臺率領(lǐng)的軍隊(duì)進(jìn)逼阿哲爾拜占（今阿塞拜疆）都城帖必力思（今阿塞拜疆首都大不里士）。阿哲爾拜占的統(tǒng)治者阿答畢（原意是太傅，實(shí)際上就是國王）月即別和花剌子模國王阿拉烏丁·摩訶末一樣畏敵如虎，在蒙古軍隊(duì)還沒有到達(dá)帖必力思之前就已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)遁走——這位月即別就是之前談古論金在介紹札蘭丁時(shí)候提到的后來他妻子果斷拋棄他與札蘭丁結(jié)婚的那個(gè)阿塞拜疆國王，雖然武大郎得稍微慘了點(diǎn)，但他懦弱無能不能保國而又居于國王之位，也多少屬于活該——群龍無首的帖必力思城中的貴族官僚獻(xiàn)出大量金銀財(cái)寶請和，于是蒙古軍從帖必力思城撤軍，來到里海西岸水草豐美的木干大平原（今阿塞拜疆東南部穆甘平原），在那里安然度過了一個(gè)幾十年不遇的異常寒冷的嚴(yán)冬。

阿塞拜疆地圖

嚴(yán)格來說，哲別和速不臺率領(lǐng)的蒙古軍隊(duì)并沒有明確的作戰(zhàn)意圖，他們與谷兒只（格魯吉亞）人遭遇，就是為了尋找駐冬營地而發(fā)生的。結(jié)果，雙方展開了梯弗利思（今格魯吉亞首都第比利斯）之戰(zhàn)，蒙古軍利用當(dāng)?shù)貜?fù)雜的民族和宗教矛盾招募了一支由突厥人組成的前鋒軍，通過誘敵之計(jì)，只在數(shù)小時(shí)后，數(shù)萬谷兒只軍隊(duì)被打得大敗。

格魯吉亞地圖

一年之內(nèi)，蒙古軍隊(duì)掃蕩了波斯，迫降了阿哲爾拜占，擊潰了谷兒只，有了一個(gè)相對穩(wěn)固的后方，他們即翻越太和嶺（今高加索山脈），進(jìn)入北高加索東部。

高加索山脈

當(dāng)時(shí)，北高加索各部組成聯(lián)軍抵御蒙古大軍，哲別和速不臺遣人帶著包括金銀財(cái)寶在內(nèi)的厚禮對欽察部落首腦說：

我們和你們是同一血統(tǒng)的突厥-蒙古人，出自同一氏族，而阿蘭人是我們的異己。讓我們締結(jié)互不侵犯的協(xié)定吧！你們想要金子、衣服，我們給你們，你們將阿蘭人給我們留下吧。

所謂阿蘭人是黑海東北部草原一個(gè)古老的游牧民族，其中的很多部分都在民族大遷徙（376～568）的進(jìn)程中遷往西班牙和北非，留在故地的就是現(xiàn)在高加索奧塞梯人的祖先。

蒙古人就這樣采用財(cái)物加忽悠的謀略，分化瓦解了敵人的聯(lián)軍，趁機(jī)進(jìn)攻孤立無援的阿蘭人，大獲全勝，之后又繼續(xù)乘勝追擊，攻下北高加索許多堡壘—— 后來在1239年，窩闊臺汗率師徹底征服了阿蘭部落，1253年，蒙哥汗派人搜括阿蘭人戶東遷，組成所謂“阿速軍”，在蒙古軍隊(duì)中服役，他們被稱為“碧眼回回”或“綠睛回回”，在當(dāng)時(shí)是色目諸族之一，這是后話，暫且不多說了。

之后，蒙古軍隊(duì)開始進(jìn)攻自以為從東方人身上撈了大便宜、沉浸在“和平”氣氛之中的欽察人，欽察人本身也是善戰(zhàn)的游牧民族，經(jīng)常襲擾羅斯人，但此時(shí)在高度組織化的蒙古軍隊(duì)面前只能節(jié)節(jié)敗退，原先在欽察草原（黑海北濱的草原，阿拉伯作家稱為庫曼尼亞）上游牧的欽察人被迫向西遷移到了勒河（伏爾加河）河和涅卜兒河（第聶伯河）一帶。

蒙古第一次西征軍兵士復(fù)原圖

太祖十八年（金元光二年；南宋嘉定十六年；1223）春，追擊欽察人的蒙古軍隊(duì)來到了克里米亞半島，他們再一次打敗欽察人。屢戰(zhàn)屢敗的欽察人于是只好向斡羅斯的王公們求救。

斡羅斯原先的基輔國家從11世紀(jì)就開始解體，到了此時(shí)，斡羅斯全境存在著無數(shù)存續(xù)著松散關(guān)聯(lián)系的小公國，日常的內(nèi)斗和撕逼是家常便飯，但是，面對蒙古大軍的威脅，他們終于組織起一支人數(shù)眾多的聯(lián)軍，聯(lián)合欽察人一起對抗蒙古軍。

