崇禎帝的統(tǒng)治時(shí)間雖然只有17年，但他處死的高官，比之前一百多年間加起來(lái)的還要多。明朝處斬重要犯人的地方在京城西市，在這里，薊遼督師袁崇煥被凌遲處死，陜西總督鄭崇儉、登萊巡撫孫元化等人被斬首示眾。此外明朝的一位“國(guó)防部長(zhǎng)”也命喪于此！

明朝的“國(guó)防部”指的是負(fù)責(zé)管理軍事的兵部。兵部尚書(shū)是兵部的最高長(zhǎng)官，位居正二品，也被稱(chēng)作大司馬，位高權(quán)重，在朝廷里有很大的話語(yǔ)權(quán)。然而在崇禎十五年九月的一天，備受崇禎帝信任的兵部尚書(shū)陳新甲卻在京城西市被斬首示眾，這到底是怎么一回事呢？

陳新甲，重慶長(zhǎng)壽人，是萬(wàn)歷年間的舉人，曾擔(dān)任定州知州、刑部員外郎、刑部郎中等職。陳新甲在擔(dān)任寧前兵備僉事時(shí)，表現(xiàn)出了一定的才能，得到了上級(jí)的推薦，開(kāi)始得到崇禎帝的重視。崇禎七年，陳新甲奉命擔(dān)任宣府巡撫，他積極整頓軍備，與總督楊嗣昌關(guān)系良好。

崇禎年間，戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，“諸大臣避中樞”，于是舉人出身的陳新甲成為兵部尚書(shū)。陳新甲一上任，就向皇帝進(jìn)呈“保邦十策”，“復(fù)陳樞政四要及兵事四事”，“ 帝即命飭行”。但此時(shí)明朝已經(jīng)是大廈將傾，況且陳新甲只是中材之人，根本無(wú)力回天。

松錦之戰(zhàn)爆發(fā)后，朝廷內(nèi)部形成兩派，一派以洪承疇為首，主張持重緩進(jìn)，另一派以陳新甲為首，主張速戰(zhàn)速?zèng)Q。最終崇禎帝采納陳新甲的建議，催促洪承疇決戰(zhàn)，最終導(dǎo)致明軍慘敗。松錦之戰(zhàn)結(jié)束后，朝廷內(nèi)許多人彈劾陳新甲，陳新甲也多次要求免去自己的官職，但崇禎帝都沒(méi)有答應(yīng)。

到后來(lái)，李自成大軍進(jìn)入河南地區(qū)，“開(kāi)封屢被圍，他郡縣失亡相踵”?！把怨氽佬录渍?，章至數(shù)十。新甲請(qǐng)罪章亦十余上，帝輒慰留。”雖然戰(zhàn)事敗壞，但崇禎帝依然沒(méi)有處分陳新甲的意思，不過(guò)就在這時(shí)候，發(fā)生了一件泄密案，讓陳新甲命喪西市。

松錦之戰(zhàn)時(shí)，明軍被圍后，陳新甲想與清朝議和，并且得到了崇禎帝的許可，“帝默然，尋諭新甲密圖之，而外廷不知也”。在與清朝交涉過(guò)程中，書(shū)信往來(lái)，有一次陳新甲將信放在桌子上，“其家僮誤以為塘報(bào)也，付之抄傳，于是言路嘩然”。

崇禎帝 “切責(zé)新甲，令自陳”，不料陳新甲卻認(rèn)為自己議和有功，這更讓崇禎帝憤怒，“遂下獄”。在監(jiān)獄里的陳新甲才恍然大悟，趕緊“遍行金內(nèi)外”。之后不少朝廷重臣紛紛為陳新甲求情，“國(guó)法，敵兵不薄城不殺大司馬?！钡绲澋鄄挥枥聿?，還說(shuō)：“他且勿論，戮辱我親藩七，不甚于薄城耶？”

最終做了兩年多兵部尚書(shū)的陳新甲被處斬。陳新甲還是有一定才能的，“新甲雅有才，曉邊事”， “軍書(shū)旁午，裁答無(wú)滯”，但是因泄密案，破壞了崇禎帝的形象，才被滅口的。崇禎帝做事有一個(gè)最大的缺陷，只顧虛名，不管現(xiàn)實(shí)。他殺陳新甲是這樣，他不肯南遷是這樣，他不及時(shí)讓吳三桂入關(guān)也是這樣。