方東美認為，荀子之后，原始儒學(xué)的精神趨于衰微。而到了漢儒，器局便更顯狹小，這是因為董仲舒“建議漢武帝罷黜百家，獨尊儒術(shù)，而所獨尊的儒術(shù)是把活躍創(chuàng)造的儒家僵化了”[[8]]。方東美對凡涉及董仲舒的學(xué)術(shù)地位問題幾乎總是給予否定的評價。他明確提出:“董仲舒在中國學(xué)術(shù)的傳統(tǒng)地位，我們要大大給予貶抑！因為他是使儒家學(xué)說沒落的第一個人，同時他氣量也太小，罷默百家?！盵[9]]他說，由于董仲舒“提出這樣一種‘道統(tǒng)’的觀念”，結(jié)果“斫傷了西漢以來蓬勃發(fā)展的文化精神，也削弱了我民族思想的創(chuàng)造活動，封閉了寬宏大度的民族心胸；即使所謂三代以來至于春秋戰(zhàn)國時期，活活潑潑的學(xué)術(shù)生命，也幾乎一起斷送了！”[[10]]唯其如此，方東美稱董仲舒為“儒家之罪人”。這個“罪”，就在于他提出“道統(tǒng)”觀念和罷黜百家主張，以學(xué)術(shù)上的狹隘性、獨斷性，窒息了原始儒學(xué)乃至民族文化生動活躍的創(chuàng)造精神和寬宏大度的開放精神?？梢?，方東美不是將董仲舒視為儒家精神的代表，而是視為儒家精神的叛逆來批評的。所以他又說董仲舒不過是“冒了儒家一個名”[[11]]。

　　對于宋明儒，方東美說他們的思想中分明“已經(jīng)有了若干道家的思想成分在內(nèi)，尤其是有若干佛家的思想”[[12]]，但他們卻要從偏狹的衛(wèi)“道統(tǒng)”立場出發(fā)，“辟楊墨、辟老莊、辟佛、辟禪，一切皆是異端邪說，而攻訐不留余地?！盵[13]]這表明了“道統(tǒng)”觀念的狹隘和可笑，而且宋學(xué)內(nèi)部也互斥異端:“朱陸異同、程朱陸王之爭，同是儒學(xué)，皆宗孔孟，而自詡真?zhèn)?，爭奪正統(tǒng)。這種情形，擾攘了好幾百年，而互有消長，依然是爭端未決?！盵[14]]方東美認為，這種“對內(nèi)爭正統(tǒng)，對外攻異端”的做法，正是學(xué)術(shù)上心量狹窄、主觀武斷的表現(xiàn)，有?！翱酌险?zhèn)鳌?。對于宋明新儒學(xué)，方東美與現(xiàn)代新儒家一些代表人物態(tài)度明顯不同?，F(xiàn)代新儒家大多服膺宋明理學(xué)，他們“代周濂溪立言，代二程立言，代朱熹立言，代陸象山、王陽明立言”，而方東美卻不客氣地批評了宋儒袞袞諸公，但他仍然是針對“道統(tǒng)”觀念而批評“宋儒之自居正統(tǒng)與排斥異端”，批評的是他們學(xué)術(shù)上的狹隘性和獨斷性。

　　總之，方東美對于孔、孟之后的儒家確實多有批評（甚至對孟子亦有微詞），但這些批評的內(nèi)容可以說基本上都是對于“道統(tǒng)”觀念的否定，并沒有走向?qū)τ谌寮一揪竦姆穸ǎ驗樵诜綎|美看來，“道統(tǒng)”觀念決不是“儒家正統(tǒng)思想”的題中應(yīng)有之義。

　　方東美評價學(xué)術(shù)思想的一個基本標準是:“真正在文化上體大思精的思想體系，要能容納各方面在精神上真正有貢獻的學(xué)說”[[15]]，優(yōu)秀的思想學(xué)說一定要有一種“偉大的涵融精神”[[16]]。從這種見解出發(fā)，他對于所謂“道統(tǒng)”持一種近乎深惡痛絕的態(tài)度。他指出，“講‘道統(tǒng)’，易生膚淺、專斷、偏頗的流弊”[[17]]，道統(tǒng)觀念“對于民族的生命、國家的生命、學(xué)術(shù)的生命，可說是一無裨益”[[18]]。他明確表示:“這種虛妄的‘道統(tǒng)’，我反對它！……只有打破了這一個虛妄的道統(tǒng)的觀念，而后才可以講真正的學(xué)術(shù)，才可以講真正的學(xué)術(shù)精神！”[[19]]他主張以“學(xué)統(tǒng)”來取代“道統(tǒng)”: “我們要講‘學(xué)統(tǒng)’，而不是講在精神上偏狹武斷的‘道統(tǒng)’[[20]]?！彼^“學(xué)統(tǒng)”，指的是思想學(xué)說、民族文化在其發(fā)展流變過程中所形成的基本的精神統(tǒng)緒，它體現(xiàn)了思想學(xué)說、民族文化的精神方向和價值準則。正是這種提倡“學(xué)統(tǒng)”、反對“道統(tǒng)”的思想主張，決定了方東美對于一切宣揚和維護“道統(tǒng)”的說法都要予以批評、抨擊，因為在他看來，“道統(tǒng)”觀念使一部儒學(xué)史成了以孔、孟為代表的儒家精神逐漸萎縮的歷史。其實，方東美對于道家思想演變大勢的看法也類似于此。他認為:“到了戰(zhàn)國末期，道家的思想也要轉(zhuǎn)向了，道家從老莊轉(zhuǎn)到田驕、彭蒙、圣到?！盵[21]]漢以后的道家，則更是“趨人邪道”，因此他所欣賞的道家思想同樣是指以老、莊為代表的原始道家思想。

　　對于原始儒學(xué)之外的儒家學(xué)說，方東美也并非一概予以否定。例如他雖然批評了宋明新儒家，但他提出中國哲學(xué)“四大主潮”論，仍然肯定“儒家、道家、佛學(xué)、新儒家”共同構(gòu)成了“中國四大思想傳統(tǒng)” [[22]]。他在闡述“中國哲學(xué)之通性與特點”時說:“在中國所講的幾個主要學(xué)派:原始的儒家、原始的道家、大乘佛學(xué)，宋明以后少數(shù)特出的新儒家，都是從這幾方面來著想的。”[[23]]就是說，他認為宋明新儒家哲學(xué)也體現(xiàn)了“中國哲學(xué)的通性與特點”。他還認為“宋明儒出了不少大學(xué)問家、大思想家” [[24]]，可見他對于宋明新儒學(xué)的歷史地位也還是有所肯定。

　　方東美對于儒家的批評，表明了他與現(xiàn)代新儒家一些代表人物對于“道統(tǒng)”觀念的不同態(tài)度。牟宗三、徐復(fù)觀、張君勱、唐君毅等人宣揚的一個基本觀念，是衛(wèi)“道統(tǒng)”方能維護儒家思想和民族文化的精神生命，而方東美則對“道統(tǒng)”觀念持激烈的否定和批判態(tài)度。這正是方東美往往不被人們視為現(xiàn)代新儒家的主要原因。而如上所述，在方東美看來，只有否定了“道統(tǒng)”觀念，才能真正維護儒家思想的創(chuàng)造精神、開放精神和民族文化的精神生命?？梢娝麑τ凇暗澜y(tǒng)”觀念的批評，正是出于對儒家思想的維護。