即使不完全按照中世紀(jì)的標(biāo)準(zhǔn)來衡量，羅斯各小公國能夠動員起一支人數(shù)幾乎達(dá)到100000人的聯(lián)軍參與戰(zhàn)事也是非常驚人的一件事。

現(xiàn)在的情況是，羅斯聯(lián)軍100000人，養(yǎng)精蓄銳，以逸待勞，哲別與速不臺率領(lǐng)的蒙古軍不到30000人，經(jīng)過常年征戰(zhàn)，比較疲憊，總之，羅斯聯(lián)軍可以說是蒙古軍面前的一個(gè)前所未遇的勁敵。

當(dāng)然，羅斯軍存在著先天的缺陷。各羅斯公國的軍隊(duì)其結(jié)構(gòu)組成比較類似，即王公的親兵隊(duì)（boyar）騎兵作為核心的和相對處于協(xié)同地位城市千人隊(duì)，除了重裝騎兵之外，其他的士兵訓(xùn)練不足，不能算是職業(yè)軍人，而重裝騎兵的裝備和戰(zhàn)術(shù)，也有和時(shí)代脫節(jié)的地方。

羅斯重騎兵

羅斯步兵

此外，羅斯軍隊(duì)雖然有盟主性質(zhì)的統(tǒng)帥基輔大公，但是各公國的王公各自為政，并沒有一個(gè)統(tǒng)一的指揮樞紐。

再看蒙古這一方面，哲別、速不臺決定誘敵深入，尋機(jī)決戰(zhàn)。

哲別、速不臺之所以采取這一方針，是因?yàn)橐韵聨讉€(gè)原因：

第一，撤退以選擇有利地形，以便發(fā)揮蒙古軍騎兵的特長，在決戰(zhàn)中殲敵；

第二，涅卜兒河（第聶伯河）流域相對較為貧瘠，而頓河下游則是富庶的產(chǎn)糧區(qū)，蒙古軍可以就地解決人的給養(yǎng)和馬的飼料，能夠轉(zhuǎn)而以逸待勞；

第三，羅斯聯(lián)軍越往東推進(jìn)，后勤補(bǔ)給越困難，戰(zhàn)斗力越削弱，這也是有利于主客之勢的轉(zhuǎn)換；

第四，盡量拖延決戰(zhàn)時(shí)間，有利于此時(shí)位置在里海之東的成吉思汗長子術(shù)赤率領(lǐng)的援軍趕來協(xié)同作戰(zhàn)。

于是，哲別和速不臺首先派出1200里加急的騎馬信使前往術(shù)赤處要求派兵援助；其次以小部分兵力與敵人保持接觸，掩護(hù)主力東退到頓河以西地區(qū)集結(jié)待機(jī)決戰(zhàn)。

主將之一的哲別本人親自率領(lǐng)2000人前往誘敵。

在涅卜兒河畔，身上無甲的蒙古騎兵箭手在河?xùn)|岸紛紛向羅斯人射箭挑釁。前面說過，羅斯軍隊(duì)的主力是重裝騎兵，眼看敵人無甲，感覺有了吃豆腐切西瓜的機(jī)會，于是不假思索便渡過第聶伯河，與蒙古軍接戰(zhàn)。不出所料，蒙古前鋒被“輕松擊潰”，要說哲別也是下了血本，這次假敗中還有蒙古軍將領(lǐng)受傷落馬被俘，羅斯人大喜，將俘虜交給欽察人殺了。

這次小勝使得羅斯人更加輕視陌生的東方敵人，在他們看來，欽察人都是孱頭，所以才會被這些蒙古人打敗，而蒙古人和欽察人比更是弱雞，很快就會被自己全殲。

于是，100000人的聯(lián)軍全軍渡過涅卜兒河，主動尋求與蒙古軍隊(duì)決戰(zhàn)。

在羅斯大軍抵達(dá)卡爾卡河（Калка，今稱卡利奇克河Кальчик，是卡利米烏斯河Кальмиус的支流，流經(jīng)今烏克蘭頓涅茨州境內(nèi)）之后，羅斯諸王公發(fā)生意見分歧，加利奇公國公爵『大膽的』姆斯季斯拉夫·姆斯季斯拉維奇等斡羅斯王公和欽察人的聯(lián)軍一起涉過卡爾卡河，其余的羅斯軍隊(duì)則停留在河西岸。

等到羅斯軍隊(duì)過河，蒙古軍隊(duì)突然變了模樣，展現(xiàn)出縱橫歐亞的驚人戰(zhàn)斗力，他們先從原先的手下敗將右翼的欽察人這里入手攻擊，欽察人在蒙古軍意外的反擊面前不堪一擊，丟盔棄甲，奪路狂奔，他們的潰退沖亂了羅斯軍的戰(zhàn)斗隊(duì)形。蒙古軍進(jìn)而發(fā)起左翼和中路的全線沖鋒，羅斯軍在蒙古騎兵的強(qiáng)力沖擊下潰不成軍，陣型完全被沖散。

