1861年對(duì)慈禧來(lái)說(shuō)注定是不平凡的一年，咸豐的去世給了備受冷落且享受權(quán)力欲望的慈禧一個(gè)巨大機(jī)遇，使之走向日后把持朝政五十年的第一步臺(tái)階。

這一年慈禧發(fā)動(dòng)“辛酉政變”，聯(lián)合慈安太后、恭親王“鬼子六”設(shè)計(jì)殺害咸豐皇帝留給皇子載淳的顧命八大臣，從此大清朝進(jìn)入兩太后垂簾聽(tīng)政的新局面。

1861年的慈禧年僅二十七歲，正如普通女人一樣，是喜歡裝飾和打扮的年紀(jì)，但與眾不同的是，慈禧二十七歲美艷的外表下深藏著一顆與年齡全然不符的內(nèi)心。

慈禧入宮后只是懿貴妃，論地位沒(méi)有正統(tǒng)上位的慈安皇后高。論朝堂號(hào)召力，慈禧孤身一人毫無(wú)背景，不如在京城有著巨大影響力的恭王，更不如以肅順為首的顧命八大臣。

在這種情況下，慈禧是憑借什么從中脫穎而出達(dá)到總攬朝政的地位？我們可以深入解讀分析一下。

慈禧之所以能“出道”，在一定程度上是咸豐皇帝“間接”成全。從慈禧十七歲入宮開(kāi)始，備受冷落和欺壓的慈禧為了生存和虛榮，就學(xué)會(huì)在后宮那種不見(jiàn)刀光劍影的日子里拼殺，拼到最后獨(dú)得咸豐恩寵，并為咸豐產(chǎn)下獨(dú)子，風(fēng)光無(wú)兩。

咸豐與慈禧“膩歪”的那段日子里，正值太平軍境內(nèi)犯亂嚴(yán)重時(shí)，各地通報(bào)奏折不斷涌入咸豐案前，年輕的咸豐疲于公事，偶爾會(huì)在慈禧行宮邊玩樂(lè)邊處理政務(wù)，更因慈禧書(shū)法極好，咸豐索性把有些奏折直接交給慈禧批閱。

慈禧在這折片的一開(kāi)一合中體會(huì)到了“權(quán)利的滋味”。可是好景不長(zhǎng)，咸豐在慈禧為其產(chǎn)下獨(dú)子之后就“移情別戀”，這讓每日獨(dú)守空房的慈禧倍感冷落，故而把常年在繡被中積攢下的空虛與寂寞逐漸轉(zhuǎn)化為對(duì)權(quán)利的欲望，填滿(mǎn)自己的精神空洞。

慈禧雖有權(quán)力欲望，但躲在深宮內(nèi)院無(wú)處施展，偶爾插嘴朝堂之事也會(huì)引來(lái)朝中道學(xué)先生痛批，這一切來(lái)自?xún)?nèi)心深處與外界輿論的壓抑，都讓慈禧下意識(shí)捏緊拳頭，暗下決心。

此時(shí)，慈禧唯一的寄托就是還在襁褓之中的兒子，只要他能順利繼承皇位，才會(huì)給慈禧帶來(lái)極大的滿(mǎn)足感和安全感。

1860年9月，英法聯(lián)軍借和談之名攻打北京，咸豐皇帝以“北狩”為由，帶領(lǐng)軍機(jī)處等朝廷重臣以及鈕鈷祿氏和葉赫那拉氏兩位皇后逃往熱河（今承德市）行宮，把北京城的爛攤子交給了六王爺恭親王，由他主持“議和”事宜。

1861年7月，咸豐因病過(guò)世，在遺詔里委任以肅順為首的八位大臣輔佐幼帝，并分賜東西宮皇后各一枚印章。

由朝中八位顧命大臣聯(lián)合草擬奏折，分別上呈至兩皇后閱覽，全部同意蓋章后才可生效。咸豐本意為讓后宮兩皇后和朝堂力量互相制衡，不愿讓以肅順為主的宗室貴族架空小皇帝，所以只給了顧命大臣草擬詔書(shū)的權(quán)利，把決定權(quán)留給兩位皇后。簡(jiǎn)而言之：只有三人同心時(shí)，詔書(shū)才可生效。

慈禧在聽(tīng)到咸豐駕崩時(shí)，本應(yīng)該沉浸在喪夫之痛中，可心中偏偏有些按耐不住的興奮，不知在為何事而蠢蠢欲動(dòng)。像是原本迷失在黑暗中行走的人突然發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處忽隱忽現(xiàn)的一點(diǎn)火光，雖然只有一點(diǎn)點(diǎn)，但足以給他勇氣去追尋。無(wú)論前路是荊棘還是懸崖，都比不上眼前被黑暗吞噬的恐懼讓人更覺(jué)可怕。

