天氣越來越冷了，沒有什么比窩在家吃美食更令人享受的事情了，軟糯清甜的板栗燒雞或許是這個時節(jié)最令人滿足的美食了，香糯可口的板栗搭配著滑嫩Q彈的雞肉真是人間美味，感謝第一個發(fā)明這道菜的吃貨，也順便讓我們了解下能與雞肉平分秋色的板栗吧。

板栗，在分類學上歸屬于殼斗科栗屬，是一種高大喬木，最高可達20米?；ド膯稳~具有羽狀葉脈，而比較特殊的是葉脈在葉子邊緣都伸了出去，形成了芒狀的尖突。

板栗的花則是單性的，在整個花序軸的上部都是雄花，密集的雄花形成了一個穗狀花序，在花序的基部，3朵左右的雌花聚集在一起，被一個殼斗包被。這個殼斗是總苞的一種，也是殼斗科得名的原因，該科的植物的雌花序外都有這樣的總苞包裹。

板栗的殼斗在雌花授粉之后不久就開始在外壁上長出許多刺狀結(jié)構(gòu)，而且刺的密集程度隨著殼斗的增大而增多。殼斗4瓣開裂，其中發(fā)育成熟的褐色的果實就是我們吃的板栗了。我們在市場上買到的栗子，一般呈半球形或者扁圓形，通常2-3個堆在一起能形成一個球形，和殼斗的內(nèi)壁相貼合，這些都是從殼斗中取出來的果實，而剝下來的殼斗則不具有實用價值，自然不會出現(xiàn)在我們的市場里了。

板栗適應性非常好，因此在我國大江南北均有廣泛栽培，而不同的氣候和水肥條件，反過來也影響了板栗的形態(tài)、果熟期，果實及木材品質(zhì)。根據(jù)吳耕民的《栗棗柿栽培》記載，可將栗樹分為華北與華中兩個大品種群，在其下又可分為若干小品種群，各自又包含了不同的優(yōu)良品種。

板栗在我們國家有著悠久的栽培歷史，具《中國植物志》考證，關(guān)于板栗的記載最早見于《詩經(jīng)》，里面使用的是栗這個名字，也因此，《中國植物志》就將“栗”作為板栗的中文正式名，而將板栗這個名字列為中文俗名。

板栗的可利用部位非常多，套用一句俗語就是：渾身都是寶。果實可以食用自不必說，板栗的木材質(zhì)地優(yōu)良是非常好的木材提供者，同時板栗的葉子還可以養(yǎng)蠶，當然這種蠶并不是我們?nèi)粘Ｒ姷降氖怯蒙Ｈ~的家蠶，而是另一種叫做柞（zuò）蠶（Antheraea pernyi ）的蠶類，這種蠶喜歡食用殼斗科的櫟屬（Quercus L.）和栗屬的植物葉子。

板栗所在的栗屬是一個小屬，成員數(shù)量不多，全世界不到20種，其中在中國分布的有4種左右。我們的近鄰——日本，也有著吃栗子的悠久傳統(tǒng)，不過板栗是中國特有種，日本人自然很難吃到，他們主要食用的栗屬植物是日本栗（Castanea crenata），這是一種分布于日本諸島和朝鮮半島的物種，中國于1910年引入栽培，主要集中在東部沿海地區(qū)。日本栗不止在日本大受喜愛，還曾經(jīng)漂洋過海，并且差點將大洋彼岸的堂兄弟——美洲栗（Castanea dentate），徹底在北美抹殺。

1904年以前，北美大陸上分布著數(shù)以億計美洲栗，他們是北美森林的重要成員，然后隨著日本栗的到來，美洲栗開始大批量的死亡，這種狀況持續(xù)了幾十年，北美的植物學家花了很長的時間才搞清楚，造成美洲栗死亡的罪魁禍首是跟著日本栗一起帶來的一種真菌。

日本栗天生具有對這種真菌的抗性，所以在真菌的威脅下安然無恙，然而美洲栗和它在東亞的親戚分別太久并不具有抵抗力，所以被真菌感染的個體幾乎無一幸免，為了保護美洲栗，植物學家們想盡辦法，最后想到了通過利用東亞栗類和美洲栗雜交，使得雜交后代獲得抗性的方法，成功的讓美洲栗生存下來，但是雜交個體不可避免的帶有外來的基因，純粹的美洲栗已經(jīng)只有很少的個體了，它們在最近的IUCN的評價體系中，已經(jīng)成為一個極危（CR）物種。