最早的金屬錢幣是銅嗎

國民一員 2018-12-30

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我們知道了中國最早的“錢”是貝，那后來的金屬貨幣又是起源于何時呢？

對此《史記·平準書》有如下一段記述：“虞夏之幣，金為三品，或黃(金)，或白(銀)，或赤(銅)；或錢，或布，或刀，或龜貝?！薄豆茏印ど綑?quán)數(shù)》則記，夏禹“以歷山之金鑄幣”，商湯“以莊山之金鑄幣”。《竹書紀年》也記商湯在位的第二十一年曾“鑄金幣”。

另外，《逸周書·克股解》、《六韜》、《呂氏春秋》、《淮南子》、《史記》等古籍上都記述，周武王滅掉商朝進入其都城段時，曾“振(一作“散”）鹿臺之錢（一作“金錢”)”。這些古籍的作者雖然生活在不同的朝代，但都在書中寫到金屬鑄幣在夏商時期已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，但可信度有待考證?！妒酚洝分杏涊d，夏代不僅有金銀，亦發(fā)現(xiàn)了錢，這一記述遭人懷疑。所以不能推定夏商時期是否有金屬鑄幣的存在。

        關于古代災年鑄幣的說法在先秦時期典籍中常有記載，如《國語·周語》記周大夫單旗說：“古者天災降戾，于是乎量資幣(指鑄幣)，權(quán)輕重，以振救民?！倍豆茏印ど綑?quán)數(shù)》記，夏禹在位時因五年水災，便組織人們“以歷山之金鑄幣”，所鑄的金幣分發(fā)給因沒有飯吃而把子女賣了的貧苦人家，幫助他們贖回子女。由于商湯在位時一連七年旱災，“湯以莊山之金鑄幣”，為的是幫助別人。

      《竹書紀年》載：“股商成湯二十一年大旱，鑄金幣。”《周禮·司市》中也講：“國兇荒、禮(禮，指瘙疫流行)喪，則市無征而作布(按指布幣)?！薄尔}鐵論·力耕》也有類似的記述。從歷史典籍看，災年鑄幣在先秦至漢代時期十分流行。

        有人認為帝王在災年鑄幣，為的是用這些錢幣與別國交換糧食，即用手工業(yè)產(chǎn)品來彌補農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的損失。

        中國從夏朝就已進入了青銅器時代，從后來出土的夏代文物可以看出此時所鑄造的青銅器十分精美。商代是我國青銅器的鼎盛時期，著名的司母戊方鼎，重675千克，做工精細、雄偉壯觀，達到極高的工藝水平。在出土的商代青銅器中，不僅有禮器、飲食用具、武器，還有數(shù)量可觀的工具，如斧、鋸、鏟等。

        還有一種說法是銅塊在夏商時期曾作為貨幣使用，但這種說法沒有出土文物作為證明。現(xiàn)在考古證明周代確實曾把銅塊作為貨幣使用。

        在如今的考古挖掘中，不僅發(fā)現(xiàn)了大批量的天然貝，亦發(fā)現(xiàn)大批用不同材質(zhì)做成的假貝，這些假貝因所用材料不同，被稱為陶貝、骨貝、石貝、玉貝等。這些仿制的貝與天然海貝一起，都作為貨幣使用。另外，用特殊材料“銅”制成的貝，亦作為貨幣使用。

        1953年，在安陽大司空村商代墓葬中發(fā)現(xiàn)了銅貝3枚；1971年，在山西保德縣林遮峪村股代墓葬中又發(fā)現(xiàn)了109枚銅貝。后來出版發(fā)行的“錢幣珍品系列紀念章”第一套第一枚就是專門紀念銅貝的。但商代距今歷史久遠，能保留下來的文物是極其有限的，目前發(fā)現(xiàn)商代銅貝的只有這兩處遺址，因此要證實商代確曾以銅貝作過貨幣，證據(jù)尚不充足。

        到目前為止發(fā)現(xiàn)的周代銅貝數(shù)量較多，比如，山西候馬上馬周代墓群先后發(fā)掘出銅貝約2100余枚。周代青銅器銘文中還有“易貝升尋”記述，其中“尋”據(jù)考證是計量金屬的重量單位，據(jù)此推斷，該銘文講的貝是指銅貝。考古專家通過對青銅器“智鼎”上的銘文考據(jù)，認為此銘文講述了用100尋銅貝買下5名奴隸的故事。貨幣由自然貝演進到銅貝，符合歷史發(fā)展規(guī)律、因為這則銘文表明當時的銅貝已具有了價值尺度。

        周代銅禮器中時常發(fā)現(xiàn)一個帶“貝”子旁的漢字，不同的人將它釋為不同的字，如“債”、“賦”、“貨”等，并且認為該字在當時用以指代銅貝。年據(jù)史料周代有些地方是曾以銅貝為貨幣的。那么，這些地方的這種做法是不是沿用股商時期的舊辦法呢?人們通常將貨幣稱為“錢幣”或“錢”，那錢”的最初的含義是什么呢?經(jīng)考察，令人驚訝的是，錢的本意竟是指一種農(nóng)具?！对娊?jīng)》中的“命我眾人，唐乃錢、縛(我命令我手下的農(nóng)奴們，準備好你們的錢和錫)”就提到了錢這種農(nóng)具。但是農(nóng)具和錢幣如何能聯(lián)系在一起?其實答案顯而易見，布幣的形狀如同鏟子一般，在早期形態(tài)中甚至還有裝木柄的地方。將布幣直接稱為錢在古籍中非常少見。

        有人解釋說：錢與錫原本是同一事物的兩種稱呼，都是指耕地用的鏟了，而縛、布古代同音互用，“錢”最初字形是“泉”，古字形與鏟子(即布幣近似，所以布幣就是指錢幣。這樣解釋雖然無法讓人信服，但也不無道理。如果我們認為這種說法是正確的，那么據(jù)此推斷布幣應是一種較早發(fā)現(xiàn)的貨幣，現(xiàn)今考古發(fā)現(xiàn)的布幣大都是春秋戰(zhàn)國時期的文物，那么有沒有更早時期的布幣呢?

        1953年考古學家在河南安陽殷墟塘發(fā)現(xiàn)了一枚寬約10厘米、長約20厘米的青銅鏟；1976年在陜西臨澈縣一處西周潰址處。又發(fā)現(xiàn)了一將與河古安陽股城青銅鏟大小接近的青銅鏟。這些發(fā)現(xiàn)使人聯(lián)想到1964年在晉南地區(qū)發(fā)現(xiàn)的一件周代文物，它形狀像銅鏟，但只有13厘米，比上述二枚青銅鏟要小。

        人們據(jù)此三把青銅鏟聯(lián)想到周時名為“作冊白”的青銅器銘文中提到“貝”“布”的情況，繼而想到記載于《右泉匯》中的長16厘米的布幣。有人大膽揣測：這些青銅鏟個頭小于實用的青銅鏟，又大于后來發(fā)現(xiàn)的鏟狀布幣，這就是由實用農(nóng)具向貨幣過渡的中間形態(tài)——“原始布”。假如這個論斷是可信的，那么我們可以認為商代后期和西周時期就有布的使用。