◎歐南

傳說中古代有“四大名琴”分別是齊桓公的“號(hào)鐘”、楚莊王的“繞梁”、司馬相如的“綠綺”和蔡邕的“焦尾”。每個(gè)傳說都有一個(gè)動(dòng)人的故事，其真實(shí)性如何，已不可確考，但它對(duì)后世的影響極大。在這“四大名琴”中，蔡邕的焦尾琴更具傳奇性。

焦尾琴的來歷純粹是一個(gè)偶然的機(jī)遇，相傳在漢恒帝時(shí)，蔡邕因彈劾宦官，流亡在吳郡、會(huì)稽一帶。有一天鄰家燒桐木煮飯，蔡邕恰好路過，聽見爐灶里傳來清脆悅耳的噼里啪啦聲，憑直覺蔡邕知道這是一塊上好的制作古琴的材料，于是趕緊讓鄰家從爐灶中抽出桐木，拿回家制作了一把上好的古琴，由于該桐木已在火中燒過，在琴的尾部留有焦痕，故謂之“焦尾琴”。

傳說畢竟只是一個(gè)故事，據(jù)說在蔡邕死后，這把焦尾琴在南齊時(shí)代還在宮里的主衣庫里，齊明帝蕭鸞命當(dāng)時(shí)的琴家王仲雄為其演奏，王仲雄用焦尾琴連續(xù)演奏五日，并即興作《懊儂曲》獻(xiàn)給明帝。

蔡邕精通音律，善于制作樂器，他不但能斫琴，也能就地取材，憑直覺發(fā)現(xiàn)鄰居屋頂上第十六根竹子，可以制作出音色優(yōu)美的笛子。雖然有些夸張，還是有些可信，但下面這個(gè)經(jīng)常被人引用的故事，就似乎有些夸張了。

蔡邕在陳留的時(shí)候，有一天鄰居請(qǐng)他吃飯，蔡邕欣然而往。走到鄰居家門口時(shí)，聽到屋里的屏風(fēng)后面有人在彈琴，蔡邕在門口駐足聽了一會(huì)兒，大驚失色地說：用音樂來招待我，何故又起殺心。于是，不聲不響地返身而去。主人知道后，趕忙從屋里追出來，疑惑地問蔡邕為何不告而別？蔡邕將自己的想法告訴了鄰居，當(dāng)所有客人都感到驚奇不已時(shí)，這時(shí)，在屏風(fēng)后彈琴的人說：我剛才在彈琴時(shí)，看見有一只螳螂在抓一只蟬，蟬將起卻還沒飛走，而螳螂則忽進(jìn)忽退地要抓住這只蟬。我看了心里緊張，唯恐螳螂抓不到蟬，于是琴彈地失去了平常心，這就是先生所謂的起了殺心吧！

蔡邕的女兒蔡文姬同樣精通音律，擅辨音，蔡邕彈琴時(shí)，弦斷了哪一根，蔡文姬立刻就能辨別出。大凡通曉音樂的都知道，這并非什么難事，但蔡邕能從琴聲中聽出殺心，就有點(diǎn)匪夷所思了，唯一的解釋或許是杯弓蛇影。蔡邕命運(yùn)多舛，得罪權(quán)貴，被放逐，難免疑神疑鬼，聽到混亂的琴聲，疑心生暗鬼，懷疑有人暗中刺殺他，或許還說得過去。

不過，歷史上此類的故事多如牛毛，大可不必較真，蔡邕琴藝高超是肯定的，而正因?yàn)榇?，給他引來了殺身之禍。

在漢恒帝時(shí)，他就因琴藝高超，被遣送入宮中。個(gè)性倨傲的蔡邕托病而歸，算是逃過了一劫，但是到了董卓專權(quán)的時(shí)候，蔡邕就沒那么幸運(yùn)了。董卓在擔(dān)任司空時(shí)，強(qiáng)行征召蔡邕為之鼓琴，蔡邕還是稱病不去，惹得董卓大怒，要迫害他。蔡邕無奈，只能應(yīng)召，目的達(dá)到的董卓甚是敬佩蔡邕的才華，待他如上賓，每次宴會(huì)，都會(huì)讓蔡邕彈琴助興。由于被優(yōu)待，受盡迫害、流放之苦的蔡邕自然投桃報(bào)李，對(duì)董卓充滿感激之心。董卓被殺后，因蔡邕流露出不忘恩主之意，被認(rèn)為是董卓的同黨而被王允所殺，結(jié)束了悲劇的一生。

蔡邕一生顛沛，才華蓋世卻生不逢時(shí)，由于受董卓的牽連掉了腦袋不說，在后世又被無數(shù)的人所詬病。在元朝的南戲《琵琶記》中，其主人公就是影射蔡邕的，戲曲中把蔡邕描寫成一個(gè)背叛父母，拋棄發(fā)妻，最后被雷公活活劈死的反面人物，可見后人對(duì)他的鄙視。

但事實(shí)上蔡邕并非無良的幫閑文人，他敢于反抗五侯的威逼，被流放避禍長達(dá)十二年。而正是因?yàn)槭鼙M苦難，在被董卓征召后，十天之內(nèi)就連連加官進(jìn)爵，蔡邕的感恩之心是完全可以理解的。在后世諸多的文人中，只有詩人溫庭筠寫詩對(duì)他表達(dá)了同情之心。

而明朝的李贄，更是慷慨陳詞，為蔡邕開脫，體現(xiàn)了舊時(shí)文人少見的宏大氣魄：“今人俱以蔡邕哭董卓為非，是論固正矣。然情有可原，事有足錄，何也？士各為知己者死。設(shè)有人受恩桀紂，在他人固為桀紂，在此人則堯舜也，何可概論也？董卓誠為邕之知己，哭而報(bào)之，殺而殘之，不為過也。猶勝今之勢(shì)盛則借其余潤，勢(shì)衰則掉臂去之，甚至為操戈，為下石，無所不至者。畢竟蔡為君子，而此輩則真小人也?！蓖纯熘?！ ]