《山海經(jīng)》是一本風(fēng)格獨特的奇書，與《易經(jīng)》、《黃帝內(nèi)經(jīng)》一起被稱為古代“三玄”，一直是一個令人困惑的異數(shù)。它幾乎包涵了遠古時代所有的神話傳說，因此有中國神話寶庫之稱。此外，它包羅萬象，幾乎涉及到了生活的方方面面、角角落落，宗教、哲學(xué)、歷史學(xué)、天文學(xué)、地理學(xué)、動物學(xué)、生物學(xué)、醫(yī)藥衛(wèi)生學(xué)等均有提及，因此又稱得上生活日用百科全書。它，就是有古之奇書之稱的《山海經(jīng)》。

《山海經(jīng)》概況

對于《山海經(jīng)》的作者是誰、書成于何時至今都還沒有定論。過去有人認為是遠古的大禹和伯益所為，但現(xiàn)當代學(xué)者從它的內(nèi)容推斷其成書歷時久遠、內(nèi)容繁多，絕非一一人所能完成。更多學(xué)者認為《山海經(jīng)》大約是從戰(zhàn)國初年一直持續(xù)到漢初經(jīng)多人創(chuàng)作而成的，這些人大多是蜀地楚人，西漢時才由專人收集整合在一起。

今天人們能看到的《山海經(jīng)》的最早版本是由西漢末期著名的經(jīng)學(xué)家劉向、劉歆父《山海經(jīng)》全書共18卷，由5卷“山經(jīng)”、8卷“海經(jīng)”、4卷“大荒經(jīng)”、1卷“海內(nèi)經(jīng)”四部分組成，約3.1萬余字，記載了100多個國家、500多座山、300多條水道及各國的山水地理、風(fēng)土物產(chǎn)、神話傳說等，內(nèi)容涉及極為廣泛。書中雖大量使用虛構(gòu)和夸張手法，但對于研究各地的風(fēng)俗、地理仍然有著很高的參考價值。

“山經(jīng)”中雖然只有五卷，卻占據(jù)了全書2/3以上的篇幅，主要敘述了山川的形貌特征、神力，祭祀時的典禮儀式、程序和所用之物；“海經(jīng)”主要敘述了海外各國的奇人、奇物，也加進一些古老的神話傳說，如“夸父逐日”、“刑天斷首”等經(jīng)典故事；“海內(nèi)經(jīng)”則記載了海里神奇事物，如昆龍景象、建木形態(tài)、巴蛇等稀奇古怪之物“大荒經(jīng)”的主要內(nèi)容是有關(guān)黃帝和帝俊兩位古神帝的一些傳說。

《山海經(jīng)》的每一章節(jié)在組編時是按地區(qū)而非時間順序進行的。大部分從南部開始，然后向西，再向北，向東，最后深入大陸的中部?！渡胶＝?jīng)》是目前為止保存神話資料最多的和最原始的書籍，古代大部分的經(jīng)典神話資料這里都有記載，如“女媧補天”、“姥娥奔月”、“共工怒觸不周山”、“后羿射日”，不僅展示了遠古祖先們浪漫神奇的想象力，而且也揭示了他們征服自然的決心與毅力。當然，《山海經(jīng)》絕對不僅僅是一部神話總集，它還有許多對人類有益的幫助，算是一本古老的工具書。

《山海經(jīng)》功能揭秘

對于《山海經(jīng)》的功能，不同的學(xué)者有不同的看法和認識。明代學(xué)者胡應(yīng)麟就曾提，《山海經(jīng)》是一本古今語怪之書，因為《山海經(jīng)》記載的多是古老的神話傳說、奇聞異事，在現(xiàn)實生活中根本都尋不出任何的蹤跡，所以他便以一已之見將其定位為古今語怪之書。后人大多遵循了他的觀點，把《山海經(jīng)》視為神話大全。

其實在胡應(yīng)麟觀點誕生之前，《山海經(jīng)》一直被視為了解全國乃至世界各地地形情況的資料。從《山海經(jīng)》的布局安排中，不難看出其是以方位來安排文章結(jié)構(gòu)的，而且《山海經(jīng)》從內(nèi)容上看，它不僅描述了亞洲、美洲和歐洲等各大洲的山脈、河流、陸地的特點及其形狀、礦物、奇花異草、飛離走獸等，還介紹了各地的風(fēng)土民情及其信仰崇拜等。毫不夸張地說，《山海經(jīng)》是一本古代的百科全書。

到現(xiàn)在為止，胡應(yīng)麟對《山海經(jīng)》功能的總結(jié)還在民間占據(jù)一席之地，但更多的專家學(xué)者更傾向于它在地理、人文方面的工具性。當然，這本書的成書時間距今已有幾干年，里邊大量的資料都已經(jīng)過時，但這并不意味著它失去了原本具有的工具性。人們至今仍可以從書中看到遙遠時代的地理面貌、風(fēng)土人情，以及祖先信仰與崇拜對象的變化。

該書分為《山經(jīng)》5篇和《海經(jīng)》13篇，雖僅有三萬一千余字，但內(nèi)容卻天南海北，包羅萬象。涵蓋天文、地理、動物、植物、民族、宗教和神話。有人認為《山海經(jīng)》是一部地理書，但通篇關(guān)于山川方國、奇珍異物的描寫，卻與現(xiàn)代我國真實的地理地貌不相吻合？誰也很難說清山在何方？水流何處？海在哪里？又有人根據(jù)書中一些所謂荒誕不經(jīng)、奇神怪物的內(nèi)容，認為是本神話書，但對那些神話的解釋卻仍是眾說紛紜，莫衷一是。具有神秘色彩的《山海經(jīng)》本身就足以令人困惑，而讀了一些研究《山海經(jīng)》的著作，非但不能解疑去惑，反而讓人更加迷茫。