慈禧對(duì)權(quán)力的控制欲已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了她的年齡，而且對(duì)潛在的敵人有一種先天感知。且不說(shuō)肅順是否會(huì)全心全意輔助小皇帝，單從肅順在咸豐面前提及“殺母留子”以絕后患時(shí)，慈禧就知道自己已經(jīng)成為顧命大臣最忌憚的障礙。

肅順向來(lái)為咸豐重用，也是唯一能推心置腹的親信，所以肅順對(duì)咸豐身邊的一切都了如指掌，包括對(duì)慈禧的政治天賦和野心。出于對(duì)江山社稷的未來(lái)考慮，肅順想先動(dòng)手鏟除這位未來(lái)可能禍亂朝綱的女人，奈何咸豐不許。

慈禧是一個(gè)天生的政治家，只要讓在坐在相應(yīng)的位置上，總能做到“相機(jī)決斷”，從這次的辛酉政變中，就可以看出慈禧對(duì)“勢(shì)”和“用”的把控。

慈禧走的第一步就是“安內(nèi)”，先聯(lián)合慈安皇后，結(jié)成同盟。慈安是咸豐所立的皇后，地位在慈禧之上，但無(wú)子嗣。慈禧有咸豐獨(dú)子，但因不是正宮皇后，很多事做起來(lái)并不方便，會(huì)落人口實(shí)。所以慈禧先決定聯(lián)合慈安，跟東太后同進(jìn)退，讓接下來(lái)的事情“名正言順”。

慈安心機(jī)不多，年齡比慈禧小，但是地位比慈禧高。所以慈禧一口一個(gè)“姐姐”讓慈安覺(jué)得這位“妹妹”很乖巧，遂與之聯(lián)盟。

兩位皇后聯(lián)盟后做的第一件事就是找?guī)褪?，慈禧?dān)心顧命大臣回京之后廢掉自己，于是想請(qǐng)郁郁不得志的六王恭親王來(lái)幫忙。

咸豐皇帝駕崩，內(nèi)心最激動(dòng)的應(yīng)該是誰(shuí)？當(dāng)然是恭親王。恭親王才智謀略都要?jiǎng)龠^(guò)咸豐不少，可在爭(zhēng)搶皇位中敗下陣來(lái)，而且近年來(lái)得屢遭咸豐打壓，心中尤其苦悶。

當(dāng)然，這還不止。恭王最氣的是英法聯(lián)軍打進(jìn)北京，咸豐皇帝帶著“肱股之臣”拍拍屁股跑了，居然讓他來(lái)收拾爛攤子，去跟英法聯(lián)軍議和。

所以這次咸豐駕崩，對(duì)恭王來(lái)說(shuō)是個(gè)不可多得的翻身機(jī)會(huì)，自然愿意冒險(xiǎn)幫慈禧一把。于是去見(jiàn)私下見(jiàn)過(guò)慈禧后，開(kāi)始密謀政變，打算先下手為強(qiáng)。恭親王雖然已經(jīng)沒(méi)有過(guò)多實(shí)權(quán)，但是京城人脈還在，只要許以重利，自然會(huì)有人幫襯。

在顧命八大臣把咸豐皇帝靈柩運(yùn)送回北京時(shí)，兩位皇后以皇帝年幼為借口抄小路先走，提前三日到達(dá)北京準(zhǔn)備政變。

慈禧回想起肅順對(duì)皇帝所說(shuō)“鉤戈夫人”的典故，便對(duì)肅順起了殺心，而且理由也準(zhǔn)備的“死無(wú)對(duì)證”。

把咸豐帶領(lǐng)大臣逃往熱河說(shuō)成“不能盡心和議”，意思就是英法聯(lián)軍入侵北京，火燒圓明園，皇帝出逃等事件的發(fā)生，都是這幾位顧命大臣沒(méi)有盡心盡力講和所導(dǎo)致的。

這個(gè)理由在剛簽訂完《北京條約》的大清，是非常具有說(shuō)服力的，所以幾乎無(wú)任何阻攔，顧命八大臣就被處理掉了。

從這開(kāi)始，兩宮太后開(kāi)始垂簾聽(tīng)政，恭親王也順利當(dāng)上了軍機(jī)大臣，中國(guó)也逐漸走向半殖半封之路。