田儋，狄縣人，是六國時齊王田氏的族人。田儋的堂弟田榮，田榮的弟弟田橫，都是豪杰，他們的宗族強大，又很受人尊敬。陳涉派周市攻占魏地，北邊打到狄縣，卻最終沒能攻克。田儋假裝要殺他的家奴，帶著年輕的手下，綁了奴仆來拜見狄縣縣令，見到縣令時就趁機把他殺了。然后召集豪吏子弟說：　“各路諸侯都自立為王，反抗秦國，齊國是古代分封的國家，我田儋是齊王田氏的族人，應當稱王。”于是田儋自立為王，派軍隊攻打周市。周市軍隊敗退，田儋趁機向東擴展平定了齊國的地方。

　　秦國將領章邯的軍隊把魏王魏咎包圍在臨濟，情況緊急。魏王向齊國求救，齊王田儋親自率軍隊來援救魏王。章邯派兵夜裹街枚偷襲，打敗了齊、楚軍隊，在臨濟城下殺死了田儋。田儋的堂弟田榮收拾齊國的殘兵向東逃往東阿?！　↓R國人聽說田儋戰(zhàn)死，就立以前齊王田建的弟弟田假為齊王，田角任丞相，田閑做將帥，來抗拒諸侯。

　　田榮敗逃束阿，章邯又追趕并包圍了他。項梁聽到田榮告急的消息，就率兵在東阿城下打敗了章邯軍隊。章邯向西邊逃跑，項梁趁勢追擊。田榮得知齊國立田假為王非常氣憤，率軍回到齊國，打敗齊王田假。田假逃往楚國，丞相田角逃到趙國。田角的弟弟田閑在此之前到趙國請求援兵，因此留在趙國不敢回來。于是田榮立田儋的兒子田市為齊王，田榮輔佐他，田橫做將帥，平定了齊國。

　　項梁追擊章邯，但章邯的軍隊卻曰益強大，項梁派使者敦促齊國出兵與楚軍合擊章邯。田榮說：“衹有楚國殺死田假，趟國殺死田角、田閑才肯出兵。”楚懷王說：　“田假是我盟國的君王，無路可走才歸附于我，把他殺了不合道義。”趟國也不愿殺田角、田閑以討好齊國。齊王說：“蝮蛇咬傷了手，就砍去手；咬傷了腳就砍掉腳。為什么呢?因為不這樣做就會禍及全身。田假、田角、田閑對楚國、趟國來說都不是手足之戚，為什么不殺掉他們呢?況且秦國如果再能統(tǒng)治天下的話，對那些首先起兵而稱王的人不但要身受其侮，而且死后還要被挖墳呢。”楚國、趟國沒有聽從齊國的建議，齊國也很惱怒，始終不肯出兵。章邯果然打敗楚軍、殺了項梁。楚軍向東逃走，章邯則渡河在鉅鹿把趙國包圍了起來。項羽也因此而怨恨田榮。

　　項羽既已保住了趙國，降服了章邯，西入咸陽消滅了秦國，封侯立王，他把齊王田市改封為膠東王，建都即墨。齊國將領田都因參與救助趙國，使項羽得以入關，所以立田都為齊王，定都臨苗。原六國時齊王田建的孫子田安，因在項羽渡河援救趙時，攻克了濟北的幾個城邑，并帶領軍隊投奔項羽，故項羽立田安為濟北王，定都博陽。田榮因背負項梁，不肯出兵幫助楚軍進攻秦軍，所以沒有封王。趙國將領陳余也因有失職守，沒有封王。這二人心裹都怨恨項羽。

　　田榮派人帶兵去幫助陳余，讓他進攻趙國，田榮自己也派兵攻打田都，田都逃到楚國。田榮扣留齊王田市，不讓他到膠束去。田市的親信說：“項王強悍暴躁，你如不去膠束赴任，肯定會有災難。”田市害怕，就偷偷地逃到膠束去就任。田榮大怒，在即墨追上田市并殺了他，回頭又進攻濟北王田安。于是田榮自立為齊王，吞并了三齊的領地。

