喜歡的朋友請搜索公眾號'刀口談兵'關(guān)注我們，并歡迎大家轉(zhuǎn)發(fā)朋友圈，傳播正能量！

商務、投稿專用微信號：dktbmsz  歡迎投稿及合作；本文僅代表作者個人觀點。

作者： 瀚海狼山

人類自從新石器時代開始，就認識到金銀銅這些有色金屬的價值。由于黃金往往天然存在，而白銀和銅都需要冶煉才能得到純粹的金屬，導致黃金被人類發(fā)現(xiàn)和應用似乎更早一些；而且由于黃金的耐腐蝕和萬年不變質(zhì)的特點，有些七八千年前的黃金制品一直保存至今。而如此早的白銀和銅制品則幾乎找不到。雖然金銀天然為貨幣，但是在國家形態(tài)出現(xiàn)以前，貨幣本身是基本不存在的，即使有少量的原始社會的物資交換，也是以物易物為主，甚至一度以海邊的貝殼作為交易的貨幣中介，至今漢語還有“寶貝”一詞。世界上很多產(chǎn)貝殼的地方，都曾經(jīng)用貝殼作為貨幣，這應該也是原始交換一個普遍的現(xiàn)象。但是貝殼的定價和保值功能顯然無法和金銀甚至是黃銅比較，最終進入國家形態(tài)后，金屬貨幣最終代替了貝殼等天然的價值交換物。

黃金自古稀少，從來都是王室和貴族的專用金屬，幾乎從來沒有在中國民間當做貨幣，春秋戰(zhàn)國時期諸侯重重下聘禮中的所謂的“金”，大多時候都是指黃銅。即使黃銅在當年也是很珍貴的，只有鑄造兵器，或者鑄造鼎、編鐘等重要禮器，才由國家或者諸侯王的政權(quán)出面調(diào)撥銅資源。能鑄鼎紀念的事情和人物，自然都不是一般人和一般事兒。老百姓是難以參與這些活動的。平時能見到銅的地方，除了少量用具，也就是各諸侯國發(fā)行的貨幣了。

這里說到了黃金自然是最高層專享，大型黃銅制品，民間都很少見。至于白花花的銀子，在先秦時代，稀有程度和價值甚至不比黃金低多少。那個時候，白銀和黃金的比價，遠遠高于今天。中國自古就不是一個產(chǎn)白銀的大國，在一定程度上，天然白銀礦的數(shù)量（這里不是說白銀的產(chǎn)量而是銀礦的產(chǎn)出點）甚至比金礦的數(shù)量還少。也就是說中國自古就是一個缺銀的大國。

中國在唐代以后，最大的白銀產(chǎn)地其實在云南。學過歷史都知道，歷史上朝廷絕對控制云南的時間，是從元明時代才穩(wěn)定，在此之前，對云南的控制可以說是時斷時續(xù)。也就是說云南的銀礦真正被朝廷作為財政貨幣的來源，也不過最近700年的事情。況且云南的銀礦產(chǎn)量，在同時代的世界大銀礦中本就不入流。此外嶺南和江西也有銀礦，但是產(chǎn)量都不高。作為開發(fā)更早的中原，河南和陜西也有在2000年前就開發(fā)的銀礦，但都是小礦和貧礦。并不足以支撐一個農(nóng)業(yè)和手工業(yè)2000多年來都據(jù)世界第一的大國，用白銀作為基本貨幣單位。

但是偏偏中國人似乎自古對白銀比對黃金還喜愛，很早就有把白銀作為貨幣基準的意思。到最后形成了銀銅雙本位制，實際是貨幣銀本位制。更珍貴的黃金反倒一直似乎不食人間煙火。銀本位制的確立，導致了中國經(jīng)濟在明末到清朝中期200年的輝煌，但同時也埋下了嚴重的禍根，公元1800年以后，中國社會和經(jīng)濟的嚴重衰落和銀本位直接有關(guān)！

其實早在2200多年以前的秦始皇時期，他老人家就已經(jīng)認識到中國的白銀產(chǎn)量實在是太少，是不能作為基準貨幣和流通本幣的。秦統(tǒng)一中國后，秦法明確規(guī)定，白銀不能作為貨幣，貨幣的基準只能是以銅為主加少量鉛和錫混合鑄造的秦朝圓形方孔的半兩錢。也就是說，國家的本幣是鑄錢，這是一種非常先進的法定貨幣制度。可以說直到中華人民共和國的建立以前，此后的2000多年間，中國的貨幣管理都沒有超過大秦朝。雖然秦以后的圓形方孔的制錢一直流行，但是貨幣的發(fā)行和管理卻遠遠比秦朝的統(tǒng)一混亂的多。

漢承秦制，因此黃金白銀也被排除在法定貨幣之外，仍然為貴族專用，打破了金銀到貨幣的正常演化過程。不過自魏晉至隋唐，民間一直有以銀為稱量貨幣，作為大額支付的手段，始終沒有禁絕。唐代與歐亞各國的陸地和海上通商非常興盛，而當時波斯、阿拉伯、印度、甚至歐洲等大大小小的外國，已廣泛使用銀幣，這些銀幣不斷通過外貿(mào)的繁榮而流入中原，帶動內(nèi)陸大宗貿(mào)易以金銀尤其是銀作為支付手段。大體在唐末、五代時，出現(xiàn)了白銀正式進入流通市場的趨勢。官廷用銀統(tǒng)計大量的各地進貢；官員的俸祿，軍政經(jīng)費也常常用銀兩作為支付單位。

從北宋開始，隨著商品經(jīng)濟的繁榮和城市市民階層的大量出現(xiàn)，海外貿(mào)易也比大唐更加頻繁，白銀較為普遍的進入民間交易流通。這是基于商業(yè)的發(fā)展，銅錢價格太低，不相適應頻繁的商品交換，客觀上要求貴重金屬發(fā)揮貨幣作用。宋代白銀作為貨幣地位上升，與宋并立的遼金，由征戰(zhàn)、貿(mào)易、歲幣等，也廣泛使用白銀。不過宋金遼三國一樣，也缺乏大型的銀礦，銅錢才是主要通貨，白銀只是在銅錢流動性不足時的一種大額交易的輔助和補充。

到了元代，對比宋朝白銀的流通并沒有改善，元朝廷窮奢極欲常年財政虧空，甚至濫發(fā)紙幣強行推廣，連銅錢都懶得大量鑄造，反倒經(jīng)常頒布民間禁用金銀的法令，禁止民間金銀私自交易，這和某些人逃亡到小島上以前的做派差不多，可見元朝的國運本身也長不了。

朱元璋建立大明的初期，不但缺銀，甚至缺銅，也只能學元朝印刷紙幣，為了推行大明寶鈔，曾禁止民間以金銀物貨交易，并嚴加禁止民間對銀礦的開采。但是明成祖奪權(quán)后，為了方便南方的錢糧通過運河北運，又允許漕糧折色，即折換成銀兩進京。屬于自打嘴巴的自然政策放寬。

從明朝中期開始，白銀已經(jīng)不隨著官方的意志而越來越重要。在民間，白銀也超過銅錢、寶鈔，成為主要通貨。明朝后期，短時間內(nèi)連續(xù)發(fā)生了幾件事情，導致白銀最終上位，成就了本幣地位。

（未完待續(xù)）