中國北方曾經(jīng)有一個政權(quán)叫做「遼朝」，遼朝滅亡後，契丹人的去向也就成了謎。

在武俠小說中，金庸塑造了許多性格鮮活的英雄俠客。而在眾多主角當(dāng)中，或許最讓人心生崇敬又哀婉感嘆的，就是《天龍八部》的男主「契丹人蕭峰」。

蕭峰本姓喬，原本是妥妥的漢人子民，但隨著真相抽絲剝繭般展開，他卻成了中原豪傑口中的「契丹狗賊」，成了遼國貴族的後裔。

而契丹人的身份成為他的「原罪」，也是他悲劇命運的最終源頭。

影視劇《天龍八部》，蕭峰劇照

其實，不只是金庸小說，在楊家將等民間演義文學(xué)中，遼國也被塑造成入侵大宋王朝的最大敵人，契丹也隨之成為野蠻民族的代名詞。

那麼，歷史上的契丹人究竟有著怎樣的真面目？今天中國的56個民族當(dāng)中，為何沒有契丹族？這個曾經(jīng)雄霸北方草原的游牧民族，為何最終銷聲匿跡了？

一、部族興衰

契丹起源於中國東北，最初分為8個互不統(tǒng)屬的部落，稱為「八部契丹」。唐朝初年，契丹部族開始強盛起來，《新唐書》、《舊唐書》、《資治通鑑》等史書中，均有關(guān)於契丹等部族襲擾邊境的記載。

後來，契丹先後接受過唐、突厥、回紇的統(tǒng)治，並不斷積蓄部族力量，以圖爭霸天下。

907年，契丹迭剌部耶律氏的首領(lǐng)阿保機登上汗位。此前，契丹人遵照草原部族的傳統(tǒng)，各部每隔幾年就要舉行一次選舉，以重新確定汗位人選。

鞏固地位之後，耶律阿保機一改之前的部族首領(lǐng)選舉制，而是仿照中原王朝，確立了「家天下」的世襲制，並建立契丹王朝。947年，阿保機之子耶律德光改國號為遼。

耶律阿保機

耶律阿保機統(tǒng)一契丹八部之後，國力迅速增強，並成為與中原王朝相抗衡的草原霸主。

文化方面，契丹人積極學(xué)習(xí)中原儒學(xué)，並延請名士作為貴族公子的訓(xùn)蒙師傅。後來成為成吉思汗治國宰相的耶律楚才，就堪稱一代鴻儒。

此外，契丹人中還出現(xiàn)了大批的藝術(shù)家，如胡虔、耶律倍等，皆是名噪一時的著名畫家。

遼、北宋、夏時期全景圖

今天，在華北仍有大量的遼國石刻與浮雕，也從另一方面說明了，契丹人不僅僅是四肢發(fā)達(dá)的遊牧戎狄，在文化上與同時期的西夏、大理等國相比也是不遑多讓。

由於長期統(tǒng)治中國北方，11世紀(jì)的中外交流很大一部分是由遼朝進行的，很多外國人竟然誤認(rèn)為契丹就是中國，至今，歐亞許多斯拉夫和突厥語系的國家，例如俄羅斯、土耳其，仍把中國稱為契丹（英語：Khitan）。

山西應(yīng)縣木塔為遼代建築，是中國現(xiàn)存最高、且最古老的木構(gòu)塔建築

可惜，三十年河?xùn)|三十年河西，長期受契丹人欺壓的女真人逐漸崛起，並於1125年滅掉遼國，契丹人也失去了世代生存的家園，並逐漸退出了群雄逐鹿的舞臺中心。

那麼，契丹人真的從此湮沒在歷史長河中了嗎？這個稱霸一時的族群到底去向了何方？

二、列國飄零

在遼滅國之後，失去家園的契丹人分為兩部。一部西遷至新疆與中亞一帶，建立西遼。蒙古人崛起之後，開展西征運動，西遼滅亡，其族人最終融入中亞伊斯蘭化的諸民族之中。

西遼地圖

另有一部契丹人留守在草原故地，成為女真人的附屬，備受奴役。元明清和民國時期，中原王朝對漠北草原的統(tǒng)治時有加強。

一部分留守的契丹人隨女真人一起南遷，逐漸融入到北方漢、滿、蒙等民族之中，逐漸失去了民族的主體性。

新中國成立初期，政府部門開展了民族識別工作。其中，在內(nèi)蒙古、黑龍江、吉林交界一帶，發(fā)現(xiàn)了一支相貌、習(xí)俗、宗教、飲食各方面都與古契丹人相吻合的民族。

