將這種石竹科植物叫做“太子參”實(shí)在是比較貼切的叫法，因?yàn)樵谖覀冇∠笾?，“太子”一般都是一些柔弱居多的角色，由于太子參補(bǔ)益氣血陰液的效果不如野山參甚至是黨參，民間甚至將這種參類叫做“孩兒參”，可見太子參的補(bǔ)益效果實(shí)在是不及前兩者。

太子參為石竹科植物的塊根，一般生長在江南降雨量較為充沛的地區(qū)較為多見，夏季時(shí)分，由于氣候較為炎熱，一些植物這時(shí)候就已經(jīng)因?yàn)槿彼饾u枯萎了，太子參由于生長也需要較多的水分，這時(shí)候由于降水量較少，也漸漸枯萎。

夏末時(shí)節(jié)，我們就可以從泥土中將太子參的塊根挖出來，然后將太子參泥土刮取干凈之后就可以放在陰涼的地方陰干入藥。新制得的太子參顏色呈土黃色，外形倒像是紡錘形，細(xì)長細(xì)長的，較一般參類較為細(xì)小，細(xì)心地人會(huì)發(fā)現(xiàn)，輕輕將太子參從兩端對(duì)折的時(shí)候，太子參的斷面呈黃白色，這樣入藥的太子參益陰滋液的效果較好。

太子參能夠入肺經(jīng)和脾經(jīng)，其主要的藥用價(jià)值是補(bǔ)氣健脾、生津潤肺，主要是用來補(bǔ)益脾肺已虛之氣。脾肺為生氣之源，脾肺既衰，則氣無以生成。特別是當(dāng)患者高熱大汗之后，更加容易造成患者氣陰兩虛，這時(shí)候，氣味偏薄，補(bǔ)氣之力尚不及，而滋陰之力有余的太子參往往能夠取得較好的療效。

太子參性平力薄，其補(bǔ)氣、生津、養(yǎng)陰、降火的能力均不如黨參、西洋參，然而“虛邪之體，攻不可過，和平之藥，非為峻投”，太子參雖然相較人參、黨參而言，補(bǔ)益脾肺，生津補(bǔ)血的效用不及，然而卻因性平力薄，而成為一些小兒患者醇性尚薄，氣陰不足的輕癥者較為常用的藥物。