冬季漫步辰山植物園，雖然少了些花草的喧鬧，但卻是撿拾落果的好時機。喜歡收集自然物的人一定會被掉落的橡果、松球等形形色色的果子所吸引，而撿拾和收集它們則成為這個季節(jié)最大的樂趣。如果你夠仔細和細心，就能收集到南酸棗、楓楊、七葉樹、麻櫟、江南油杉、復(fù)葉槭等不少有趣的果實，而經(jīng)冬不凋的化香樹果子一定是最容易看到的那一種。

化香樹，隸屬于胡桃科的植物，跟山核桃<戳這里>、楓楊<戳這里>等是同科親戚，它們均有著羽狀的復(fù)葉，但結(jié)出的果實則完全不同?；銟涞膶倜鸓latycarya一詞，來自希臘語中platys（寬闊的)和karya（堅果），這正是對化香樹果實的直觀描述?；愕墓麑崝€成一個圓柱形的果序，外觀形似松果，頑強地佇立在枝頭任憑寒風(fēng)吹拂也長久不落，這些果子可以一直保留到下一個生長季。

化香樹的頑強其實是與生俱來的，她的家族曾經(jīng)經(jīng)歷過一次大滅絕?；涗洷砻?，在古新世至始新世時期化香樹屬植物曾廣布于北半球所有大陸，但第四紀(jì)冰期后，大多數(shù)分布地絕跡，僅在東亞幸存，成為東亞特有植物，在我國及鄰近的韓國、朝鮮和日本均有分布。

別看化香樹外表平淡無奇，但它卻有著植物界極其特殊的花序式樣。每年5月份，化香樹的新枝上就會迸發(fā)出一個個宛如火炬的花序群。如果你仔細觀察每個花序群的話，又會有新的驚喜哦！原來，每個花序群由雄花序（柔荑花序）和兩性花序構(gòu)成。兩性花序位于花序群的中心位置，由位于基部的雌花序和頂部的雄花序構(gòu)成。

研究發(fā)現(xiàn)，化香樹的花序和大多數(shù)胡桃科植物一樣都是雌雄異型異熟（heterodichogamous）。簡單地說就是化香樹存在兩種類型的植株，雖然每個植株上都有雄蕊和雌蕊（雌雄同株），但它們是不同時成熟的；一種是植株上的花序是雌蕊先成熟（雌先型: protogynous, PG），而另一種則是雄蕊先成熟（雄先型: protandrous, PA）。

這樣的結(jié)果就是有效避免了同一植株上的雌雄結(jié)合（自交），提高不同植株間的雌雄結(jié)合率（異交）。如果對核桃、山核桃、美國山核桃種植有點了解的話，一定區(qū)域內(nèi)，這兩種植株類型的比例直接影響到它們的果實產(chǎn)量。

化香樹這樣獨特的結(jié)構(gòu)，在植物演化史上本應(yīng)占據(jù)重要的位置，然而由于它并沒有像核桃、山核桃、碧根果那樣的經(jīng)濟價值，長期以來只是作為一種平凡的本土植物，默默生長在山野之中，針對它的相關(guān)研究也并不多見。但由于化香樹生性強健，不擇土壤，是非常好的荒坡綠化樹種，目前在園林綠化中偶有應(yīng)用。