1864年7月，李秀成為了掩護(hù)幼主突圍，不幸被俘虜，成為湘軍的階下囚。應(yīng)曾國(guó)藩之請(qǐng)，李秀成寫(xiě)下了數(shù)萬(wàn)字的《自述書(shū)》，其中談到太平天國(guó)失敗的十大原因，也稱(chēng)為太平天國(guó)“十誤”。即是：林、李北伐慘敗，曾立場(chǎng)北援失敗，秦日綱北援半路失敗，林紹璋西征軍湘潭覆滅，天京事變，翼王出走，不信外臣，濫封諸侯王，主不問(wèn)事，立政無(wú)章等。在這“十誤”中，李秀成將林鳳祥、李開(kāi)芳北伐慘敗放在第一位，可知在忠王眼中北伐實(shí)乃大錯(cuò)特錯(cuò)。

1853年4月，林鳳祥、李開(kāi)芳、吉文元、朱錫琨等率2萬(wàn)廣西、湖南老兵在浦口誓師北伐，在皖北捻軍配合下，不出一月，大軍進(jìn)入河南。同年9月，大軍抵達(dá)天津城下，北京震動(dòng)，官員、士紳、富戶(hù)等紛紛出逃，咸豐皇帝也想著去承德避暑山莊躲避兵鋒。不過(guò)，林鳳祥、李開(kāi)芳試探性地進(jìn)攻天津后，北伐軍開(kāi)始一路南撤，先是到靜海、獨(dú)流，后則退到阜城、連鎮(zhèn)、高塘，最終在馮官屯被僧格林沁圍剿，全軍覆沒(méi)。此次北伐，前后近兩年，先勝后敗，2萬(wàn)精銳老兵全軍覆沒(méi)，實(shí)乃一大遺憾。

北伐軍出師2萬(wàn)，后全軍覆沒(méi)，若從損失人數(shù)上看，此次犧牲不算特別多。要知道，太平天國(guó)后期動(dòng)不動(dòng)就幾萬(wàn)被殺，十幾萬(wàn)投降，如李秀成在執(zhí)行“進(jìn)北攻南”計(jì)劃時(shí)，損失10萬(wàn)大軍。那么，既然北伐只犧牲2萬(wàn)，為何李秀成卻將其排在“十誤”之首呢，將其放在第一位？

其一、錯(cuò)過(guò)閃擊清朝之機(jī)會(huì)，讓大清有了防備，此后北伐更難

縱觀太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)14載，太平軍最擅長(zhǎng)的是玩“閃擊戰(zhàn)”，在大范圍內(nèi)迂回機(jī)動(dòng)，撕開(kāi)敵人缺口，尋找戰(zhàn)機(jī)，而后給予致命一擊。當(dāng)時(shí)，清軍兵力基本集中在江南對(duì)付太平軍主力，壓根就沒(méi)想過(guò)洪、楊會(huì)出動(dòng)大軍北伐，所以兵員數(shù)量本就不多的清朝在北方幾乎沒(méi)有部署一支強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力量。后來(lái)為了圍堵北伐軍，清廷東拉西扯，才弄出僧格林沁、勝保兩大軍團(tuán)，各三萬(wàn)左右。所以，若是林鳳祥、李開(kāi)芳指揮得當(dāng)，北伐軍攻入北京的可能性非常大。一旦北京被攻破，清朝將會(huì)失去對(duì)全國(guó)的控制能力，因?yàn)樵鴩?guó)藩、李鴻章等地主武裝未必會(huì)聽(tīng)從退居關(guān)外的滿清遙控。可惜，北伐慘敗，錯(cuò)過(guò)了閃擊清朝心臟地帶之最佳機(jī)會(huì)，讓清朝有了防備，此后再想北伐則難上加難。

其二、2萬(wàn)老兵戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍，革命信念堅(jiān)定，遠(yuǎn)非后期太平軍可比

