心理學家和神經(jīng)科學家在探究記憶以及尋找增強記憶的方法上付出了巨大的努力。但是很多人卻在因為難以忘卻許多痛苦過往而感到沮喪。一個壓力滿滿、帶來嚴重創(chuàng)傷的悲傷事件，即便在發(fā)生很久之后，仍會以記憶的形式繼續(xù)對一個人的健康造成損害。

這些對創(chuàng)傷事件或痛苦損失的反復回憶還可能會損害安全感、快樂感、信任感和樂觀情緒。如果你也是此類受折磨人群之一，你可能會經(jīng)常手掌出汗，心跳加速，或經(jīng)常哭泣。最嚴重的情況時，被痛苦回憶所困擾也會導致抑郁、焦慮和絕望。

負面經(jīng)歷對人的長期影響十分復雜：

如果你發(fā)現(xiàn)自己反反復復被想要忘卻的記憶所折磨，你可能會奇怪，為什么一些研究表示你應該能夠忘記、抑制或壓抑它們。有這樣一種可能性，盡管實驗室研究具有科學重要性，但它并不總是能夠解釋復雜個體生活中的所有日常經(jīng)歷。

事實上，遭受記憶創(chuàng)傷折磨的人群經(jīng)常會表示，盡管他們非常想忘記那些令人不安的記憶，但卻很難忘記。與此類說法一致的是，在實驗研究中，有過創(chuàng)傷經(jīng)歷的參與者更不容易忘記與那種創(chuàng)傷相關的詞語。

也許，一旦對許多相關變量進行了檢查和控制，就會理解相互矛盾的研究結果。有些人對信息從大腦中一個區(qū)域流向另一個區(qū)域的行為有更強的執(zhí)行控制力。這樣的人可能會在從事需要他們?nèi)孔⒁饬Φ幕顒訒r忽略不需要的記憶，但一旦他們放松或放松警惕，就會功虧一簣。

在一個安全、有序的實驗室里也許可以控制記憶檢索的能力，但在一個復雜的世界里這也許會讓我們失望，因為它可能會引發(fā)意想不到的結果，有各種各樣的可能性。在研究中所發(fā)生的情況可不會像我們?nèi)粘Ｉ钪杏龅降姆N種方面那樣威脅到我們。

即使支持刻意遺忘能力的研究也并沒假設被遺忘的記憶會永遠消失。與刪除記憶并將大腦清理干凈的想法有所不同，一個更理想的方式是弱化或重定向存儲記憶在意識中的激活路徑。換句話說，一個人也許能夠阻止記憶的檢索，而無法從存儲的信息中將它永久刪除。

為什么這種差異如此重要?長期以來，長期以來，心理學界就暫時抑制以及永久刪除不想要的記憶的概念展開了一場復雜的辯論。如果需要努力抑制記憶，那么就可能會影響我們的日常生活，或者降低我們對當前活動的享受。這種努力可能會導致疲勞、焦慮或悲傷。

能夠在一種情況下抑制一段想要忘卻的記憶，并不意味著這段記憶不會在另一種情況下重新出現(xiàn)。當你認為你已經(jīng)克服了這段痛苦記憶，他又可能會突然出現(xiàn)在你的腦海中，在一個你沒有防備的時刻重新開始糾纏你。將不想要的記憶從意識中去除并不意味著與記憶相關的情感不會影響我們。雖然我們可能不再想起那些事件的具體內(nèi)容，但我們?nèi)匀荒芨惺艿浇?jīng)歷的負面影響。

如果你可以接受一種藥物治療，能夠從你的大腦中清除想要忘卻的記憶，你愿意嗎?擺脫過去負面事件帶來的情感痛苦可能是一種解脫，讓你享受現(xiàn)在，期待充滿希望的未來。

但同時，刪除記憶并不會改變過去。破壞記憶并不能消除這種經(jīng)歷對你的影響。在很多情況下，真正有效的解決方案可能是利用記憶來洞察你是如何成為現(xiàn)在的你，以及學習如何利用你現(xiàn)在做出的選擇來成為你想成為的人。

研究表明，當一個人能夠原諒傷害他們的人時，就更容易去擺脫一些情感傷害。不愿或難以原諒別人可能會導致人們記住傷害。原諒某人之后，一個人可能會覺得不太需要記住痛苦的經(jīng)歷，所以更容易忘記傷害的細節(jié)。并且，遺忘有助于去學習應對策略，使人能夠更好的繼續(xù)前進。原諒和遺忘可以促使一個人努力避免被痛苦的過去所定義?？刂谱∧切┎幌胍挠洃?，可以讓一個人的發(fā)展有更多可能，在人生的路上越走越遠。