公元前223年，秦始皇為統(tǒng)一中國，命屠睢率兵50萬分五軍南征百粵，每軍占領(lǐng)五嶺一個主要的隘道，而占領(lǐng)湘桂兩省邊境山嶺隘道的一個軍，最初遭到當(dāng)?shù)孛褡宓牡挚?，三年兵不能進(jìn)，軍餉轉(zhuǎn)運困難。

在水路受阻的情況下，秦始皇命令修建陸路湘桂驛道。據(jù)清光緒《東安縣志》記載：秦始皇二十六年（前211），東安修筑驛道，并在馬鋪塘（今紫溪市）設(shè)驛站。

而今在千年古鎮(zhèn)老埠頭出口右邊的古道上有一路牌指示：轉(zhuǎn)彎到冷水灘，對直走鄉(xiāng)村（東安）。可見這里的古道可以通往東安和冷水灘，它應(yīng)該是零陵大西門經(jīng)楓木鋪、黃田鋪、雙牌鋪、石溪鋪、至棗木鋪湘桂古驛道路網(wǎng)的組成部分之一。

　　千百年來，這條古道仍然擔(dān)負(fù)著沿路村民的出行，在那一塊塊青溜溜石板鋪就的驛道上，我仿佛看見許多情報被從此經(jīng)過的快馬，在一路傳遞；在這條古道上，我還看見歷朝歷代的足跡，一段一段地烙在青石板上，成為深深的記憶；看見那落滿塵埃的古道上，吞噬著老埠頭、岐山頭的露水，而長出青苔。

　　我曾幾次漫步在岐山頭到長塘河這段五里路長的古道上，那長塘河路邊有一座亭子，上面有一副對聯(lián)：坪沙楊柳渡，對岸杏花村。這杏花村指的就是岐山頭村。由此，我們可以想象當(dāng)時的岐山頭是多么的繁華，多么令人向往。

岐山頭住著幾百戶人家，湘桂古道由南至北從村里穿過，成形街道。街道兩旁酒館、伙鋪、商鋪、理發(fā)店、米行、裁縫鋪比比皆是，它給這段古道添上了厚重的一筆。也是這段古道千百年來仍然保存完好的一個重要原因。

在這段古道旁，還有一座與懷素出家有關(guān)的書堂寺，有清嘉慶年間所修的文秀塔和戲臺，這些古建筑也使這條古道大放異彩，更是引來無數(shù)游客、商賈在這里游玩。

　　正因為這些元素，湘桂古道在岐山頭一帶保存到今天，而且其面貌如初，風(fēng)韻猶在。

　　踩在一級又一級石板上，我想識別那些來往的腳印，哪些屬于秦漢？哪些屬于唐宋元明清？我很想看看它們留下的痕跡是什么樣子，看看那些腳印與我走在這條古道上有什么區(qū)別。

我想：區(qū)別肯定有的，我走的時候，路面光滑了許多，足跡覆蓋著足跡，心情也有一些懷古。而那歷朝歷代的足跡，或多或少有馬的痕跡，有鹽的味道和四大轎、八大轎的風(fēng)光。

盡管前些年有的人無意中進(jìn)行了些許破壞，撬走那青溜溜的石板，或用來鋪自家門前的路，或用來砌水溝，筑塘壩，但我們有一個共同的責(zé)任，那就是始終維護著路的尊嚴(yán)，并不能忽視它的存在。