1627年，天啟皇帝病逝，因為沒有接班人只好找來弟弟繼承皇位，同年8月，崇禎登基稱帝，明朝迎來了最后一位君主，崇禎天資聰慧，立志重整超綱，上位之后以雷霆手段處決魏忠賢，擊潰把持朝政多年的閹黨。

此時的崇禎收回大權(quán)，少年皇帝第一次感受到了成功的喜悅，就在他想要大展宏圖的時候，現(xiàn)實卻給了他重重一擊，萬歷三大征以后，朝廷國力衰落，為了防止蒙古人東山再起，有意在遼東扶持女真部落。

李成梁主政遼東期間，朝廷正值閹黨與東林黨派爭斗巔峰，沒有人注意到女真已經(jīng)悄然崛起，努爾哈赤建立后金政權(quán)，雖然表面上還對明朝十分恭敬，暗地里卻想著入主中原，經(jīng)過十多年的發(fā)展，萬歷46年，后金正式宣布對明作戰(zhàn)。

薩爾滸之戰(zhàn)爆發(fā)以后，后金集中優(yōu)勢兵力，接連擊潰四路明朝大軍，雙方角色開始互換，后金主動出擊，明軍開始收縮防線。

遼東成了崇禎上位以后最頭痛的地方，在孫承宗等人的引薦下，朝廷重新啟用袁崇煥，明末最有爭議的一位將領(lǐng)迎來了屬于自己的舞臺，袁崇煥一路高升，總領(lǐng)薊、遼、登、萊等地軍務(wù)，少年時經(jīng)歷的腥風(fēng)血雨讓崇禎不信任任何人，然而卻給了袁崇煥足夠的支持。

袁崇煥多次取得大勝，崇禎十分高興，袁崇煥回京的時候，君臣二人促膝長談，袁崇煥當(dāng)即表示自己已經(jīng)制定好計劃，五年之內(nèi)一定會平定遼東混亂，袁崇煥認(rèn)為以寧遠(yuǎn)為中心，高筑城墻，步步為營，建立“關(guān)寧錦防線”，以防守為戰(zhàn)略思想，逼退敵人進(jìn)攻。

崇禎大喜:“復(fù)遼，朕不吝封侯賞。卿努力解天下倒懸，卿子孫亦受其福?！闭f都說到這了，崇禎高高興興地睡覺去了，等到給事中具體來商量的時候，袁崇煥卻說:“圣心焦勞，聊以是相慰耳?！?/p>

這下玩笑開大了，給事中提醒他皇帝英明神武，怎么能應(yīng)付呢?如果有天問起來，你可要大禍臨頭了，袁崇煥頓時醒悟，急忙再去面見崇禎，向他要兵要錢，五年期間朝廷要盡力配合自己，崇禎收復(fù)遼東心切，沒多想就答應(yīng)了袁崇煥的請求。

這邊袁崇煥與崇禎還忙著互相畫餅，遼東卻掀起了又一場風(fēng)暴，因為朝廷發(fā)不出軍餉，遼東士兵嘩變，迅速響應(yīng)13個營地，嘩變士兵們怒火沖天，把當(dāng)官的統(tǒng)統(tǒng)推到城樓之上，逼迫他們發(fā)錢，無奈之下，副總兵把僅存的2萬多兩庫銀拿了出來，然而這些遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，又從別的軍區(qū)籌借6萬兩，這才平息了士兵們的怒火。

同年九月，袁崇煥上任遼東，聽聞兵變的事情，快馬加鞭趕到寧遠(yuǎn)營地，雖說事情暫時平息，士兵門卻情緒緊張，一直在等待后果，都知道等待審判是最難熬的，為了盡快回歸到正軌，袁崇煥帶著“朝廷圣旨”，宣布:“各兵始還營伍”，兵變十分嚴(yán)重，為此袁崇煥下令逮捕領(lǐng)頭人，總計抓出了16名將領(lǐng)，當(dāng)即斬首示眾。

沒有受到牽連的士兵們暫時放下了戒備心，然而袁崇煥認(rèn)為事情不能就這樣完結(jié)，開始整頓軍務(wù)，處置違反軍令的官員，多方詢問最終抓出了幾人，士兵嘩變發(fā)生時，中軍吳國琦放任不管，最終以瀆職罪名被斬首，其余將領(lǐng)多數(shù)都受到處分，只有祖大壽治軍嚴(yán)格，手下人沒有參與而逃過一劫。

對于沒有參與嘩變的士兵，袁崇煥大力獎賞，賞罰分明下終于控制住了此次危機，消除了兵變帶來的嚴(yán)重惡果。

許多人認(rèn)為明朝滅亡根本原因是財政問題嚴(yán)重，不過這一點并沒有體現(xiàn)在軍事支出上，崇禎為了平定心腹大患，全力支持遼東戰(zhàn)場，投入了大量錢財，一直都處在“過剩”地步。

