2017年是中國農(nóng)歷的雞年。雞這種幾千年來為人類提供雞蛋、雞肉、雞毛撣子、雞毛毽子，還有叫醒服務的家禽，你真的很熟悉了嗎？先來看看雞的這些奇葩品種，或許你會有不同的感覺。

萬變不離其宗—原雞

不論當今的家雞品種變得如何千奇百怪，追本溯源，它們都是從“野雞”馴化來的。

灰原雞

綠原雞

藍喉原雞

紅原雞

我們常說的野鴨主要指綠頭鴨，家鴨的確是由綠頭鴨馴化來的。而常說的野雞，多數(shù)是指環(huán)頸雉。環(huán)頸雉和家雞在分類上雖然同屬雞形目雉科，但并非血肉至親。鳥類中與家雞關系最近的家族，是雉科下的原雞屬。原雞有4種：紅原雞、灰原雞、藍喉原雞（黑尾原雞）和綠原雞。

然而這4種原雞，也并不全都是家雞的祖先。只有紅原雞，被最終認定為最正宗的“野”雞。野生的紅原雞外貌和家雞相似度極高，只是瘦小很多，比鄉(xiāng)間最典型的柴雞還要精瘦。不僅體型、羽色，還有鳴聲、習性，紅原雞都與家雞十分接近，它們雜交的后代也能正常繁衍。而另外三種原雞，基本屬于乍一看很像、細看不一樣的“表親”，雖然在它們的產(chǎn)地也有和家雞雜交的情況，但是很難正常繁衍后代。不過灰原雞的羽色，接近家雞中的“蘆花”色型，所以有的研究者認為：在家雞馴化過程中，可能有灰原雞的血統(tǒng)混入。

現(xiàn)在，紅原雞主要分布在亞洲南部的林地，和家雞一樣，主要用雙腳輪換翻開落葉尋找食物（本圖），母雞負責孵蛋帶孩子（下圖圖）。我們所說的柴雞有很多個體和原雞的色型非常接近。

確認家雞的直系祖先，還要看它們的分布。紅原雞現(xiàn)在基本分布在南亞東部和東南亞，此外我國的云南、兩廣和海南也有它們的身影。但據(jù)考證，在家雞開始馴化的一萬年前，紅原雞曾經(jīng)也在東亞廣泛分布，向北能到達華北地區(qū)。所以紅原雞的歷史分布區(qū)，基本和人類初期馴養(yǎng)活動的地點相吻合。而它的三位親戚相對來說寥落些，主要分布在南亞和東南亞的熱帶季雨林區(qū)。