“你若光明，這個世界就不會黑暗。你若心懷希望，這世界就不會徹底絕望。你如不屈服，這世界又能把你怎樣” 曼德拉并非生而渴望自由，但當他逐漸認識到，南非黑人和其他族群的不自由不平等后，他的一生就從未停止過為自由為公平而斗爭的努力。

曼德拉出生于1918年7月18日，他的父親是南非的一位部落首領(lǐng)。在曼德拉很小的時候，他的父親就去世了，他成為了部落的繼承人。 由于家庭條件相對比較好，曼德拉受到了很好的教育。1938年曼德拉考入當時南非黑人的最高學府位于東開普的福特哈爾大學，攻讀文學士學位。 在學校期間，他認識到了南非黑人和其他族人的不自由不公平，就加入非國大走上反種族歧視反種族隔離的道路。

1962年曼德拉被捕以煽動暴亂和非法出國罪被判刑五年。 1964年在獄中又被控以陰謀暴力推翻政府給判無期徒刑。 曼德拉被押上通往羅賓島監(jiān)獄時，他44歲，等他獲得釋放時已是71歲的老人了。 六七十年代，在世界范圍內(nèi)掀起了反種族歧視浪潮，尤其在馬丁，路德，金遇刺后，種族平等成了世界主流意識。

1990年2月11日南非當局在國內(nèi)外輿論壓力下，宣布無條件釋放曼德拉。 曼德拉在釋放兩年后，在約翰內(nèi)斯堡郊外跟德克勒克舉行了談判，這場談判導致了白人統(tǒng)治的結(jié)束。 1994年5月曼德拉當選南非總統(tǒng)。 曼德拉是南非首任黑人總統(tǒng)，被稱為“南非國父”。時至今日世界上贊美曼德拉的文章和言論，比比皆是。尤其在西方，曼德拉已經(jīng)被人請上神壇，成圣人了。

但是我在這里必須要說一個事實，如果當時南非執(zhí)掌最高權(quán)力的不是胸襟廣闊，遠見卓識的德克勒克，那么南非的種族歧視和種族隔離將會到何時結(jié)束，曼德拉能不能活著走出監(jiān)獄，絕對是一個未知數(shù)。德克勒克生長在種族偏見濃厚的白人家庭，能享受到種族隔離帶來的種種好處。但是德克勒克沒有因為個人利益而蒙蔽雙眼，更沒有對種族隔離制度的弊端和罪惡視而不見。

曼德拉固然偉大，但成就他的德克勒克更偉大。在歷史轉(zhuǎn)折處主動放權(quán)的智慧和胸襟，更應該被歷史銘記更值得人民去效仿。

可惜，德克勒克把治理南非的權(quán)力平穩(wěn)過渡給了曼德拉，曼德拉卻沒有照顧好南非。