羅斯軍全線崩潰，其指揮切爾尼希夫大公當(dāng)場陣亡

姆斯季斯拉夫·姆斯季斯拉維奇公爵有所謂“大膽的”的稱號（又被稱為“勇王”），此時(shí)卻逃得最快，他拋棄了部下，單人匹馬逃回對岸，并自作聰明地將卡爾卡河上的舟船全部燒毀來防止蒙古軍追擊，結(jié)果使那些沒能及時(shí)過河的王公和將士全部落到了蒙古人手里。

羅斯士兵肩并肩排成人墻緊密地站在一起，此時(shí)已經(jīng)處于劣勢的他們只有下定決心保持戰(zhàn)斗隊(duì)形不被打亂，才能有一線希望。但是，蒙古騎兵從容地在羅斯人武器的射程之外停了下來，在那里向羅斯步兵方陣萬箭齊發(fā)，羅斯士兵只能眼睜睜地看著身邊地戰(zhàn)友紛紛中箭倒在血泊之中，誰死誰活，不過是一個(gè)概率問題。他們根本無法反擊，最終全軍覆滅。

激戰(zhàn)正酣之時(shí)，扎營在卡爾卡河對面的高地上的基輔大公姆斯季斯拉夫·羅曼諾維奇和其它王公目睹這樣的屠殺，卻穩(wěn)如泰山按兵不動——姆斯季斯拉夫·羅曼諾維奇其實(shí)就是姆斯季斯拉夫·姆斯季斯拉維奇的叔叔，也正是他參與擁立的，但此時(shí)卻因?yàn)榉N種原因居然隔岸觀火作壁上觀。

但是，將東岸羅斯軍和欽察軍全殲的蒙古軍自然不會放過他們。哲別與速不臺用皮囊等工具渡過狹窄的卡爾卡河，包圍了剩余的羅斯軍，發(fā)起了猛攻。羅斯軍在拼死抵抗了3天之后，以基輔大公為首的羅斯軍隊(duì)在獲得蒙古軍的他們可以保全性命的許諾后便繳械投降了。

多達(dá)100000人左右的羅斯聯(lián)軍就這樣全軍覆沒，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，羅斯聯(lián)軍方面共有6個(gè)公爵、70個(gè)貴族陣亡，主帥基輔大公姆斯季斯拉夫·羅曼諾維奇成為了蒙古人的俘虜，不久，哲別和速不臺根本沒有理會保全性命的承諾（蒙古人的理由是羅斯人當(dāng)年殺死使者，犯錯在先，這當(dāng)然也是一種強(qiáng)盜邏輯），將其和他的兩個(gè)女婿一起處死——理論上他們享受了和所謂高貴身份對應(yīng)的“不流血而死”，但實(shí)際上死得極其凄慘，因?yàn)樗麄兪潜幻晒湃擞脷痔喊M(jìn)帳中的地板之下，然后蒙古人整夜在上面喝酒唱歌，慢慢地、殘酷地將他們壓死。

這個(gè)原本作為高貴敵人待遇所謂的不流血之死真是要了羅斯王公的親命了

投降羅斯士兵也基本上都被殺死，俄羅斯史籍《諾夫哥羅德編年史》1224年條目中有這樣的記載，最初派出去與蒙古軍作戰(zhàn)的大量士兵，

只有十分之一的人回到了家。

自從“民族大遷徙”期間匈人攻擊歐洲以來，這是亞洲的武裝力量第一次入侵歐洲，并徹底殲滅了一支人數(shù)眾多的軍隊(duì)。

卡爾卡河之戰(zhàn)本身也成為誘敵深人，各個(gè)擊破的殲滅戰(zhàn)的典范而載入了史冊。

但是，畢竟哲別和速不臺的這支蒙古軍西征己經(jīng)4年，跋涉幾千公里加上連續(xù)作戰(zhàn)使其疲憊不堪，后勤保障不足，也有一定數(shù)量的減員，亟待休整補(bǔ)充。因此，取得卡爾卡河之戰(zhàn)勝利的哲別和速不臺下令撤軍回東方。

蒙古軍如同一陣旋風(fēng)一般突如其來，又如旋風(fēng)一般席卷而去。

在羅斯人看來，蒙古人的消失與他們的來臨同樣突如其來，也同樣莫名其妙。由于這一次蒙古人并沒有留下來占領(lǐng)土地，而是不惜萬里跋涉返回故土，羅斯王公和欽察人都想當(dāng)然地認(rèn)為，韃靼人永遠(yuǎn)再不會來了，于是他們便又重新切換到了之前內(nèi)斗三六九、撕逼天天有的模式。

以卡爾卡河之戰(zhàn)為代表的第一次大敗并未對羅斯的歷史進(jìn)程產(chǎn)生深刻的影響，因?yàn)榈谝淮螒?zhàn)役沒有立即產(chǎn)生政治后果，但是，與羅斯人認(rèn)為的“韃靼人永遠(yuǎn)再不會來了”不同，他們在不久之后還會遇上蒙古人。