談我國的北方游牧民族之前，要對歐亞大陸有個基本的認(rèn)知。

整個歐亞大陸是同一個文明帶，這個文明帶包括兩部分，一部分是各農(nóng)耕地區(qū)，從英國、北非開始，向東到波斯、印度、中國、日本。另一部分是活躍于歐亞大草原的游牧部落。

各定居文明區(qū)尤其是印度和中國是分開的，相互間有貿(mào)易往來，但有一定隔絕。但從中國北邊一直到黑海沿岸的草原歐亞大草原地帶，并沒有高山沙漠隔絕，能一路很順暢的從東到西或者從西到東流動。

大草原成了一條流動的航道，游牧民成了各文明相互交流的中介，他們一直很積極的參與到各地區(qū)的貿(mào)易中來，以買家、賣家、保鏢、中轉(zhuǎn)商、掠奪者等角色參與。

所以，游牧民的世界變化很快，強權(quán)往往幾十年就會消失，勃起的快，重組和消失也很快。這些不停興起、消失、重組的部落，在中原帝國的人看來，就是不同的族群，匈奴、鮮卑、契丹、蒙古等等。然而這些游牧民往往可能大部分只是重組了一下。

這都是隔閡了解不夠造成的。中原帝國經(jīng)常稱這些人蠻夷，然而事實上他們文化上、經(jīng)濟上、技術(shù)上水平都很高。東來西往的通道上，近水樓臺先得月，各地比較好的東西他們都能較早的接觸到。例如青銅、戰(zhàn)車、文字等，他們出現(xiàn)的都很早，雖然這些往往并不是他們先發(fā)明的。

古代中原帝國的人不了解，情有可原。當(dāng)代人學(xué)歷史還和古代人一樣眼光看他們，那就可笑了。