1. 衰落變化。

唐玄奘《大唐西域記·吠舍厘國(guó)》：“有七寶應(yīng)，王四天下，覩衰變之相，體無(wú)常之理?！?宋蘇軾《無(wú)題》詩(shī)：“年光與時(shí)景，頃刻互衰變?！?/p>

β粒子:電子-內(nèi)部結(jié)構(gòu)模型圖 2.放射性元素放射出粒子后變成另一種元素的現(xiàn)象。也叫蛻變。　不穩(wěn)定(即具有放射性)的原子核在放射出粒子及能量后可變得較為穩(wěn)定，這個(gè)過(guò)程稱為衰變(Radioactive decay)。這些粒子或能量(后者以電磁波方式射出) 統(tǒng)稱輻射(radiation)。由不穩(wěn)定原子核發(fā)射出來(lái)的輻射可以是α粒子、β粒子、γ射線或中子。

放射性核素在衰變過(guò)程中，該核素的原子核數(shù)目會(huì)逐漸減少。衰變至只剩下原來(lái)質(zhì)量一半所需的時(shí)間稱為該核素的半衰期(half-life)。每種放射性核素都有其特定的半衰期，由幾微秒到幾百萬(wàn)年不等。

原子核由于放出某種粒子而變?yōu)樾潞说默F(xiàn)象．原子核是一個(gè)量子體系，核衰變是原子核自發(fā)產(chǎn)生的變化，它是一個(gè)量子躍遷過(guò)程，它服從量子統(tǒng)計(jì)規(guī)律．對(duì)任何一個(gè)放射性核素，它發(fā)生衰變的精確時(shí)刻是不能預(yù)知的，但作為一個(gè)整體，衰變的規(guī)律十分明確．若在dt時(shí)間間隔內(nèi)發(fā)生核衰變的數(shù)目為dN，它必定正比于當(dāng)時(shí)存在的原子核數(shù)目N，顯然也正比于時(shí)間間隔dt .衰變不受任何條件的影響，是物質(zhì)特有的性質(zhì)。

衰變有2種：α衰變、β衰變（衰變的同時(shí)伴隨γ輻射）