戰(zhàn)爭爆發(fā)以后，為了增加獲勝籌碼，崇禎下旨戶部全國征召糧餉供給遼東，百姓稅收家中，據(jù)說征集到了200多萬兩，后來薩爾滸之戰(zhàn)明軍慘敗，遼東岌岌可危，朝廷再次出手送去300萬兩白銀，然而此時的朝廷早就沒錢了，東拼西湊才拿出了240多萬，實際到遼東手的只剩170萬左右。

為此朝廷不斷加重稅收，一直加到每畝九厘，合計一年增收500多萬，從后金發(fā)難開始直到天啟，三年不到，朝廷總計給遼東撥款2000多萬，為了填補遼東這個無底洞，皇帝曾拿出了私人存款，戶部也節(jié)約其他邊鎮(zhèn)開支，集中力量供給遼東，甚至還動用了關(guān)稅和鹽鐵稅收。

袁崇煥上任遼東經(jīng)略以后，崇禎沒有食言，給錢給人，兩年時間里光是糧餉就給了700萬兩，要知道明朝末年，朝廷收入主要來自田賦、徭役、鹽課和雜色，四項稅收基本保持在3000多萬左右，一旦趕上年景不好，還要更低，遼東一年用了700萬，接近全國稅收四成。

起初效果還是有的，依靠巨額財政支持，明朝在遼東囤積15萬大軍，數(shù)量上遠(yuǎn)超后金，而且在武器裝備上也要比后金更為強大，紙面實力上來說，全方位勝過后金八旗軍，然而遼東局勢卻一直不明朗，廣寧之戰(zhàn)明朝喪失全部關(guān)外領(lǐng)地，2000多萬白銀打了水漂。

很多人認(rèn)為廣寧之戰(zhàn)出現(xiàn)了決策失誤，這才導(dǎo)致明軍慘敗，袁崇煥上任后，建立關(guān)寧防線，廣囤兵馬，先后取得寧遠(yuǎn)和寧錦大勝，因此有人說如果繼續(xù)采用固守緊逼的方式，明朝還是有機會滅掉后金的。

不過這種觀點顯然過于狹隘，仔細(xì)分析來說，明軍在與后金交戰(zhàn)的時候，無論是哪種策略都沒有取得好效果，因為明軍存在很大的內(nèi)部問題，萬歷年間，遼東經(jīng)略熊廷弼上奏“糧餉富足”，實際情況卻大相徑庭，許多士兵都沒有合適的衣服，更別說要上戰(zhàn)場了。

熊廷弼明明知道真實情況，為什么還要謊報呢?要知道在他主政遼東期間，朝廷每年都會分配400多萬軍餉，完全夠用，為什么會出現(xiàn)士兵吃不上飯，衣不蔽體的窘境呢?還是熊廷弼給出了答案。

在他給朝廷的奏疏中這樣寫道:“乃兵部所調(diào)援兵俱是紙上虛數(shù)，十無二三到遼陽者?！保瑩Q就話說就是朝廷雖然派了兵，戶部也發(fā)了錢，實際結(jié)果卻是并不夠用，錢也不夠。

于是又牽扯出了另一個問題--“吃空餉”，可以說在明朝軍隊中，“吃空餉”到處存在，但是軍情如此緊張的時刻，皇帝老人家把小金庫都拿了出來，還在明目張膽的吃軍餉，顯然是不要命了，皇帝怒了，戶部急了，基層軍官要遭殃了。

兵部尚書反應(yīng)過來之后急忙上奏，說是發(fā)下去的軍餉被人私吞了，凡是經(jīng)手的官員都應(yīng)查辦，對于這種現(xiàn)象遼東大將早就反映過了，毛文龍守衛(wèi)東江時，多次上書抨擊貪污，戶部上書也畢自嚴(yán)也給了結(jié)論:“諸臣終年經(jīng)營餉運，軍中卻時時欠餉。臣考察其中緣由，都是收運委官貪污軍餉所至?！?/p>

上文提到的兵變就是因為發(fā)不出錢，袁崇煥上任以后，雖然大力肅貪，卻沒有取得好效果，抗金大計儼然成了許多官員發(fā)財?shù)暮脵C會，一層一層剝削，導(dǎo)致士兵們吃不上飯，拿不到工錢，自然就要反了。

說回袁崇煥，自從給崇禎畫了一個大餅以后，崇禎極力支持，即便袁崇煥越權(quán)殺了毛文龍，崇禎恨得牙癢癢，表面上還在安慰袁崇煥做得好，讓他不要把這件事放在心上，對崇禎來說，只要他能幫助自己解除遼東危機，自己一定會全力支持。

抵抗后金一年又一年，完全看不到勝利的希望，袁崇煥還帶著后金在京城周圍轉(zhuǎn)悠，不得不引起了崇禎猜忌，崇禎本來就生性多疑，加上后金趁機點了一把火，崇禎終于怒了，凌遲活剮了袁崇煥，不過遼東也陷入了全所未有的危機。

袁崇煥的軍事才能毋庸置疑，然而憑他自己也無法扭轉(zhuǎn)整個戰(zhàn)局，對崇禎來說，也無法改變歷史，就這樣曾經(jīng)“五年平遼”的豪言壯語耍了皇帝，也讓自己丟了命，只能說世事無常，人力終究不能扭轉(zhuǎn)歷史潮流。