《多浪龜茲》1月刊

【特別策劃】神奇的香料

雖然在香料的運(yùn)用上東西方都起源得很早，但在流通方面則較晚，直至西漢以后絲綢之路暢通，東西方之間才出現(xiàn)大規(guī)模的香料貿(mào)易。據(jù)史料記載，我國在漢代初期罕見有外來香料傳入，東漢班固時(shí)期才出現(xiàn)蘇合香等西方香品。而后，來自西方的胡椒、孜然、麝香等源源不斷地進(jìn)入中原。

有學(xué)者指出，古代香料東傳的路線大概有以下幾種：

一是中亞經(jīng)由天山南北的絲路傳到中國；

二是從羅馬帝國經(jīng)印度、中亞到西藏，再到中原；

三是經(jīng)中亞到青海、新疆進(jìn)入河西走廊；

四是從中亞、印度，經(jīng)緬甸進(jìn)入我國云南；

五是從中亞、印度經(jīng)緬甸進(jìn)入四川，然后再到中國各地。

無論是哪一條路線，在交通不便的時(shí)代，這樣的路途都是極遙遠(yuǎn)而艱辛的，商隊(duì)每次能攜帶的香料數(shù)量非常有限，因此早期的香料是奢侈品，專供皇室、貴族與富商大賈。西方同樣如此，英語中“Spice”（香料）這個(gè)詞來源于拉丁語“species”，常用來指代貴重但量小的物品。一位公元前四世紀(jì)的希臘詩人安提法奈斯曾寫道：“假如一個(gè)人把他買的一些胡椒帶回家，他們就會(huì)提議將此人作為間諜加以拷問?！彪[約暗示了當(dāng)時(shí)香料是多么昂貴。

19世紀(jì)法國的一個(gè)香料鋪

羅馬帝國時(shí)期，來自東方的香料同絲綢一道成為貴族階層的專享。公元一世紀(jì)，普林尼在他的《自然史》一書記載了當(dāng)時(shí)羅馬主要進(jìn)口香料的價(jià)格。其中，黑胡椒每磅價(jià)格4第納爾，白胡椒7第納爾，生姜6第納爾，肉桂5-50第納爾不等，最貴的桂皮油則高達(dá)1000-1500第納爾。這是什么概念？當(dāng)時(shí)一名羅馬士兵的年薪大約225第納爾，也就是說，他一年的收入只能購買大約30磅的白胡椒，而一磅上等桂皮油的價(jià)格，則折合一名百夫長6年的工錢。即使是羅馬帝國最強(qiáng)盛的時(shí)代，也無法讓普通百姓盡情地享用東方香料。

羅馬帝國瓦解后，香料貿(mào)易逐步被阿拉伯人控制，歐洲的香料價(jià)格水漲船高，據(jù)說在香料最缺乏的時(shí)代，胡椒是按粒計(jì)價(jià)，一粒胡椒幾乎可以等值于一枚金幣。公元408年哥特人圍困羅馬城，羅馬元老院向圍城者提供的和談物品中，竟然就包括了3000磅胡椒。

到了中世紀(jì)，香料的價(jià)格依然居高不下。最離譜的時(shí)候一匹馬只能兌換一磅藏紅花粉，一磅生姜價(jià)值一只羊，兩磅肉豆蔻能換一頭牛。很長一段時(shí)間內(nèi)，威尼斯的商人們便是靠著從埃及人那里買下來自印度尼西亞、中國、斯里蘭卡和印度的香料，再轉(zhuǎn)手賣給歐洲貴族賺取巨額的利潤，17世紀(jì)初從香料群島采購一船香料只需3000英鎊上下，而轉(zhuǎn)到英國市場則可以賣到36000多英鎊，其暴利程度可見一斑。

來源：絲路發(fā)現(xiàn)