在與太平軍交戰(zhàn)的過程中，清政府各派系軍隊(duì)很注意吸收太平軍投降將士。前期太平軍中投降者人數(shù)較少，且多為兵卒或下級(jí)頭目，清軍處置太平軍降將問題不大。到太平軍后期，太平軍將士大量投降，而且多為中高級(jí)將領(lǐng)帶隊(duì)投降，投降規(guī)模較大，萬人以上投降事件多之又多，像童容海、古隆賢、陳炳文等人投降時(shí)其部皆有六七萬人。

一、對降將寬厚處置

清政府給前線的清將指示，要求對降將寬大為懷，如勝保招降李昭壽后，清廷給前線各將的上諭為：“嗣后各路軍營遇有被陷賊中棄邪歸正者，果能立功自贖，克復(fù)城池者，亦當(dāng)一體施恩，以昭激勸?！彼郧熬€的清軍統(tǒng)帥對太平軍降將給予了寬厚的處置。

太平軍中最早因戰(zhàn)爭出現(xiàn)的投降事件，發(fā)生于北伐戰(zhàn)爭中，其時(shí)北伐軍孤軍深入，為清軍僧格林沁部所困。僧格林沁認(rèn)為“其馀兩湖及各省之匪，人數(shù)過多，似宜撫剿兼施?！?/strong>

像在北伐中投降清軍的太平軍頭目詹啟倫，就是在連鎮(zhèn)被困時(shí)被僧格林沁招降的，僧格林沁先令詹啟綸殺太平軍效力，等連鎮(zhèn)破后，僧格林沁才把詹啟倫編入自己軍中。

二、湘軍對太平軍降將的態(tài)度

隨著湘軍的發(fā)展，到后期絕大多數(shù)太平軍降將都投入湘軍及從湘軍衍生而出來的淮軍陣營中。因湘淮軍是鎮(zhèn)壓太平軍的主力，所以筆者在此就以湘淮軍將領(lǐng)處置降將的方式進(jìn)行述論，以接受太平軍降將較多的鮑超、左宗棠、李鴻章、劉蓉為例，對于那些接受降將較少的湘軍將領(lǐng)如楊岳斌、彭玉麟、劉長佑以及非湘軍將領(lǐng)等就不一一論述了。

（一）鮑超收編張遇春

鮑超入湘軍較早，在對待降將時(shí)皆讓降將先殺敵立功，然后方允許其投降，“初，呈降碟時(shí)，必批令取某城縛某酋以自贖，然后許其薙發(fā)來降，及編入伍，臨陣必使當(dāng)前敵。”

如同治元年 (1862年)初鮑超攻打青陽時(shí)，太平軍將領(lǐng)張遇春率萬人來降，鮑超讓張部先殺友軍，才允許編遣，張遇春為了在鮑超面前自贖，不惜對昔日戰(zhàn)友痛下殺手，將潰退的七八千太平軍悉數(shù)包圍，大肆屠殺。之后接受鮑超編遣，“鮑公納之，簡其精銳三千編為春字營”由張遇春做營官。

（二）左宗棠收編蔡元隆

同治二年（1863）年左宗棠收復(fù)浙江海寧時(shí)，太平軍海寧守將蔡元隆率部來降，左宗棠認(rèn)為“臣以蔡元隆于大軍未至之先望風(fēng)款附，其情與勢蹙乞降者不同，當(dāng)令其妥籌招撫。”對于蔡部將士，“蔣益澧挑其精壯列為元子八營交蔡元吉管帶，駐扎城外聽候調(diào)遣，責(zé)令立功贖罪，馀均資遣回籍”。

對蔡元隆本人，左宗棠以“蔡元吉雖久陷賊中，而自拔來歸，不煩兵力，應(yīng)援照童容海、古隆賢投誠成案，請旨賞給四品翎頂，以示激勵(lì)?！?/strong>

（三）李鴻章收編吳建瀛、劉玉林、方有才

同治元年（1862年）五月初，李鴻章在上海接受南匯守將吳建瀛、劉玉林、方有才投降時(shí)認(rèn)為“蓋賊首偽什天安吳建瀛屢受偽忠二殿下凌辱，久有他志，偽淋天福劉玉林、方有才等半系敗兵被脅，更非甘心從逆，”所以接受吳等人的投降。對于吳部將士則是“申明紀(jì)律，分別遣留，”吳、劉、方三人則“酌給軍功頂戴，責(zé)令剿賊自效”。

同時(shí)李仍派部下進(jìn)行監(jiān)視以防萬一“仍面囑潘鼎新、劉銘傳以吳建瀛等甫經(jīng)投降，是否真能殺賊立功，須隨時(shí)察看。”