若是單純考慮戰(zhàn)斗數(shù)量，2萬(wàn)北伐軍陣亡損失確實(shí)不算太大，因?yàn)樘杰姾笃诿看未笠?guī)模用兵動(dòng)時(shí)，輒幾萬(wàn)、十幾萬(wàn)潰逃、投敵。但是，這2萬(wàn)北伐軍不是一般的戰(zhàn)斗力量，而是精銳中的精銳，是從廣西、湖南一路打過(guò)來(lái)的老兵，無(wú)論是戰(zhàn)斗素養(yǎng)還是革命信念，都是后期號(hào)稱(chēng)百萬(wàn)的太平軍所無(wú)法比擬。常言道，“兵貴精，不貴多”，一支精干的精銳之師勝過(guò)百萬(wàn)烏合之眾。若是這2萬(wàn)老兵不犧牲在北伐戰(zhàn)場(chǎng)而是投入西征，或者是讓其訓(xùn)練新招募之兵員，均是大有益處。此外，林鳳祥、李開(kāi)芳作戰(zhàn)勇猛，意志堅(jiān)定，他們的犧牲，乃是太平天國(guó)的巨大損失。

其三、影響西征戰(zhàn)局，間接導(dǎo)致“湘潭慘敗”，壯大了湘軍

在楊秀清“精兵路線”下，太平軍規(guī)模不是很大，定都南京時(shí)可用之精銳力量也就七八萬(wàn)左右，其中大部分是進(jìn)入湖南道州時(shí)依附的天地會(huì)武裝。楊秀清派2萬(wàn)老兵北伐，應(yīng)該是當(dāng)時(shí)所能出動(dòng)軍隊(duì)的極限了，因?yàn)橹仡^戲西征還拿去了4萬(wàn)余人。2萬(wàn)老兵北伐后，太平軍開(kāi)始西征且連戰(zhàn)連捷，進(jìn)展相當(dāng)順利，但北伐軍失利時(shí)，楊秀清只能從本就兵力捉襟見(jiàn)肘的西征戰(zhàn)場(chǎng)抽調(diào)出7000人由曾立昌帶隊(duì)北上增援，最后慘敗于臨清。如此一來(lái)，西征形勢(shì)更加吃緊，湘軍得以乘此機(jī)會(huì)擊敗林紹璋，取得“湘潭大捷”，致使西征戰(zhàn)局逆轉(zhuǎn)。試想，若是這2萬(wàn)北伐軍精銳能夠投入西征戰(zhàn)場(chǎng)，且由開(kāi)路先鋒林風(fēng)祥統(tǒng)帥，也許湘潭之戰(zhàn)中慘敗的會(huì)是塔齊布、彭玉麟。一旦曾國(guó)藩集團(tuán)在湘潭慘敗，湖南官僚、士紳勢(shì)必起而攻之，湘軍也許就胎死腹中。

其四、西殿力量損失殆盡，東殿缺少制衡，為天京事變埋下隱患

若是仔細(xì)研究此次北伐，我們不難發(fā)現(xiàn)，楊秀清所出動(dòng)的精銳力量幾乎都是蕭朝貴西殿兵馬，林鳳祥、李開(kāi)芳兩位北伐軍統(tǒng)帥均為蕭朝貴麾下猛將。定都天京之前，充當(dāng)大軍開(kāi)路前鋒的是羅大綱、林鳳祥、李開(kāi)芳，三位均為西殿成員。之所以如此，是因?yàn)槲鞯盍α刻^(guò)強(qiáng)大，甚至有時(shí)還能壓過(guò)楊秀清東殿集團(tuán)。要知道，蕭朝貴是可以“代天兄傳言”，而且不受東王節(jié)制，這是永安分封時(shí)所確立的規(guī)則。蕭朝貴雖然陣亡于長(zhǎng)沙天音閣，但西殿依然自成一體，不聽(tīng)東殿號(hào)令。此外，蕭朝貴夫人洪宣嬌是洪秀全義妹，有這層關(guān)系，西殿肯定擁戴天王，畢竟也算是一家人。不過(guò)，北伐慘敗，西殿力量損失殆盡，楊秀清東殿集團(tuán)一家獨(dú)大，缺少了制衡，這就為后來(lái)的天京事變埋下隱患。

綜上所述，北伐軍2萬(wàn)精銳陣亡，不只是犧牲2萬(wàn)人那么簡(jiǎn)單，它還使得西征戰(zhàn)場(chǎng)吃緊，間接導(dǎo)致“湘潭慘敗”，整個(gè)戰(zhàn)局惡化。此外，西殿骨干力量在北伐中損失殆盡，東殿一家獨(dú)大，太平天國(guó)內(nèi)部權(quán)力失衡，為天京事變埋下隱患。就此而言，李秀成將北伐慘敗放在“十誤”之首，自有其道理。