1945年8月15日，日本的投降標志第二次世界大戰(zhàn)的結(jié)束，此時的美國海軍已成為世界上最強大的海上力量。在“年青人回家”的歡唱聲中，美國海軍開始大規(guī)模裁軍，從10月起的半年里，就有近200萬官兵復員，2000余艘艦船退役，9800艘建造中的艦船中止了工程……到1947年，美國海軍的現(xiàn)役軍艦中只剩下護航驅(qū)逐艦(DE)約110艘(埃弗雷茲級護航驅(qū)逐艦己全部退役)和巡邏護航艦(PF)13艘。以后，這些二戰(zhàn)護航艦除一部分在1950年代贈給或租借給與美國關(guān)系親密的國家和地區(qū)外，大部分從1960年代起退出現(xiàn)役，到1970年代則從美國海軍中消失。

但戰(zhàn)爭剛勝利，昔日反法西斯的盟友就出現(xiàn)裂痕：1946年2月，斯大林公開宣稱現(xiàn)代資本主義是新的世界大戰(zhàn)的源泉，3月，隨著丘吉爾在美國發(fā)表演說中所講的“鐵幕”降下，世界由列強時代進入了美蘇兩個超級大國全面對抗的冷戰(zhàn)時代。

二戰(zhàn)后，蘇聯(lián)開始大艦隊計劃，大力建造以德國XXI型為原型的W型中型潛艇和Z型遠洋潛艇。從1946～1958年，蘇聯(lián)海軍就建造了約400艘潛艇，對西方海運構(gòu)成嚴重的威脅，反潛戰(zhàn)成為美國海軍的重大課題。依據(jù)美軍二戰(zhàn)經(jīng)驗，飛機和潛艇已取代水面戰(zhàn)斗艦成為海戰(zhàn)的主要對手。航母特混艦隊的防空、反潛護衛(wèi)由快速的巡洋艦、驅(qū)逐艦擔任，而兩棲艦隊和運輸船隊的護衛(wèi)則使用航速不那么快的、適合大量建造的護航艦就可以了。所以，美國海軍除提升驅(qū)逐艦的防空反潛能力外，也很重視護航艦的改造和設(shè)計。在1975年以前，美國海軍的護航艦一般稱為遠洋護衛(wèi)艦(Ocean  Escort)，艦種記號還是繼承二戰(zhàn)時護航驅(qū)逐艦的DE（而英國人所用的Frigate被美國人用作一種比驅(qū)逐艦還大的水面戰(zhàn)斗艦，按其艦種記號DL可稱為驅(qū)逐領(lǐng)艦）。

1954年5月，美國海軍戰(zhàn)后設(shè)計的第一代護衛(wèi)艦迪利級的首艦“迪利”號(DE1006)由巴斯鋼鐵公司完工。美軍對迪利級的要求是：1.能在風浪中完成高速船隊的護送任務，具備和船隊一起行動的速度和操縱性；2.具有強有力的反潛兵器；3.具有長距離護送的續(xù)航力；4.是適合戰(zhàn)時大量建造的低造價小型艦。它很小，大小和美軍二戰(zhàn)巴克利級護航驅(qū)逐艦差不多，標準排水量1314噸，艦體也是采用平甲板型，但較長(全長95.9米)，吃水也增加約1.2米。該級艦首部舷弧更大，其最大的特征是只有一個螺旋槳推進器，這雖然不利于操縱性和動力的生命力，但可顯著降低建造費用（所以冷戰(zhàn)期間的美軍護衛(wèi)艦都是單軸推進艦）。為了減少螺旋槳的直徑(以免吃水太大)，槳葉增為5葉，其噪聲也更小。動力為兩座福斯特-惠列爾鍋爐和1臺德·拉瓦爾帶減速齒輪的蒸汽輪機，功率20000馬力，航速27.5節(jié)，續(xù)航力6000海里/12節(jié)。

迪利級克羅姆維爾號

迪利級的主炮是兩座Mk33型76毫米雙聯(lián)高平兩用炮(前面的1座有防盾，后面的為敞露式)，這種50倍口徑的自動炮原是二戰(zhàn)后期為對付日軍自殺飛機設(shè)計的，但直到戰(zhàn)后才完成。它們射速50發(fā)/分，可使用帶無線電近炸（VT）引信的炮彈。反潛武器為兩座Mk11型“刺猬”彈發(fā)射器(首艦“迪利”號為1座英國設(shè)計的“烏賊”3聯(lián)反潛迫擊炮)和兩座Mk32型324毫米3聯(lián)短魚雷發(fā)射器。不久，艦上的“刺猬”和“烏賊”就被1座俚稱為“斑馬”的Mk108型反潛火箭發(fā)射器所取代。Mk108像一個半球形的單裝大口徑炮塔，其自動裝彈系統(tǒng)能以5秒間隔連續(xù)發(fā)射用火箭推進的、帶磁性引信的深水炸彈（裝炸藥重113千克），射程達730米，為“刺猬”彈的3倍。

迪利號和胡帕號的比較

1962年，在美軍FRAM(艦隊更新和現(xiàn)代化)計劃中，迪利級又拆去后炮，騰出空間裝備DASH（遙控無人反潛直升機Drone Anti-Submarine Helicopter的縮寫）系統(tǒng)。DASH的主要裝備是美國固特異公司發(fā)展的QH-50C無人直升機，它有一對直徑僅6.1米的、共軸對轉(zhuǎn)的雙葉旋翼，以一臺300馬力的渦輪軸發(fā)動機為動力，其巡航速度60節(jié)，航程71海里。QH-50C可在機下掛載1～2條自導魚雷。當艦上聲吶鎖定潛艇位置后，艦上用無線電遙控它飛到30～40千米外預定海域投雷攻潛，大大延伸了軍艦的反潛攻擊范圍，但后來的實際證明，這是一種失敗的兵器。

迪利級在1974年全部退役，其艦齡僅16～19年。退役后有1艘交付烏拉圭，1艘交付哥倫比亞，又使用到1990年代。