根據(jù)唐朝人林寶所修撰的譜牒姓氏學(xué)專著《元和姓纂》、宋朝人歐陽修所編《新唐書.宰相世系表》、宋朝人鄧名世所撰、其子椿哀所補成《古今姓氏辨證》以及南宋人鄭樵所撰《通志.氏族略》的說法，狄氏出自姬姓——周成王的同母弟孝伯因封于狄城（今甘肅臨洮），遂以地名為姓。孝伯的后人曾在西漢出仕，定居于天水（甘肅通渭西），五胡亂華，天下大亂，狄氏家族又遷至太原（山西太原西南）。

狄氏見于史籍者，有魯國大夫狄□彌，有古賢人狄儀，有孔子弟子衛(wèi)國人狄黑，漢時有博士狄山。

這狄山是個和平主義者，匈奴屢次侵漢，他力主和親，反對出兵征伐。一來二去，觸怒了好大喜功的漢武帝，被謫遣至塞上戍守要險之處，到任月余，便為匈奴所殺。

狄山亡，則自漢武帝后經(jīng)東漢、三國及兩晉，史書均無漢族狄姓之人。

史書上再次出現(xiàn)狄姓之人，是《新唐書.宰相世系表》上所載的狄伯支。

按照《新唐書.宰相世系表》所記，狄伯支乃是姚萇后秦樂平侯。

從西漢到十六國，時間跨度有三百多年，狄姓人在這三百多年里所表現(xiàn)出的空白，讓人遐想萬千。出現(xiàn)這種情況，可能是狄姓之人聲名不揚，不能再載于史冊，但，更大的可能則是中原狄姓已經(jīng)消亡。

盡管《元和姓纂》上言之鑿鑿地說：“狄山子孫，代居天水?！边M而附會說狄伯支為狄山的后裔。

但遺憾的是，狄伯支卻是一個羌族人，似乎與狄山?jīng)]有半毛錢關(guān)系。

《晉書.姚萇載記》上載有西州羌氐豪族共同推舉姚萇為盟主事，而狄伯支就赫然出現(xiàn)在這些西州羌氐豪族之中！

此外，《魏書》所出現(xiàn)的姓狄者均無一例外全為羌人。如《太宗記》上的：“常泰五年(公元420年)……杏城羌酋狄溫子率三千余家內(nèi)附。”《世祖記》和《陸俟傳》上的：“平?jīng)鲂萃澜鹧?，羌將狄子玉等叛?！钡鹊取?/p>

對于狄伯支，《新唐書.宰相世系表》中是這樣記的：“后秦樂平侯伯支裔孫恭，居太原。生湛，東魏帳內(nèi)正都督，臨邑子。孫孝緒?！?/p>

這條記載，準(zhǔn)不準(zhǔn)確呢？

公元2000年7月初，太原市迎澤區(qū)王家峰村某磚廠在生產(chǎn)時挖毀一座古墓，墓主狄姓，名叫狄湛。按照《新唐書.宰相世系表》上的記載，狄湛應(yīng)該是狄伯支的后裔。如果從墓志上找得出狄湛和狄伯支的關(guān)系，那就可以印證《新唐書.宰相世系表》所記的準(zhǔn)確性了。

然而，墓志所敘，其先世從曾祖而下至其父，都未書名諱，且由經(jīng)歷和職官上看都是羌人，這一謎團尚未得到完全解開。

但，可喜的是，志文中記載了狄湛的履歷：“武定六年，除侍官正都督，八年，除征西將軍，臨邑子?！边@里面的“侍官正都督”、“ 臨邑子”和《新唐書.宰相世系表》所記是一樣的，而且，“武定”就是東魏政權(quán)所用年號。

這么一來，就可以確認(rèn)墓主狄湛即是狄伯支的曾孫無疑了。

而《新唐書.宰相世系表》又記狄湛是狄孝緒祖父、狄仁杰的高祖(四世祖)。

由此可見，狄仁杰的家族當(dāng)是羌人豪強后裔，因戰(zhàn)亂遷徙至太原，最后漢化成了太原大族。

頗堪玩味的是，《元和姓纂》和《新唐書.宰相世系表》已將代居天水的狄姓附會為狄山的后裔，而《狄湛墓志》又說狄湛“其先漢丞相狄方進之后”。

這兩種說法的源流截然不同，但其目的都是一樣的：即想方設(shè)法洗清狄湛的羌人身份。

實際上，翻遍翻爛所有的漢代史籍，你都不會找得到一個名叫狄方進的人，更不說是做丞相的狄方進了。

不過，雖然沒有做丞相的狄方進，但漢成帝時倒有一個名叫翟方進的丞相。

那么，這個“狄方進”是不是“翟方進”呢？

的確，在古代某些時候，“狄”和“翟”二字是通用的，只可惜在漢朝就不相通了。

雖然漢代既有狄山又有翟方進，但《墓志》作者顯然覺得翟方進的身份比狄山更牛、更顯赫，便借古字通假之例，故意改翟方進為狄方進，進而攀龍附鳳，將翟方進說成了狄湛的祖先。哪知這番手腳下來反而弄巧成拙、露出了馬腳。

無論是《元和姓纂》、《新唐書.宰相世系表》還是該《墓志》，之所以出現(xiàn)這種亂攀名人為祖先的現(xiàn)象，歸根結(jié)底，是因為魏晉以降，主流社會尊崇門第、講究血統(tǒng)，眾高門望族競相標(biāo)榜矜夸，乃至流俗成風(fēng)。尋常士人尚且會因為出身寒微而自慚形穢，則出身夷狄的就更加抬不起頭了。所以，但凡有點社會地位的人，每論及門第，都會竭盡所能地向名門顯宦身上靠，努力為自己臉上貼金。這一點，就連帝王也不能免。比如，有著胡族血統(tǒng)的李唐皇室就以老子李耳做先祖；再如，五代石晉的大漢奸石敬塘明明是沙陀人，也厚著臉皮遙認(rèn)西晉大富豪石崇為先祖。

所以，狄家亂認(rèn)親戚一事當(dāng)可見怪不怪。

依據(jù)現(xiàn)有資料，關(guān)于狄仁杰的狄姓淵源，大致可整理出：天水狄氏確鑿無疑是羌人或者說漢化過程中的羌人；其先世與漢博士狄山無關(guān)；他們極有可能是源自《漢書》所記之“狄”。到后秦狄伯支時定居長安，到狄恭時定居太原并生狄湛，成為了太原人。

這出是《舊唐書》和《新唐書》中《狄仁杰傳》都說狄仁杰為太原人的原因。