相傳，在2000多年前有一位善良的老人名叫戴糝，因?yàn)檫@位老人雖然形體消瘦，面肌淡黃，但是他為人厚道，待人謙和，還善于為當(dāng)?shù)氐睦习傩罩委熂膊?，所以大家都尊稱他為“黃耆”。 有一次為了救一個(gè)病危的兒童，他不顧風(fēng)險(xiǎn)上了高山去采一種可以補(bǔ)虛的藥，不料一失足而墜崖身亡。老人去世后，人們?yōu)榱思o(jì)念他，便將老人采回來的那一種味甜，具有補(bǔ)中益氣、止汗、利水消腫、除毒生肌作用的草藥稱為“黃芪”，并用它救治了很多病人，而且在民間廣為流傳?！边@黃芪，又名綿芪。

黃芪和人參均屬補(bǔ)氣良藥，但是人參歷來被視為百草之王。人參，一名人銜，一名鬼蓋。味甘微寒，大補(bǔ)元?dú)猓瑥?fù)脈固脫，補(bǔ)脾益肺，生津，安神。

人參偏重于大補(bǔ)元?dú)?，回陽救逆，常用于虛脫、休克等急癥，效果較好。單是獨(dú)參湯就能治療元?dú)庥?，婦人血崩。癥見突然出血不止，大汗出，面色蒼白，氣短脈微等。

而黃芪雖然也以補(bǔ)虛為主，但是藥力沒有人參大，常使用于體衰日久、言語低弱、脈細(xì)無力者。有些人一遇天氣變化就容易感冒，中醫(yī)稱為“表不固”，可用黃芪來固表，常服黃芪可以避免經(jīng)常性的感冒。