古代的一些藝術(shù)家，外師造化，中得心源，從大自然中攝取營養(yǎng)，獲得啟迪，并通過形象思維，觸類旁通，從而豐富自己的創(chuàng)作意境和表現(xiàn)手法。盡管這種創(chuàng)作意境不是自然形象的再現(xiàn)，而是借助于物質(zhì)的外在形式，但通過作者的藝術(shù)處理，顯示出的卻是一種內(nèi)在的意蘊(yùn)，使本來只具物理性質(zhì)的東西，變成了一種有意味的形式。

“自然美”貫穿于書法藝術(shù)的用筆、結(jié)構(gòu)、章法、創(chuàng)作心理等各個(gè)方面。

在用筆上，點(diǎn)畫的形態(tài)及其變化無不與自然界中的物態(tài)妙相契合，一點(diǎn)一畫，意態(tài)縱橫，因乎自然，類于生動(dòng)。蔡希綜《法書論》所謂：

凡欲結(jié)構(gòu)字體，未可虛發(fā)，皆須像其一物，若鳥之形，若蟲食禾，若山若樹，若云若霧，縱橫有托，運(yùn)用合度，可謂之書。

在用筆技巧上，古人觀“如錐畫沙”因而悟出用筆藏鋒畫中，畫乃沉著的疾澀之法；從“似印印泥”因而悟出用筆沉勁入骨，既穩(wěn)又準(zhǔn)的力度之美；從“折釵股”中領(lǐng)悟到轉(zhuǎn)折處之圓勁有力的彈性美；從“屋漏痕”中領(lǐng)悟到結(jié)尾處筆力送到的沉著美；從“壁坼”中領(lǐng)悟到結(jié)構(gòu)無刻意布置的自然美。用筆不外乎方圓，古人認(rèn)為：“圓為規(guī)以象天，方為矩以象地”。方圓曲直，當(dāng)須涵泳，不可顯露，如良工理材，斤斧無跡；才子序事，潛刃其間。故作書“最要泯沒棱角，不使筆筆在紙素成板刻樣”，方能出于自然。

用筆妙在得澀勢，以曲為主。從局部觀之，有高低起伏；從整體觀之，則氣脈皆直，方合乎自然。至于用筆之弊病，肥而露肉謂之“墨豬”；瘦而露骨謂之“枯柴”；或抖擻而作剝蝕之狀；或扭曲而為蛇蚓之態(tài)；或平板光滑而不求沉郁；或輕佻浮怯而失于率略，此皆用筆不靈、力不沉著而失之自然故也。

在力的表現(xiàn)方面，剛健雄強(qiáng)者，如長劍快戟；沉靜柔和者，似菩薩低眉；骨勁而氣猛者，如鷹隼乏彩；肉豐而力沉者，似犟翟備色。用力不同，風(fēng)神亦異，但無不以出之自然為尚。用力太猛，則失之霸悍；太剛，則失之倔強(qiáng)；太急，則有劍拔弩張之態(tài)；太柔，則有矜能虛嬌之意。秀致之筆易于弱，弱則多佻??；蒼老之筆每多禿，禿則少文雅。能重不失板，輕不失浮、枯不失槁、肥不失濁，方能合乎自然。

以筆勢而言，或紆徐而沉雄，如大江之東逝，有不可阻遏之勢；或激越而頓挫，似山泉之盤澗，兼活潑流利之態(tài)。迅疾者，如弩箭之離弦；不測者，似震雷之出地。雷簡夫臥聞江瀑漲聲而悟筆勢；黃庭堅(jiān)坐觀江山沉雄因得草法，此皆得自然之助，而妙合遣化之趣也。

字形雖干變?nèi)f化，但無不因勢而生，不假安排，隨意所如，似風(fēng)行水面，云出巖間，方能出于自然。

以結(jié)構(gòu)、章法而言，古人從“竦企鳥躊，志在飛移；狡獸暴駭，將馳未奔”中領(lǐng)悟到草書筆短趣長的生動(dòng)姿態(tài)；從夏云因風(fēng)而變化的自然現(xiàn)象中體昧列結(jié)構(gòu)因勢生形的不主故常等。古人還認(rèn)為“字霧差人鍵，他們將書法與自然萬物之靈的“人”相比喻，是十分恰當(dāng)?shù)?。字之間架，如人之骨相，當(dāng)以修短合度、骨肉調(diào)勻方合自然之美。王虛舟《論書剩語》謂：“作字如人然，筋、骨、血、肉，精、神、氣、脈，八者備而后可以為人。”書法是以文字為載體的書寫藝術(shù)，因此，它必須具備漢字結(jié)構(gòu)內(nèi)部的平衡律，必須符合特定規(guī)范的組織形式，必須具有可讀性。