經(jīng)過史學(xué)家鑑定，這支遊牧族群確實為契丹人後裔，並最終被定名為達(dá)斡（wò）爾族。

達(dá)斡爾族馴鷹師

至此，這個「消失的民族」終於有了後裔的傳承，昔日的草原雄鷹又重現(xiàn)於人們的視野當(dāng)中。

由於一直生活在草原故地，達(dá)斡爾族也繼承了契丹人的生活方式。加之地域偏遠(yuǎn)，難沾王化，所以歷經(jīng)金元明清數(shù)百年的變遷，這部分契丹後裔仍較為完整地保留著祖先的生存風(fēng)貌。

然而，驚喜還遠(yuǎn)不止於此。

20世紀(jì)90年代，民族工作者和考古工作者通力合作，對契丹人的源流進行深入考查，最後向世人宣布了一個令人驚奇的發(fā)現(xiàn)：在雲(yún)南省保山市，又發(fā)現(xiàn)了一支契丹人的後裔，即所謂的「本人」族群。

契丹人源於北方草原，與雲(yún)南有數(shù)千里的距離，其間又有高山大川的重重阻隔。這個草原游牧民族，又怎會在崇山峻嶺遍布的遙遠(yuǎn)南疆留下後裔呢？

三、遠(yuǎn)征雲(yún)南

留守故地的契丹人，也爆發(fā)過一些反對女真人的起義，可惜都難成氣候，被女真人一一擊潰。13世紀(jì)初期，同為女真人統(tǒng)屬的蒙古人迅速崛起，並開始挑戰(zhàn)女真人在草原各族中的霸主地位。

女真人族群

敵人的敵人即是朋友。為了擊敗女真人，蒙古人四處招攬盟友，契丹人就是他們的重要拉攏對象。契丹人一直將女真人視為仇寇，現(xiàn)在時機到來，立即就投入到了蒙古人的陣營當(dāng)中。

1206年，成吉思汗一統(tǒng)蒙古，並開始四處征戰(zhàn)。此後，蒙古鐵騎先後滅掉了西遼、西夏、金等國。

成吉思汗之孫忽必烈即位後，改國號為「元」，並於1279年滅掉南宋，建立盛極一時的蒙元帝國。

蒙元帝國疆域

在征戰(zhàn)攻伐過程中，蒙古人精選各部族的精銳，組成「探馬赤軍」。這支部隊通常充當(dāng)攻城略地的奇兵，並在征服的土地上擔(dān)當(dāng)鎮(zhèn)守重任，由於驍勇善戰(zhàn)，契丹騎兵也被編入其中。所以，這群草原勇士也有了周遊南國，並落地生根的機會。

據(jù)《元史》記載，忽必烈渡江攻取南部中國，契丹將領(lǐng)忙古代率部族勇士從征，並參與攻伐大理國、緬甸國等戰(zhàn)事。

平定雲(yún)南後，忙古代率部屯戍，被封為大理宣慰使都元帥，管軍萬戶，成為鎮(zhèn)守邊關(guān)的一方諸侯。

元朝末期，忙古代的部族後裔經(jīng)過多年屯戍，已逐漸與雲(yún)南本地土著通婚融合。元朝滅亡時，襲任萬戶之職的已是忙古代的曾孫阿蘇魯。

入滇以來，這支契丹人一直保持高高在上的姿態(tài)，代朝廷行使管理職權(quán)。此時，失去了蒙元朝廷的庇護，這群勢單力薄、孤軍深入的契丹駐軍也感受到各方的壓力。

對他們來說，生存是眼前的第一要務(wù)，民族身份反而成為引起當(dāng)?shù)赝林鹨暤囊蛩?。於是，為了自保，他們冒稱是當(dāng)?shù)仄讶说囊恢А?/p>

蒲人也稱濮人，即今布朗族、德昂族的先民。蒲人將首領(lǐng)稱為「莽」，所以這支契丹人為了表明自己的土著身份，也稱自己是「本人」，並逐漸以「莽」為部族姓氏。

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