人參是一種珍貴的藥用植物，因其“人形根部”的外形而被認(rèn)為是通靈的神物。

它在中國入藥的歷史大約有2000年，在數(shù)千種中藥材中冠絕群雄，但醫(yī)書對(duì)它的記載大體是滋補(bǔ)和調(diào)理之用，并不是治療疾病。

目前，人參在中醫(yī)及養(yǎng)生、藥膳等領(lǐng)域有很多應(yīng)用，也有許多保健食品使用它，不少人長期服用參茶、參片等。

那么人參的養(yǎng)生保健效果到底如何？科學(xué)家們是如何看待它的呢？

【人參和它的兄弟們】

人參是傘形目、五加科、人參屬的植物，人參屬植物種類不算多，中國人常見的有三種，分別是人參（高麗參）、花旗參（西洋參）和田七（三七），但毫無疑問人參才是絕對(duì)的家族明星。

人參屬植物的共同點(diǎn)是含有人參皂苷，屬于三萜類化合物，它被認(rèn)為是人參主要的“功效成分”。

此外，人參屬植物還有其他“活性成分”，例如參多糖、黃酮等。

這些成分不僅存在于人參的根部，也存在于莖、葉、花和果實(shí)中，因此人參也被認(rèn)為“一身都是寶”。

不過這些成分并不是人參屬植物獨(dú)有的，比如絞股藍(lán)也含有人參皂苷。

【人參種植】

野生人參生長在中國東北、朝鮮半島和俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)的深山之中，不僅不易采集，而且生長極其緩慢，加上“淘金者”的大量采挖，野生人參已經(jīng)非常罕見。

市面上出售的“野生人參”價(jià)格十分昂貴，雖然包裝精美，甚至配有鑒定證書，但其實(shí)和陽澄湖大閘蟹一樣，真假難辨。

目前大家吃的人參大多是人工種植的，即使在老字號(hào)中藥店也是如此。

人工種植人參有多種方式，比如大棚種植、林間種植，也可以育苗后移栽到野外，稱為“半野生”人參。

即使是人工種植的人參，依然生長緩慢，通常5-7年才能收獲。

收獲的新鮮人參又叫水參，經(jīng)過去皮和晾曬就得到白參，也就是常見的藥店或饋贈(zèng)禮品中的人參，如果用蒸煮代替晾曬就得到紅參。

盡管絕大多數(shù)人都認(rèn)為野生人參的“功效”勝過人工種植的，但如果按照“活性成分”的含量來衡量，這些人工種植的人參并不比野生的差，甚至有的還更好。

此外，人參在產(chǎn)地的批發(fā)價(jià)格并不算貴，小一點(diǎn)的新鮮人參一斤大約100塊。

也正是因?yàn)槿斯しN植和野生人參的差價(jià)極大，因此造假層出不窮。

【別迷信高麗參】

盡管中國的人參產(chǎn)量和消費(fèi)量都遠(yuǎn)超韓國，但是韓國人在高麗參的營銷上更下功夫，比如大長今里就有參雞湯的劇情，謝霆鋒主演的一個(gè)綜藝節(jié)目也跑到韓國去挖高麗參。

據(jù)估計(jì)，全球各類參產(chǎn)品的年產(chǎn)值約20億美元，其中接近一半來自韓國。

然而人參和高麗參并沒有本質(zhì)差異，高麗參本身就是從長白山引種過去的，只不過換了個(gè)名字而已，有點(diǎn)類似獼猴桃和奇異果的關(guān)系。

不僅如此，據(jù)說有相當(dāng)一部分韓國高麗參還是從中國販賣過去的，經(jīng)過他們的“貼牌”，再高價(jià)賣給中國人，你又何必舍近求遠(yuǎn)呢？