書法藝術(shù)的創(chuàng)作，如果徒從形式上玩花樣，以大膽變形和極力夸張的手法去自我表現(xiàn)，而不從藝術(shù)的“真”和“美”中去自我完善，一味地扮鬼臉、裝怪腔、矯揉造作，集甜邪俗懶于紙上，就勢必會失去書法藝術(shù)的自然之美，失去了藝術(shù)內(nèi)涵中的情理之真。所以趙宦光在《寒山帚談》中極其反對此種書風(fēng)，其日：“近代不知書人，作態(tài)自好，一日有知，皇愧何已。古人能書無論矣，其不能書者，老實(shí)隨俗而已，何嘗強(qiáng)弄出許多丑態(tài)?！边@種觀點(diǎn)，對于我們當(dāng)今的書法創(chuàng)作仍有著一定的現(xiàn)實(shí)意義。

結(jié)構(gòu)和章法要富有自然美，就必須掌握“參差”之法，令其長短錯(cuò)綜，疏密相間，奇正互出，開合伸縮，于參差不齊中求平齊，方能合乎自然。 行草書中，最符合自然理想的章法是“雨夾雪”的布局。這種章法，大小錯(cuò)落，疏密相間，穿插爭讓，回抱照應(yīng)，于亂而不亂、不亂中有亂的布局中表現(xiàn)出一種精神團(tuán)結(jié)的氣勢。如庸代著名書家張旭的草書《古詩四帖》（附圖為局部）于參差中流露出章法的自然美。“自然美”不但表現(xiàn)在行草的章法之中，而且還體現(xiàn)在規(guī)矩法度極其森嚴(yán)的楷書之中。魏晉時(shí)期的楷書瀟灑縱橫，字之長短大小，疏密肥瘦，天然不齊，能各盡字的真態(tài)，所以能表現(xiàn)出一種不拘一格的自然之美。唐入楷法，亦于矩矮森嚴(yán)的規(guī)矩中保持著一種自然美。

在創(chuàng)作方法上，古人認(rèn)為如過分拘于法度，則反覺刻畫太甚；如一味刻意探奇，則無有不墮惡道者。從而提倡一種由規(guī)矩而入，再從規(guī)矩而出，于嚴(yán)格的法度中獲得創(chuàng)作自由的方法。 一個(gè)人在創(chuàng)作的過程中，只有脫去摹擬蹊徑、自出機(jī)杼，以我神出之，則古人之理法，優(yōu)游于筆端，自己之性靈，流露于紙上，火候既到，呼吸自靈，筆筆從手腕中脫出，即是筆筆由心坎里流出。只有這樣，才能達(dá)到一種樸素天成而有自然之美的境地。古人在創(chuàng)作中，常常還主張風(fēng)格的形成應(yīng)是一個(gè)書家藝術(shù)個(gè)性的自然流露，而不是違背情理地去自我設(shè)計(jì)、撮合拼湊。他們認(rèn)為在創(chuàng)作時(shí)，只有摒除一切雜念，不考慮一切利害得失，處于一種“淡然無欲，儷然無為，心手相忘，縱意所如”的狀態(tài)時(shí)，才能達(dá)到成乎天然的自然境界。

由上觀之，“自然美”貫穿于書法藝術(shù)創(chuàng)作中的各個(gè)領(lǐng)域，它是各種形式美的最高境界?！白匀幻馈北M管有著不同的審美特性，但無不以“真”為本，以“美”為質(zhì)。只有“真”才“美”，相反，—切虛假、造作、雕飾、著意的藝術(shù)作品每因失其“真”而失其“美”。形式美不僅體現(xiàn)了自然的客觀規(guī)律，更從本質(zhì)上適應(yīng)了藝術(shù)的自由要求。中國古代的美學(xué)思想無不與西方的哲學(xué)思想相契合。

在藝術(shù)創(chuàng)作中，要達(dá)到人為的“第二自然”，就必須中規(guī)中矩，從嚴(yán)格的法度人手。一筆不可茍且，一念不可他移，于甘苦中慘淡經(jīng)營一番，一步步腳踏實(shí)地從規(guī)律中滾打一番，心不厭精，手不忘熟，心手精熟，則神采飛揚(yáng)，氣象超越，生意時(shí)出，而入自由之境。