王雷 編譯

結(jié)核?。═uberculosis, TB）是一種慢性傳染病，主要由結(jié)核分支桿菌（Mycobacterium tuberculosis）的感染引起。結(jié)核病是世界上最致命的傳染病之一，每年全世界范圍內(nèi)大約新增1040萬(wàn)例，并且有170萬(wàn)例死亡。結(jié)核病難以控制的原因之一是用于治療的藥物需要嚴(yán)格的組合方案，而且藥物可能是有毒性的。結(jié)核病的治療至少要持續(xù)六個(gè)月的時(shí)間，并且每日服用大量的抗菌類(lèi)藥物（一般至少有四種抗生素的組合）。

治療結(jié)核病的藥物大多都不利于身體吸收，因此患者每日需要服用很大的劑量。即使藥物能夠到達(dá)感染部位，也只有一部分藥物會(huì)進(jìn)入受感染的組織去對(duì)抗細(xì)菌。由于人體自身的代謝功能，這些藥物在體內(nèi)也會(huì)被迅速地降解，而且這些藥物不只針對(duì)身體的感染區(qū)域，對(duì)正常的身體細(xì)胞也表現(xiàn)出相當(dāng)大的毒性，例如，會(huì)造成肝臟損傷、手腳刺痛以及關(guān)節(jié)疼痛。在某些情況下，這些藥物只能作為注射劑進(jìn)入肌肉，這是一個(gè)痛苦的過(guò)程，患者需要每日進(jìn)行診療或長(zhǎng)期住院。

所有這些因素導(dǎo)致了結(jié)核病的治療步履維艱，并且這種治療方案有助于耐藥性結(jié)核菌株的產(chǎn)生和傳播。耐藥性結(jié)核病的治療更加艱難，治療時(shí)間長(zhǎng)達(dá)兩年。

然而，納米醫(yī)學(xué)（Nanomedicine）運(yùn)用于結(jié)核病的治療給患者帶來(lái)了新的希望。研究人員一直致力于納米醫(yī)學(xué)用于結(jié)核病治療的研究，并且已經(jīng)在動(dòng)物身上進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)。來(lái)自南非的研究人員莎拉·德蘇扎（Sarah D. Souza）和厄德曼·杜貝（Admire Dube）在西開(kāi)普大學(xué)（University of the Western Cape）進(jìn)行納米醫(yī)學(xué)和結(jié)核病的研究。

納米醫(yī)學(xué)

納米醫(yī)學(xué)是利用納米技術(shù)來(lái)診斷或治療疾病。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，納米技術(shù)就是創(chuàng)造出納米尺寸范圍內(nèi)的結(jié)構(gòu)。納米是很小的尺寸單位，一納米相當(dāng)于一縷頭發(fā)絲直徑的萬(wàn)分之一，例如人類(lèi)DNA的直徑約為2.5納米。隨著科學(xué)的發(fā)展和進(jìn)步，科學(xué)家們能夠設(shè)計(jì)出裝載結(jié)核病藥物的納米顆粒，并將它們運(yùn)送到人體內(nèi)的感染部位。

納米顆粒藥物

納米顆粒可以裝載各種類(lèi)型的藥物，例如蛋白質(zhì)、DNA或甚至來(lái)自植物的提取物。單個(gè)納米顆粒中也可以裝載多種藥物或單一類(lèi)型藥物的的混合物。納米顆粒藥物可通過(guò)吞咽、吸入、注射等方式進(jìn)入人體。

納米藥物已經(jīng)被用于治療癌癥患者。例如，阿霉素脂質(zhì)體（Doxil）和白蛋白結(jié)合型紫杉醇（Abraxane）。另一種納米藥物異丙酚（Diprivan）用來(lái)作麻醉劑。研究人員認(rèn)為，納米醫(yī)學(xué)可以極大地幫助結(jié)核病患者，患者可以在較短的時(shí)間內(nèi)服用較少的藥物，從而減少藥物的毒副作用。

德蘇扎和杜貝的研究主要集中在將納米顆粒應(yīng)用于免疫系統(tǒng)的靶細(xì)胞（巨噬細(xì)胞）。結(jié)核分枝桿菌能夠在巨噬細(xì)胞內(nèi)繁殖，并通過(guò)身體的免疫系統(tǒng)逃避藥物的“追殺”。納米顆粒可以向巨噬細(xì)胞傳遞免疫調(diào)節(jié)信號(hào)，從而使藥物“殺死”致病的結(jié)核分枝桿菌。這種形式的免疫療法具有很大的前景：它可以預(yù)防耐藥性結(jié)核菌株的產(chǎn)生。

納米醫(yī)學(xué)治療結(jié)核病

納米顆粒用于治療結(jié)核病的優(yōu)勢(shì)在于它們可以精準(zhǔn)地定位，而且納米顆粒能夠保護(hù)藥物在到達(dá)感染部位之前免于被身體代謝系統(tǒng)消耗掉。納米顆粒也可以只定位于感染部位，首先，科學(xué)家可以將化學(xué)物質(zhì)附著在納米顆粒的表面上，這些物質(zhì)可以精準(zhǔn)地附著于感染部位。然后，納米顆粒中的藥物釋放出來(lái)，被器官吸收。那么，結(jié)核病藥物只會(huì)在必要的感染部位起作用，需要的藥物會(huì)越來(lái)越少，相應(yīng)的毒副作用也會(huì)降低。此外，納米顆粒還可以控制藥物釋放的速率，從而延長(zhǎng)藥物在感染部位內(nèi)的持續(xù)時(shí)間，這對(duì)于每天必須服用大量藥物的結(jié)核病患者具有重要意義。

我們希望這些特異性的結(jié)核病納米藥物在未來(lái)幾年內(nèi)能夠進(jìn)入臨床試驗(yàn)，并被證明是安全有效的，從而解決一直困擾人類(lèi)的慢性傳染病——結(jié)核病。