唐代宗李豫為帝時，李輔國因為擁戴李豫有功，成為大唐以來第一個以宦官身份出任宰相的人。

李輔國這個人為人奸惡，一爬到高位，野蠻本性立馬暴露無遺。他欺壓百官，文臣武將要想入宮必須得先向他朝拜，他甚至不把代宗放在眼里，還死不要臉地跟代宗說：“陛下啊，您只管在宮中邊兒靜養(yǎng)，朝廷的事兒你交給老奴來處置就行了?！?/p>

朝廷里忠心的大臣不忍看皇帝活得這么憋屈，就私下上諫說：“李輔國這家伙日益囂張，沒人能管得了他，陛下您若是再聽之任之的話，那咱大唐就危險了??！”

唐代宗每每聽到人這么說，總是一笑，說：“李輔國曾經(jīng)立了大功，雖然有些放蕩不羈，但他也就是不檢點而已，沒什么大禍害。我呢，厭倦政務(wù)，有他替我理政我還能落個清閑自在，這有什么不好的？”

忠臣憂心，可李輔國知道這事兒之后卻很高興，他對他的鐵哥們說：“皇上還算識趣，只要他不向我發(fā)難，安心當(dāng)他的皇帝，這樣還挺好的?！?/p>

李輔國越是專橫，唐代宗就對他越敬重，他甚至還尊稱李輔國為“尚父”，給他提建議說：“李愛卿你勞苦功高，想必親朋好友門下的弟子也都不少，為了彰顯你的功德，你應(yīng)該把他們也都一并重用封賞，這樣他們才會感恩你，更好地幫你做事啊?！?/p>

李輔國一聽，這不正是我夢寐以求的嗎，于是趕緊封他的同黨程元振為左監(jiān)門衛(wèi)將軍、知內(nèi)省侍；巫士韓穎，拜為司天監(jiān)，又兼秘書監(jiān)；劉恒拜為中書舍人。

唐代宗縱容奸佞，朝中大臣怨言頗多，甚至還有人冒死進諫說：“李輔國他一個人亂政已經(jīng)是罪行累累，陛下竟然還坐視他安插黨羽，狼狽為奸，讓天下的人心懷怨恨。如果再這么下去的話，陛下您就要民心盡失，到那時候就救無可救了。”

唐代宗看罷奏章，偷偷抹眼淚兒。然后，他壓下奏章，命人對那上諫之人說：“你的忠心，朕知道了?；噬狭碛猩钜?，現(xiàn)在不方便說，只盼你別再上諫了?！?/p>

原來，唐代宗對李輔國早有鏟除之心，只因為他勢力龐大，所以才一直忍著，不敢貿(mào)然下手。他表面上縱容迷惑李輔國，暗地里卻時時刻刻都在找能制服他的人，以便一擊即中。

李輔國的同黨程元振野心很大，他一獲重權(quán)，就想著怎么取代李輔國。他秘密向代宗建議，應(yīng)該削去李輔國的部分權(quán)力，他還自告奮勇說：“陛下若是信我，就憑我的能力，定能讓他的黨羽都倒戈相向。李輔國若是沒了援手，自然就形同孤木，掀不起風(fēng)浪了?！?/p>

唐代宗見有人想整李輔國，立馬親自召見程元振，嘉許他道：“若能除掉他，你就算是立了大功，朕一定會重重賞你。不過李輔國生性狡猾，黨羽太多，你有什么把握能成事呢？”

程元振：“人們依附他，不過就是貪圖他能給自己帶來好處罷了，有誰會真心擁護他呢？假如陛下給我一些實權(quán)，讓我去利誘勸說他的黨羽，這事兒保證能成?！?/p>

唐代宗于是提升了程元振的官職，讓他跟李輔國相斗，讓倆小人對對碰。

程元振得了權(quán)力，立馬跟李輔國翻臉，四處活動，到處跟人許諾利益，李輔國的黨羽一時之間紛紛倒向程元振，形成了新的宦官勢力，李輔國被孤立。

寶應(yīng)元年六月，唐代宗見時機成熟，于是解除了李輔國行軍司馬、兵部尚書和閑廄使的職務(wù)，又任命程元振為行軍司馬。

李輔國無力抗辯，只得請免中書令之職。他受守門小吏的刁難，又氣又怒時嘆道：“我不是敗在皇帝的手上，都是那個該死的程元振害我至此??！”

不久，代宗乘李輔國不備，派人扮作盜賊刺殺了李輔國，割下頭顱扔到溷廁中。遂刻木代其首級以葬，贈太傅，謚丑。