在地球附近黑漆漆的深空中，零星地點綴著多個小點狀天體，這就是人類向往的外太空世界。不過在黑漆漆深空之中潛伏著危險，因為一顆對地球存在潛在威脅的神秘小行星正在附近飛行，科學(xué)家對小行星的預(yù)測結(jié)果是： 跟地球的碰撞概率為2500分之1。

這顆近地小行星就是直徑達500米的貝努（Bennu）。之前科學(xué)家推測貝努小行星可能含有科學(xué)家夢寐以求的物質(zhì)-太陽系形成初期的碎片。為此美國特意打造了一艘耗資8億美元的OSIRIS-Rex太空船，旨在對這顆神秘小行星一探究竟，并于2023年帶回樣品。

OSIRIS-Rex太空船在經(jīng)過2年長途跋涉后，終于在今年11月份追趕上貝努小行星?，F(xiàn)在美國的OSIRIS-Rex太空船正與貝努小行星結(jié)伴飛行，距離保持在19公里。太空船上的3部儀器早已對這顆小行星展開了一系列科學(xué)探測活動，比如光譜解釋，資源識別等等。

科學(xué)家團隊對OSIRIS-Rex太空船傳回的數(shù)據(jù)進了分析，驚人地發(fā)現(xiàn)貝努小行星上竟然存在著水，這些水被鎖定在小粘土內(nèi)部，形成水合礦物。直徑只有500米的小行星上存在著水合礦物，再次證實了科學(xué)家之前推測：這顆小行星含有太陽系形成初期的宇宙碎片，值得我們?nèi)ヌ剿鳌?/p>

美國科學(xué)家團隊使用OSIRIS-Rex太空船上的可見光光譜儀，紅外光譜儀和熱發(fā)射光譜儀獲得的第一批數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)貝努小行星上存在著含有氧和氫原子鍵合在一起的分子，通常被稱為“羥基”。 科學(xué)家團隊?wèi)岩蛇@些羥基隱藏在貝努小行星含水粘土礦物中，甚至懷疑貝努小行星可能是一顆更大星球的殘余物。

除此之外，OSIRIS-Rex太空船還傳回了與眾不同的圖片，圖片顯示出貝努小行星表面點綴著非常多的巖石，這點憶大大超過了科學(xué)家團隊之前的預(yù)期。圖片還展示出，貝努南極附近存在著一顆巨石，高約50米，寬約為55米?？磥硪_定準(zhǔn)確的登陸點，還需進一步觀察。