8月份，聯(lián)盟號宇宙飛船Soyuz在最后一次飛行后?？吭?a target="_blank">國際空間站。船體上的一個直徑2毫米小洞導(dǎo)致了船艙內(nèi)的空氣泄漏。一直到本周二，宇航員都只能在船體內(nèi)檢查小洞。此次，俄羅斯宇航員Sergei Prokopyev和Oleg Kononenko在太空艱難地行走了5個多小時，發(fā)現(xiàn)了Soyuz艙外殼上的一個小洞。之后，他們還花了一到兩個小時使用刀子和剪刀拆除了船體的外部和內(nèi)部的絕緣材料，挖出來一個不滲透層的孔，才切割到一塊10英寸的隔熱材料和碎片護罩樣本。整個過程歷時7小時45分鐘。從傳回的視頻可以看到，他們操作時，銀色絕緣碎片像五彩紙屑一樣飄向太空的深淵。

毫無疑問，這項工作極其艱巨，因為Soyuz的設(shè)計不支持艙外維修活動，外部沒有可供宇航員抓靠的扶手。俄羅斯太空總署署長Dmitry Rogozin在推特上表示，這次的航天艙外作業(yè)的復(fù)雜程度是史無前例的。 俄羅斯太空總署則表示，這次的活動將被記載進太空探索歷史。俄羅斯官方還表示，太空行走的發(fā)現(xiàn)可能會在未來帶來更好的太空飛船修復(fù)技術(shù)。

俄羅斯太空總署表示，此次航天艙外活動的目的是為了查明這個危險的小洞是在地球上還是在太空中形成的。然而，在8月底發(fā)現(xiàn)太空艙泄漏后，美國和俄羅斯航天機構(gòu)之間產(chǎn)生了分歧。10月Rogozin表示，一項調(diào)查排除了制造失誤的可能性，并且小孔應(yīng)該不是在太空中產(chǎn)生的。但是，他早前曾表示，俄羅斯不排除“蓄意太空干涉”的可能性。Rogozin后來收回了他的聲明，指責(zé)新聞媒體歪曲了他的意思。他表示，調(diào)查還在繼續(xù)，Soyuz將在12月20日返回地球，屆時將帶回航天艙外操作取得的樣本，以供研究小洞形成的真相。Rogozin還表示，俄羅斯宇航局將與美國國家航空航天局及其他空間站合作伙伴討論探測器的發(fā)現(xiàn)。