巴拿馬，位于中美洲地峽。南瀕太平洋，北臨加勒比海，是太平洋與大西洋之間的捷徑。

1903年，巴拿馬與美國簽訂《運河條約》，美國取得修建和經(jīng)營巴拿馬運河的永久壟斷權(quán)及運河區(qū)的永久占領(lǐng)和使用權(quán)。

當時巴拿馬地區(qū)人口很少，修運河需要大量人力，很多華人從東方來到巴拿馬，為運河修筑做出貢獻。

1914年，巴拿馬運河開通。1977年，巴拿馬與美國簽署《新運河條約》，規(guī)定兩國共同管理運河，條約期滿后巴拿馬收回運河主權(quán)。

1999年，巴拿馬收回運河主權(quán)。

如今巴拿馬人口約407萬，其中華人有30萬左右，大多數(shù)是當年華人勞工的后代。