曾子說：謹(jǐn)慎地對待父母的去世，追念久遠(yuǎn)的祖先，自然會導(dǎo)致老百姓日趨忠厚老實(shí)了。

其實(shí)上面的解釋是通用的字面解釋，始終覺得有點(diǎn)缺了什么道理沒有了解到。慎重追遠(yuǎn)，儒家講孝道，這四個字就是很充分的體現(xiàn)，所以這四個字經(jīng)常都是掛在很多宗族的祠堂里。

南懷瑾大師在《論語別裁》講慎終追遠(yuǎn)的意義，是欲慎其終者，先追其遠(yuǎn)，每件事的結(jié)果，都是由那遠(yuǎn)因來的。用現(xiàn)在的觀念來講就是，一個人想要好的結(jié)果，不如有好的開始。這樣的解釋非常有意義，能用指導(dǎo)我們的行為。那這樣的意義，和追念祖先有什么樣的關(guān)聯(lián)呢？

中國人喜歡浩好漢提當(dāng)年勇，更喜歡追溯先輩的榮光，這種非常好的傳統(tǒng)和文化。所以，對于已經(jīng)逝去的先輩們，我們常常提起他們的高尚品德和光榮事跡，用來教育自己以及后代，這就是為什么要慎終追遠(yuǎn)。一個民族如果連歷史都能夠忘記，那么中化文化幾千年的傳承延續(xù)如何而來呢。

俗語說：老子英雄兒好漢，老子反動兒混蛋。我們反對這樣的血統(tǒng)論，但是不可否認(rèn)的是，榜樣的力量，在一個民族、家族發(fā)展當(dāng)中的感召力量，是非常具有傳承的。所以，我們要追念父輩祖先們，就是要學(xué)習(xí)優(yōu)良家風(fēng)的傳承，學(xué)習(xí)高貴的品格，繼承優(yōu)秀的中華文化家庭教育的觀念，點(diǎn)滴傳承一代代人，社會風(fēng)氣才會變得更加美好。

易經(jīng)說：積善之家，必有余慶，積不善之家，必有余殃。我們的先人們，有做的好的方面，我們要傳承下去繼續(xù)發(fā)揚(yáng)，有做的不好的，我們在追念祖先時(shí)候，不是幫他們檢討，而是對照自己當(dāng)下的，是不是做得好了，祖有過，也要勿憚改嘛。這樣的傳承下去，不斷地積累善行，家庭就會越來越好。這就是我們中華民族強(qiáng)烈的反省精神。

每個人都將會“終”去，死亡是確定的生命歷程。當(dāng)我們面臨自己的終去，會不會也要慎終追遠(yuǎn)？當(dāng)然。很多癌癥的病人，在生命進(jìn)入了倒計(jì)時(shí)，也會對自己的終去，從久遠(yuǎn)的過去追溯，為什么會患上絕癥的種種失德行為。檢討自己的種種行為，修正自己過去錯誤的做法，比如熬夜、喝酒、缺乏運(yùn)動等等，修正自己不當(dāng)?shù)男袨?。幸運(yùn)的是，有些人還有時(shí)間來得及拯救自己，可惜的是，有些人即使明白了原因種種也來不及，留下了遺憾，也給世人警醒。所以，慎終追遠(yuǎn)，民德歸厚，其實(shí)就是生命的教育，如何面對生命的終止。

倫敦聞名世界的威斯敏斯特大教堂地下室的墓碑林中，有一塊名揚(yáng)世界的墓碑。在這塊墓碑上，刻著這樣的一段話：

當(dāng)我年輕的時(shí)候，我的想象力從沒有受到過限制，我夢想改變這個世界。