5G網(wǎng)絡(luò)總體上網(wǎng)絡(luò)層結(jié)構(gòu)趨于融合，功能塊顯得多樣和復(fù)雜。但這并不是5G實(shí)際所要達(dá)到的目的。實(shí)際上在4G以及之前的網(wǎng)絡(luò)中，網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)已經(jīng)非常簡單明了，比如4G網(wǎng)絡(luò)的扁平化結(jié)構(gòu)，SAE結(jié)構(gòu)等，都是這種網(wǎng)絡(luò)特征的體現(xiàn)。但網(wǎng)絡(luò)實(shí)際結(jié)構(gòu)的簡單化并不代表網(wǎng)絡(luò)功能的簡單化。實(shí)際上在單一化的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)中每個(gè)網(wǎng)元需要實(shí)現(xiàn)過去網(wǎng)絡(luò)中許許多多的網(wǎng)元才能實(shí)現(xiàn)的功能，比如eNodeB需要實(shí)現(xiàn)2/3G中基站、BSC、MSC等等的全部或部分功能，MME實(shí)現(xiàn)過去的MSC、SGSN以及VLR等等網(wǎng)元的全部或部分功能。也就是說，4G的網(wǎng)絡(luò)簡化主要來自于單個(gè)網(wǎng)元功能的強(qiáng)大，當(dāng)然，其他的原因還有網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)了全IP化也是其重要原因之一。而另一個(gè)不容忽視的原因是從整體上來說，4G網(wǎng)絡(luò)的簡化并不能很好地支持多種類型的不同需求的業(yè)務(wù)，比如，連接數(shù)的限制、時(shí)延的局限性等。而5G正是要實(shí)現(xiàn)這種多樣化的業(yè)務(wù)或行業(yè)需求的支持，所以從功能塊來說就顯得復(fù)雜而多樣。而這種復(fù)雜而多樣性得益于NFV和SDN等先進(jìn)的技術(shù)的廣泛應(yīng)用又使得在實(shí)際網(wǎng)絡(luò)部署的時(shí)候通過現(xiàn)代化的設(shè)計(jì)手段和方法實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)自身的靈活配置和組合，盡量減少人為的主觀參與，實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)的最優(yōu)化。

5G網(wǎng)絡(luò)中最典型的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)如下圖：

所謂非獨(dú)立組網(wǎng)表示新建立的5G網(wǎng)絡(luò)，要與傳統(tǒng)的4G網(wǎng)絡(luò)共存。事實(shí)上，這種方式應(yīng)該是目前或者是今后相當(dāng)長的一段時(shí)間內(nèi)網(wǎng)絡(luò)的常態(tài)，對于傳統(tǒng)的運(yùn)營商來說，他們不可能舍棄掉經(jīng)過了幾十年發(fā)展而形成的目前這種比較完善的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，特別是4G-LTE網(wǎng)絡(luò)正處于它的旺盛的實(shí)用階段，它的很多的設(shè)計(jì)目標(biāo)正在一步步實(shí)現(xiàn)其能力的最大化的時(shí)候，采用傳統(tǒng)的4G甚至3G網(wǎng)絡(luò)與新的5G網(wǎng)絡(luò)共存的方式，無疑是一種最好的網(wǎng)絡(luò)存在的形態(tài)。

之所以在以后的版本中要設(shè)計(jì)一套完全獨(dú)立的組網(wǎng)方式，即獨(dú)立組網(wǎng)方式，就因?yàn)閭鹘y(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)在很多的情況下，不再滿足于或者是不能夠完全滿足5G網(wǎng)絡(luò)對于新型服務(wù)類型的設(shè)計(jì)目標(biāo)，新的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)完全摒棄傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)及其設(shè)計(jì)理念，形成一套嶄新的能夠最佳化的實(shí)現(xiàn)新的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的功能的這么一種網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)和網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)思想。

所以從上圖能看到非獨(dú)立組網(wǎng)方式的5G網(wǎng)絡(luò)，很明顯，我們不難發(fā)現(xiàn)，在上圖中，所謂的5g網(wǎng)絡(luò)，實(shí)際上跟4G網(wǎng)絡(luò)本質(zhì)上并沒有太大的區(qū)別。其網(wǎng)元（在5G中更多的強(qiáng)調(diào)網(wǎng)絡(luò)功能NF）與4G網(wǎng)絡(luò)中的網(wǎng)元保持對應(yīng)的關(guān)系。下表給出來在NSA網(wǎng)絡(luò)中的主要網(wǎng)元（NF）跟傳統(tǒng)的4G網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)元的對應(yīng)關(guān)系。