王陵,沛人。起初是縣裹的豪俊,高祖微賤時(shí)像對(duì)兄長(zhǎng)一樣事奉王陵。到高祖在沛起事,攻入咸陽(yáng),王陵也聚集黨羽幾千人,在南陽(yáng),不肯服從沛公。到漢王回師攻打項(xiàng)籍,王陵才帶兵歸漠。項(xiàng)羽把王陵的母親放在軍中,王陵的使者來(lái)了,便讓她向東而坐,想來(lái)招降王陵。王陵母親暗中送使者,哭道: “希望替老婦告訴王陵,好好事奉漢王,漢王是仁厚長(zhǎng)者,不要因?yàn)槔蠇D而有二心。我用死來(lái)為使者送行。”便伏劍而死。項(xiàng)王人怒,烹殺了王陵的母親。王陵最終跟隨漢王平定了天下。因?yàn)楹陀糊X友好,而雍齒是高祖的仇人,王陵又本來(lái)沒(méi)有服從漠的意思,所以后封王陵,做安國(guó)侯。
王陵為人縱任意氣沒(méi)有文才,喜歡直言。做右丞相兩年,惠帝去世。高后想立呂姓之人為王,問(wèn)王陵。王陵說(shuō): “高皇帝殺白馬盟哲說(shuō):‘不是劉氏而稱王的,天下一起攻打他。’現(xiàn)在立呂氏做王,不合規(guī)定。”太后不高興。問(wèn)左丞相陳平和絳侯周勃等,都說(shuō):“高帝平定天下,立子弟為王;現(xiàn)在太后行使皇帝權(quán)力,要封呂姓兄弟,沒(méi)什么不行的。”太后高興。退朝,王陵責(zé)備陳平、周勃道:“起初和高帝飲血盟誓,各位不在嗎?現(xiàn)在高帝去世,太后作女主,要立呂氏作王,各位逢迎討好違背盟約,有什么臉在地下見(jiàn)高帝!”陳平說(shuō): “當(dāng)面在朝廷爭(zhēng)辯,我不如您;保全社稷,安定劉氏后代,您也不如我。”王陵無(wú)言以對(duì)。于是呂太后想罷免王陵,就表面上提升王陵作皇帝太傅,實(shí)際是奪了他的相權(quán)。王陵生氣,稱病辭職,閉門(mén)不去朝見(jiàn),十年后去世。
王陵免職后,呂太后升陳平做右丞相,任辟陽(yáng)侯審食其為左丞相。食其也是沛人。漢王在彭城西戰(zhàn)敗時(shí),楚軍把太上皇、呂后作為人質(zhì),食其作為舍人侍奉呂后。以后跟著打敗項(xiàng)籍被封為侯,受到呂太后的寵幸。等做了丞相,不承擔(dān)職事,監(jiān)管宮中事務(wù),好像郎中令,公卿百官都通過(guò)他決斷事情。
呂須常因?yàn)殛惼綇那疤娓叩壑\劃逮捕樊啥,多次誣陷陳平道:“做丞相不管事,每天喝美酒,調(diào)戲女人。”陳平聽(tīng)到后,一天比一天更加放縱。呂太后聽(tīng)說(shuō)后,暗中高興。當(dāng)著呂須的面對(duì)陳平說(shuō):“俗話說(shuō)‘婦人小孩的話聽(tīng)不得’,想您和我是怎樣的關(guān)系,不要怕呂須誣陷。”
呂太后立了很多呂姓之人為王,陳平假裝順從。等呂太后去世,陳平和太尉周勃合謀,終于殺掉呂姓之人,立了文帝,這本是陳平的謀劃。審食其免去相位,文帝立,舉任陳平為相。
《漢書(shū)》張陳王周傳
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