作者：周游

　　《橘頌》：后皇嘉樹，橘徠服兮。受命不遷，生南國兮。深固難徙，更壹志兮。綠葉素榮，紛其可喜兮。曾枝剡棘，圓果摶兮。青黃雜糅，文章爛兮。精色內白，類任道兮。紛缊宜修，姱而不丑兮。嗟爾幼志，有以異兮。獨立不遷，豈不可喜兮。深固難徙，廓其無求兮。蘇世獨立，橫而不流兮。閉心自慎，不終失過兮。秉德無私，參天地兮。原歲并謝，與長友兮。淑離不淫，梗其有理兮。年歲雖少，可師長兮。行比伯夷，置以為像兮。

　　一

　　又臨端午。兩千多年前的風風雨雨一剎那間近在咫尺──屈原在汨羅江畔趻踔而行吟著《天問》，從容不迫而氣勢如虹，那最后的背影深深地印刻在中華民族那部悲愴的史冊上……

　　屈原出身于貴族家庭，頗有文學天賦。少年時代，他曾創(chuàng)作一首《橘頌》（見配圖文字）言志?！伴偕茨蟿t為橘，生于淮北則為枳?！遍偈且环N扎根南方水土而不能遷徙的植物，屈原以“受命不遷”頌橘，顯然是有感而發(fā)的。春秋戰(zhàn)國時期，縱橫之風極為盛行，那些巧舌如簧的游說之士有高官厚祿則留，否則另擇其主，朝秦暮楚，縱橫、騰說而取富貴。楚國這樣的策士不在少數(shù)，以致“楚才晉用”成為屢見不鮮的現(xiàn)象……屈原從小熟諳本國本族的歷史，有著很深的鄉(xiāng)土之情和民族觀念，決心像橘一樣不離本土，力抗此風。屈原獨以幼橘大加贊頌，很切合自己當時的年齡，《橘頌》正是少年屈原的自我寫照和人格宣言。

　　果然，這株橘樹很快長大成材了！屈原“博聞強志，明于治亂，嫻于辭令”。檢閱歷史，我們發(fā)現(xiàn)楚懷王當政前期并不像后期那般糊涂，而是一位雄心勃勃、頗想有所作為的君主。他破格提拔屈原擔任左徒，為屈原實現(xiàn)從少年時代就懷抱的理想提供了施展才華的廣闊天地。

　　屈原的理想是什么？倆字便可概括：美政。美政理想的核心就是民本思想?？梢哉f，美政是屈原為之奮斗一生的政治目標，也貫穿在他的詩歌中，成為統(tǒng)率他創(chuàng)作的靈魂。他在詩歌中始終要求楚王體察民生的艱難，了解民心的向背，關心百姓的疾苦。

　　毋庸置疑，這是屈原政治生涯中最為光芒四射的時期。他“入則與王圖議國事，以出號令；出則接遇賓客、應對諸侯”，顯得那樣聰穎明睿、瀟灑自如。最重要的是，屈原精通歷史、“明于治亂”，富于革新銳氣，在此期間促成懷王實施了一系列“朝政改革”。而楚懷王，也因急于有所作為，欲與西方的強秦、東方的齊國爭雄，對屈原的主張十分支持。楚國的朝政由此蒸蒸日上，出現(xiàn)了前所未有的興旺氣象。

　　還有一項重大決策，顯然也是洞察戰(zhàn)國局勢變化的屈原促成的，那就是毅然改變楚國的親秦外交，而與東方的齊國結成共同抗秦的聯(lián)盟。

　　屈原生逢戰(zhàn)國后期，此時各國諸侯正進行著最后的拼搏，統(tǒng)一中國的欲望在各個君王的心中愈發(fā)強烈。秦、楚兩國在長期爭霸中日漸興盛起來。商鞅變法之后，秦國一躍成為強國；而楚國由于吳起變法的擱淺，國力相對落后。于是，戰(zhàn)國紛爭的態(tài)勢發(fā)生了急劇的變化，兩條根本對立的外交方略逐漸醞釀成熟。一條是“連橫”之略，即以秦為主角，自西而東聯(lián)合“橫”國，逐個擊破關東六國，以實現(xiàn)天下的統(tǒng)一。一條則是“合縱”方略，即自北而南聯(lián)合“縱”國，共同抗擊咄咄逼人的秦國。按照戰(zhàn)國謀士的判斷，“橫成則秦帝，縱成則楚王”。在當時條件下，足以與強秦抗衡的，只有齊國和楚國，現(xiàn)實的嚴酷要求楚齊兩國聯(lián)合起來，共同抵抗虎視眈眈的秦國。

　　一直以來，楚秦長期和親。然而，齊王四年（公元前320年），“迎婦于秦”。秦、齊締結姻親關系，可見兩國關系之好。秦之所以這樣，其實是想拉一個打一個，從而各個擊破，乃至獨霸天下。

　　屈原當然洞察了這一潛在危險。在任左徒期間，他就力排眾議，提出了轉變外交方略，與秦斷絕外交關系，而與齊國結成聯(lián)盟的重要主張?！扒胁┩ㄖ⑶鍧嵵?，懷王用之。秦欲吞滅諸侯，兼并天下。屈原為楚東使于齊，以結強黨?！?/p>

　　“乘騏驥以馳騁兮，來吾道夫先路！”一度睡臥的楚國雄獅，終于在內政外交的大變革中奮起了。作為楚懷王的重要輔臣，屈原雄心勃勃，準備推行變法，振興楚國。