說(shuō)起清朝初期的才子，很多人可能會(huì)想到紀(jì)曉嵐。此人不僅才高八斗，而且還是乾隆的肱股之臣。他組織編纂的《四庫(kù)全書》，在中國(guó)文化史上都有著不俗的地位。但在紀(jì)曉嵐之前，中國(guó)還有一位奇才。正是他沒(méi)落之后，紀(jì)曉嵐等人才開(kāi)始崛起。這位奇才是誰(shuí)呢?他就是清初著名的文學(xué)評(píng)論家金圣嘆。

金圣嘆本名張采，于明朝萬(wàn)歷三十六年出生在江蘇蘇州一個(gè)落魄地主家庭。雖生活貧苦，但卻難以阻擋他孜孜不倦的求知之心。從九歲進(jìn)入私塾后，金圣嘆便開(kāi)始如饑似渴的閱讀，尤其沉迷于《水滸傳》。當(dāng)然，他并沒(méi)有受到當(dāng)時(shí)封建禮教的束縛，在閱讀的同時(shí)也保持著獨(dú)立的思考。成年后，金圣嘆考取了秀才。因花錢大手大腳，所以生活時(shí)常饑一餐飽一餐。

除了癡迷文學(xué)外，金圣嘆還篤信神佛，經(jīng)常結(jié)交一些僧人。因此，金圣嘆當(dāng)時(shí)還有一份工作——扶乩。用今天的話說(shuō)，就是跳大神。因?yàn)榻鹗@在扶乩的過(guò)程中時(shí)常能言中事主的心事，所以崇禎年間成了明朝很多世人的座上賓。其中錢謙益、葉紹袁等人對(duì)他很是崇拜。

崇禎十四年，金圣嘆放棄了扶乩的工作，埋首于書本之中，開(kāi)始點(diǎn)評(píng)《水滸傳》。他的評(píng)點(diǎn)通常很注重思想內(nèi)容的闡發(fā)，往往借題發(fā)揮、議論政事。因此，胡適認(rèn)為他是“大怪杰”，有眼光有膽色。林語(yǔ)堂則稱他是“十七世紀(jì)偉大的印象主義批評(píng)家”。

滿清入關(guān)后，金圣嘆悲傷地說(shuō)：“金人在上，圣賢焉能不嘆”!故此改名金圣嘆。清順治十三年，他開(kāi)始評(píng)點(diǎn)王實(shí)甫的《西廂記》。順治十八年，吳縣新任縣令任維初為追繳欠款鞭打百姓，當(dāng)?shù)厥咳伺豢山摇Ｇ》戤?dāng)時(shí)順治帝駕崩，金圣嘆就在孔廟聚集了一百多位士人，寫了狀紙到江蘇巡撫衙門狀告任維初。結(jié)果江蘇巡撫朱國(guó)治與任維初官官相護(hù)，反將金圣嘆等七人抓進(jìn)來(lái)，按叛逆處斬。

在監(jiān)獄中，金圣嘆喊獄卒拿來(lái)紙筆，說(shuō)有“要事相告”。獄卒以為金圣嘆要將遺產(chǎn)什么的交代家人，想到自己也能撈一部分，便趕快照辦了。等金圣嘆寫完，獄卒打開(kāi)一看：“花生米與豆干同嚼，大有核桃之滋味。得此一技傳矣，死而無(wú)憾也!”沒(méi)想到金圣嘆在臨死前，還戲耍了獄卒一把。金圣嘆被問(wèn)斬后，耳朵里掉出兩個(gè)紙團(tuán)，劊子手打開(kāi)一看，竟是“好”、“疼”兩個(gè)字。這位幽默了一輩子的文學(xué)大師，去世后還把劊子手給逗笑了。