高英，高麗族人，北魏宣武帝拓跋恪的第二任皇后，孝文帝文昭高皇后之弟高偃的女兒，其母親為武邑郡君王氏，其姑媽是孝文帝拓跋宏的貴人。

北魏宣武帝景明四年（癸未，公元503年），高英被元恪納為夫人，初封為貴嬪。然而，宣武帝元恪的才能確實(shí)不能與其父孝文帝相比，由于他的昏庸無(wú)能，造成外朝大臣爭(zhēng)權(quán)，后宮嬪妃爭(zhēng)寵，而北魏在他的統(tǒng)治下也迅速衰落，以至分裂成東魏和西魏。
  北魏宣武帝正始四年（丁亥，公元507年），元恪的第一任皇后于氏無(wú)病而死，宮中上下都覺得十分奇怪，但誰(shuí)也不敢提出追查原因。事實(shí)上，當(dāng)時(shí)有不少人懷疑此事是高英下的毒手。于皇后死時(shí)，留下一個(gè)才兩歲的兒子拓跋昌。第二年，拓跋昌得病，侍候他的宦官王顯既不請(qǐng)御醫(yī)替他治病，也不報(bào)告元恪，任憑可憐的孩子哭啼。不幾天，拓跋昌便因病情加重而夭折。接到喪報(bào)的元恪十分悲傷，但經(jīng)高英一番勸說(shuō)，也就漸漸淡忘。不久，王顯不但沒(méi)有被追查失職之罪，居然還升了官，于是又有人開始懷疑，拓跋昌的死一定與高英有關(guān)系。但是，高英必竟是元恪生母的娘家侄女，進(jìn)宮不久又生下一子，雖夭折，但她又生下建德公主，加之其伯父高肇不但位高權(quán)重，還是皇帝的舅父，所以宮中之人皆害怕高英勢(shì)大，而不敢言及此事。

北魏宣武帝正始五年（戊子，公元508年）七月，高英憑著自己較強(qiáng)的活動(dòng)能力，被立為了皇后，由此高句麗高家亦有權(quán)勢(shì)，但因其叔侄皆鋒芒過(guò)露，排擠異己狠辣，引起時(shí)人的強(qiáng)烈反感。高皇后對(duì)后宮控制非常嚴(yán)厲，以至于后宮只有一個(gè)胡充華替元恪生下一子外，二十多年里，洛陽(yáng)宮內(nèi)竟沒(méi)有第二個(gè)皇子出世。而高英也曾多次加害胡充華，但都沒(méi)有成功。

北魏宣武帝延昌四年（乙未，公元515年）正月，宣武帝元恪薨，其子七歲的元翊繼位，是為孝明帝，高英則被尊為皇太后，元翊的生母胡氏則被尊為了皇太妃。此時(shí)，當(dāng)年被高太后害死的于皇后之堂弟于忠，也襲封父爵成為領(lǐng)軍將軍。為了給堂姐報(bào)仇，于忠與胡太妃的親信劉騰等聯(lián)合殺死高肇，至此，高太后失勢(shì)。于是，元翊廢高太后名號(hào)，令其出家為尼，法名慈義，修行于瑤光寺，非大節(jié)慶不得入宮。元翊封生母胡氏為太后，而高英時(shí)年六歲的女兒建德公主，也由胡太后撫養(yǎng)。
  北魏孝明帝神龜元年（戊戌，公元518年）九月二十四日，皇太后胡氏出宮拜見母親武邑君時(shí)，發(fā)現(xiàn)天象有不利于朝廷的變化，人們普遍認(rèn)為后妃中將有人遭逢大禍。胡太后因怕此言應(yīng)驗(yàn)到自己身上，當(dāng)夜便密遣心腹內(nèi)侍將高英毒死，并于同年十月十日，以民禮將高英葬于洛陽(yáng)邙山。
  考古發(fā)現(xiàn)：古代史料提到高英時(shí)多稱為‘宣武高皇后’或者‘崇憲皇后高氏’，因近年其墓志出土，才得知其名。其墓志稱：高英‘志愿道門，出俗為尼’，這只不過(guò)是墓志撰寫者對(duì)北魏后宮黑暗腐朽的封建禮教草菅人命的遮羞之詞。