二十世紀(jì)30年代，丹麥生物化學(xué)家Henrik Dam首次發(fā)現(xiàn)了一種具有凝血功能，但有別于維生素A、D、E的脂溶性維生素，并將它命名為維生素K。

在以后的幾十年中，它一直廣泛用作治療新生兒、嬰兒及孕婦最易于發(fā)生的由于維生素K缺乏造成的出血癥。

目前研究及臨床應(yīng)用最多的是天然存在的維生素K1和K2。人工合成的維生素K還有維生素K3、K4、K5及K7等。

在正常食物攝取方式下，K1主要通過(guò)高密度脂蛋白輸送，主要分布于肝臟、骨小梁及骨皮質(zhì)，而K2則需要低密度脂蛋白輸送，主要分布于肝外組織，如腎、胰、骨、生殖器及血管壁等。

隨著研究深入，人們發(fā)現(xiàn)維生素K1和維生素K2的作用有很大差異。維生素K1主要維持體內(nèi)血液正常凝固，而維生素K2則主要與骨骼健康有關(guān)。維生素K2也有多種形式，其中被稱(chēng)為MK-7的維生素K2生物活性最強(qiáng)。

人體骨健康涉及復(fù)雜的多因素骨代謝過(guò)程，包括維生素K2在內(nèi)的所有一線(xiàn)臨床抗骨質(zhì)疏松用藥的詳細(xì)作用機(jī)理都一直在深入研究探討之中，大多已有比較清晰的作用機(jī)制。

維生素K2能夠調(diào)節(jié)骨質(zhì)疏松患者存在的骨形成及骨吸收之間的負(fù)平衡，減少因骨量流失導(dǎo)致的腰背疼痛、骨折風(fēng)險(xiǎn)增加等骨健康水平幾率的下降。

目前來(lái)說(shuō)，有各種鈣劑與維生素D3可促進(jìn)骨礦化，有甲狀旁腺激素類(lèi)可促進(jìn)骨形成，有膦酸鹽、降鈣素、雌激素及選擇性激素受體調(diào)節(jié)劑等抑制骨吸收。

而維生素K2獨(dú)有的促進(jìn)骨形成及骨礦化，抑制骨吸收的復(fù)合調(diào)節(jié)作用，能夠與上述各類(lèi)用藥聯(lián)合一起使用，并且呈現(xiàn)出顯著的協(xié)同增效作用，體現(xiàn)了維生素K2在促進(jìn)及維持人體骨健康方面不可或缺的基礎(chǔ)作用及扮演的管控角色。

日本多位學(xué)者發(fā)現(xiàn)從小吃納豆的日本兒童不像一般地區(qū)的兒童一樣，普遍存在的生長(zhǎng)痛；

并且他們發(fā)現(xiàn)，日本高齡老人骨密度不減、骨骼健康及長(zhǎng)壽水平提高均能夠歸結(jié)為長(zhǎng)年服用的納豆中富含維生素K2。

由此日本進(jìn)行了大量的關(guān)于維生素K2是否能夠促進(jìn)骨健康的各類(lèi)研究。

維生素K 亞臨床缺乏癥狀在老年人群，尤其是骨質(zhì)疏松癥患者中特別普遍，維生素K 缺乏是骨質(zhì)疏松及骨折的獨(dú)立危險(xiǎn)因素。

維生素K2具有幫助成骨細(xì)胞分泌的初級(jí)骨鈣素“羧化”，變成活性骨鈣素，從而形成鈣爪，抓取血液中的鈣離子沉積入骨的作用。因此，維生素K2能夠智能調(diào)節(jié)鈣離子沉積，并將錯(cuò)位沉積的鈣離子移除，防止軟組織和血管鈣化。

除此之外，維生素K2對(duì)動(dòng)脈硬化、高血壓以及帕金森癥都有不可替代的抑制和修復(fù)作用，是骨骼和血管健康的締造者。

在骨鈣素形成過(guò)程中，健康成人有10% ～ 30% 的骨鈣素處于非羧化狀態(tài)( ucOC) ，老年人群中比例還更高，非羧化骨鈣素不能結(jié)合Ca2 + ，是骨骼礦化的制約瓶頸，有學(xué)者建議將血液中ucOC 或ucOC /OC 的比值或者血漿中維生素K2的含量作為判定骨質(zhì)疏松及骨健康的“金標(biāo)準(zhǔn)”。