西王母又稱王母娘娘和天上圣母，是神話中的人物，也是道教神仙中的一員。那么，西王母到底是不是王母娘娘呢，歷史上是否真的出現(xiàn)過(guò)西王母這個(gè)人呢？

　　信仰道教的人認(rèn)為，西王母原來(lái)是掌管不死藥以及懲罰惡人的上古時(shí)期的女神，后來(lái)就成為了掌管天上所有女仙以及天下間所有陰氣的首領(lǐng)?？梢钥闯?，在道教體系中，西王母的地位很高，和掌管男仙的東王公屬于一個(gè)級(jí)別的神仙。注意，這里我說(shuō)的西王母是道教神仙體系中的看法，也就是說(shuō)，在道教的人看來(lái)，西王母是一位神仙。

　　中國(guó)的夏商周三朝被稱為“上古朝代”，但是比這三個(gè)上古朝代還要更久遠(yuǎn)的年代就是真正的上古時(shí)代了。在中國(guó)的神話故事中，上古之神都是十分強(qiáng)大的神仙，也是最早的那一批神仙。在很多描寫上古神話故事的書籍中，就記載到了西王母這個(gè)上古女神。出于商代的《歸葬》中描寫的西王母是一個(gè)掌管長(zhǎng)生不死藥的神仙，法力無(wú)邊；在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的《穆天子傳》中則記載了西王母是西域地區(qū)的一個(gè)漂亮的女首領(lǐng)；《山海經(jīng)》中卻形容西王母是一個(gè)“其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬發(fā)戴勝，是司天之厲及五殘”的怪物神仙；在現(xiàn)在的人們看來(lái)，西王母就是天上的神仙老大，玉皇大帝的妻子王母娘娘，和玉皇大帝統(tǒng)治所有的神仙。

　　《山海經(jīng)》是最早記載了西王母這個(gè)稱謂的書籍，上面提到，西王母之所以被稱作西王母，是因?yàn)樗幼≡诶錾?，昆侖山位于西方，又被人們稱為“西昆侖”，所以西王母的名號(hào)便由此得來(lái)。西王母長(zhǎng)得半人半獸，形容恐怖，居住在玉山，本是玉山的山神。在西王母的身邊一共有三只青色的巨型鳥類，它們陪伴在西王母身邊，為西王母尋找食物和水。后來(lái)人們還將這三只青鳥人物化，將她們比作西王母身邊的三個(gè)婢女。

　　《枕中書》中提到的西王母是太元玉女和元始天王所生之天皇女，西王母又生地皇，地皇接著又生人皇。但是后來(lái)又有說(shuō)法是西王母是天地之精氣所化。在這里要糾正一個(gè)觀念，那就是在道教的正統(tǒng)體系中，西王母和玉皇大帝根本就不是夫妻，玉皇大帝的官職階品要高于西王母。

　　《穆天子傳》中同樣記載了西王母，這一次記載的西王母和人類之間發(fā)生了故事，而且故事中的西王母只是一個(gè)部落的首領(lǐng)，并不是神仙。雖然很神奇，但是在周穆王時(shí)期，周穆王所乘坐的馬車就是跑到西邊瑤池之地去了，西王母長(zhǎng)得漂亮，歌也唱得好聽(tīng)，熱情款待了周穆王以及造父。

　　在后來(lái)的漢朝，《漢武帝內(nèi)傳》也有關(guān)于西王母的記載。相傳漢武帝時(shí)期，西王母曾送給了漢武帝一顆三千年才結(jié)一次果子的蟠桃。從此以后，每年的三月初三便成為了西王母的生日，天上舉辦盛會(huì)，即蟠桃盛宴。漢朝的時(shí)候，百姓們由于漢武帝神話了西王母的緣故，很尊崇西王母。

　　我們針對(duì)比較起來(lái)還有些頭緒的《穆天子傳》來(lái)說(shuō)，西王母是一個(gè)女首領(lǐng)。于是有人將多種版本結(jié)合起來(lái)，就形成了這種看法，即西王母是一個(gè)身上有著兇獸圖騰的氏族部落的女首領(lǐng)，在周穆王時(shí)期遇見(jiàn)了周穆王，因此周穆王才沒(méi)有將其神化。為什么會(huì)有這樣的想法呢？很簡(jiǎn)單，因?yàn)樵凇赌绿熳觽鳌愤@本書中，關(guān)于周穆王和西王母對(duì)歌的細(xì)節(jié)以及周穆王所經(jīng)過(guò)的部落的名字、方向、當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情，走了多遠(yuǎn)的路等等細(xì)節(jié)，都描繪得十分清楚，就連周穆王在西王母的領(lǐng)地待了足足543天也記載得極其詳盡。再說(shuō)，這本書至少成書于戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，跟周王朝是最為接近的一個(gè)時(shí)代，可信度較高。

　　根據(jù)以上的推斷，我認(rèn)為西王母確有其人，而且真實(shí)的出現(xiàn)在了歷史中，不是虛無(wú)縹緲的神仙。