（四）劉蓉接受葉毓廣（葉有光）投降

劉蓉于同治二年（1863年）夏署陜西巡撫，奉旨督陜，同治三年（1864年）夏，劉蓉在陜西鄠縣接受太平軍天將葉毓廣（葉有光）投降時(shí)，“(葉毓廣)當(dāng)與啟逆意見不合，近聞官軍許開自新之路，遂率所統(tǒng)八百人自拔來歸。曹克忠（劉蓉部將）察其詞意懇切，因即收置麾下，獎(jiǎng)以忠義，給予頂戴，以后出隊(duì)，即派令身當(dāng)前敵?！比~毓廣投降之后，沖鋒陷陣，每戰(zhàn)必先，成為曹克忠營中最勇猛的將領(lǐng)，同時(shí)還寫信招降了十余名太平軍將領(lǐng)。劉蓉以葉的戰(zhàn)功向清廷乞賞，“合無吁肯皇上天恩可否賞給葉毓廣四品翎頂，抑或即準(zhǔn)以都司補(bǔ)用，以示鼓勵(lì)，而廣招徠之處。”

三、太平軍降將群體是否受到了壓制

從上文湘淮軍將領(lǐng)對待降將的態(tài)度我們可以看出清軍將帥對太平軍降將的處置方式相對寬松，對那些統(tǒng)兵來降的將領(lǐng)，清軍將帥都對其進(jìn)行了整編，按投降時(shí)所帶領(lǐng)的人數(shù)多寡及立功大小給予不同的職銜。太平軍降將投入清軍陣營內(nèi)大部分都是裁撤后再進(jìn)行整編，但這并不是湘軍對其的壓制，這與湘軍的營制有關(guān)。

湘軍之所以戰(zhàn)斗力強(qiáng)，在于湘軍的選將和練兵。湘軍每營不過五百余人，行軍打仗時(shí)皆以營為作戰(zhàn)單位，遇有重大戰(zhàn)役時(shí)，才數(shù)營合并設(shè)置統(tǒng)領(lǐng)進(jìn)行作戰(zhàn)。

而太平軍軍制散漫，不注重選將練兵，只以數(shù)量來衡量軍力的大小。所以，降將由太平軍陣營投入湘軍陣營，其部屬兵力雖然減少，只能說明雙方的軍隊(duì)編練體制不一樣，但并不能說明降將群體受到了壓制。

四、戰(zhàn)爭結(jié)束后，大量的裁軍

太平天國戰(zhàn)爭結(jié)束后，很多降將其實(shí)都離開了軍隊(duì)，但這并不能說，這些降將就受到了清廷的歧視，因?yàn)樵鴩獙ο孳姳旧硪策M(jìn)行了裁撤。

同治三年（1864年）初早在天京城破之前，曾國荃在給郭嵩燾的書信中就提到了所部湘軍的去留，“克金陵后，弟陸師且將悉撤，長揖歸田，以藏吾拙”。同年六月十六日，湘軍攻入天京，因?yàn)樘炀┕テ坪?，曾國藩認(rèn)為其中以曾國荃部人數(shù)最多，共五萬余人。故遣散的步驟，即先撤曾國荃部，七月十三日，曾國藩下令裁撤曾國荃部金陵湘軍。“因與家兄熟商，將撤去二萬四五千人，而酌留二萬六七千人為游擊之師，及防守此間與金柱、蕪湖、西梁之用”到十月初，陸續(xù)裁撤完畢。

至于留防金陵附近的二萬多人，到次年十月，也基本裁撤完畢。大多數(shù)太平軍降將歸家，并不是投降清廷后不受重視，而是大勢所趨。其時(shí)，戰(zhàn)亂已平，清廷為減少財(cái)政支出而做出的大計(jì)。

五、什么樣的將領(lǐng)會(huì)受到重用？

太平軍降將中戰(zhàn)后受到重用的則是李鴻章所招降的部分將領(lǐng)，這些降將受到重用一方面是因?yàn)樘教靽鴳?zhàn)爭結(jié)束后，李鴻章長期執(zhí)政清政府中樞之外，淮軍興起之外，另一方面則在于李鴻章的用人觀。李鴻章用人講求同籍，“關(guān)于降眾的收編，李鴻章尤注意兩淮分子”。對于皖北籍者的太平軍降將，李鴻章都是酌量收編，授以官職，對于降將的任用，李的原則是“權(quán)衡任使，量加重用，并不加以歧視?！?/strong>

對于太平軍降將，李鴻章并不在意他們的出身背景，最重視的則是他們表現(xiàn)的才干，所以太平軍降將出身的駱國忠、吳建瀛、周壽昌、方有才、吳秉權(quán)、余嘉鰲等將都受到了重用。