　　項羽聽說了遣件事，大怒，出兵北伐齊國。田榮派兵在城陽抵御項羽。田榮戰(zhàn)敗，逃到平原，被當?shù)氐陌傩账鶜ⅰｍ椨馃搅她R國的城郭，所到之處大肆屠殺。于是齊國人聚集起來反抗他。田榮的弟弟田橫收拾齊國的殘兵，得到好幾萬人，在城陽攻擊項羽軍隊。這時漢王劉邦帶領各路諸侯打敗了楚軍，進入彭城。項羽得到消息，就放過齊國，回兵彭城攻打漢軍，因此連連與漠作戰(zhàn)，雙方在榮陽一帶相持不下。于是田橫又恢復了齊國的城邑，擁立田榮的兒子田廣做齊王，田橫來輔佐他，齊國的政事無論大小全都由田橫決定。

　　田橫平定齊國已經(jīng)三年，忽聽說漢王的將領韓信率兵向東來攻打齊國。齊國派華毋傷、田解領軍駐守歷下抗擊漢軍。正巧漢王使者酈食其來齊國勸說齊王田廣、丞相田橫和漢王聯(lián)合攻楚。田橫答應了，于是解除了歷下的防守，兵士放縱飲酒。正要派使者和漢王媾和，這時韓信已渡過平原，打敗了齊國駐守在歷下的軍隊，進入臨苗。齊王田廣、丞相田橫認為酈生與韓信同謀，就把酈生烹煮了。田廣向東逃到高密，田橫逃到博縣，守相田光逃到城陽，將軍田既駐軍在膠東。楚國派龍且來救助齊國，齊王和龍且的軍隊在高密會合。漢朝將領韓信、曹參打敗楚軍，殺了龍且，抓住了齊王田廣。漢將灌嬰追擒齊國守相田光，來到博縣。田橫聽說齊王已死，便自立為王，返回來攻打灌嬰，灌嬰在贏下打敗了田橫軍隊。田橫逃到梁地，歸附彭越。這時彭越駐守在梁地，他對漠、楚兩面討好，保持中立。韓信殺了龍且之后，接著進軍膠東，殺死了田既。灌嬰打敗了齊將田吸，并在千乘殺死了田吸，于是韓信平定了齊國。

　　漢滅了項籍，漢王自立為皇帝，彭越被封為梁王。田橫害怕被殺，就和他的部屬五百多人逃往海中，住在島上。漠高祖劉邦聽說了這個消息，認為田橫兄弟本來已平定了齊國，齊國的賢士許多人都歸附于他，如今他住在海上若不收攬，恐怕以后會有變亂，于是派使者赦免田橫的罪而召見他。田橫婉辭謝絕說：　“我烹煮了陛下的使者酈食其，聽說他的弟弟酈商現(xiàn)在為漢軍將領而且賢能，我很擔憂，因此不敢奉詔，我期望做個尋常百姓，住在海島上。”使者回來報告了皇上。高祖召見衛(wèi)尉酈商，對他說：“齊王田橫將來，誰敢動他的人馬部屬，就會招致滅族之罪!”于是又派使者拿著符節(jié)把高祖給酈商的命令告訴了田橫，又說：　“田橫來后，大者封王，小者封侯；如果不來，就派兵去討伐。”田橫于是帶著兩位門客乘傳車往雒陽而來。

走到尸鄉(xiāng)備馬傳驛的地方，田橫對使者說：“作為臣子拜見天子，應該沐浴凈身。”于是停了下來。田橫對他的門客說：　“起初我和漢王一樣都是面南而稱王的人物，如今漢王做了天子。而我則成了亡國的俘虜，要北面稱臣降服于他，實在是令人羞愧難當啊。況且我又煮了別人的兄長，卻要和那個人的弟弟一起為同一個主人效力，即使是他害怕天子的詔令不敢動我，難道我心裹就不感到慚愧嗎?而且陛下之所以召見我，衹不過是想看看我的面貌而已。陛下在洛陽，現(xiàn)在把我的頭砍下來奔跑三十里，容貌還不至于腐敗，還可以看看我是什么樣子。”說完自殺，讓門客捧著他的頭，跟隨使者盡快給高帝上奏。高帝說：　“唉，不簡單啊!以平民的身份起家，兄弟三個人相繼稱王，實在是賢能啊!”為此流下了眼淚，并且賜拜田橫的兩個門客做都尉，派兵二千人，用侯王的禮節(jié)來安葬田橫?！　“苍嵬旰?，兩個門客在田橫墓邊挖了個洞，都自殺而死。高帝聽了大為驚異，認為田橫的門客都很賢能，聽說還有五百門客在海中島上，派使者韶令他們到洛陽，門客們聽說田橫已死，也都自殺而亡。由此可知田橫兄弟的確是能得到賢士擁戴的人。

《漢書》魏豹田儋韓王信傳