無(wú)論是商場(chǎng)、小區(qū)、還是政府機(jī)關(guān)辦事之處，那正對(duì)大門、最為寬敞、往來(lái)必經(jīng)熱鬧之地就是廳堂所在。今天的人們慣于把“廳堂”二字聯(lián)用，但是殊不知古時(shí)“廳”與“堂”還是有很大區(qū)分的。

那區(qū)別在哪些方面呢？

廳，古時(shí)候?qū)懽鳌奥棧?tīng)）”，是聽(tīng)事之處，也是官府辦公的地方。到魏晉以后，才加上“廣”字成為“廰”。意為“取以聽(tīng)事也”，也用作見(jiàn)客、宴會(huì)、行禮，交談事宜。

至于堂，在各類建筑使用上，人們有“堂以宴、亭以憩、閣以眺、廊以吟”的說(shuō)法，這里提到的堂是用來(lái)舉行宴會(huì)、宴請(qǐng)的場(chǎng)所。

觀復(fù)博物館“寶善堂”紅木展廳

這么看，廳與堂是作用上有相似共通之處，但是在古代，“堂”的等級(jí)制度劃分更為細(xì)化嚴(yán)格。《禮記》中記載：“天子之堂九尺，諸侯七尺，大夫五尺，士三尺?！睆d是可大可小的，《水滸傳》中，能容納一百零八將的“聚義廳”怕是不小，明代中期散文家歸有光在其所著《項(xiàng)脊軒志》里有寫“雞棲于廳”，這個(gè)廳看來(lái)是很小的，因?yàn)轫?xiàng)脊軒是他的書齋名，本就取窄小的意趣，這其中的廳豈不是更小。

江蘇周莊“松茂堂”

在建筑學(xué)上，按古人觀點(diǎn)嚴(yán)格區(qū)分的話，“廳”的梁架要取用方形木料，而用圓形木料做梁架的則稱“堂”。但后來(lái)生活中也出現(xiàn)了很多混用，堂與廳也不那么細(xì)分了。還是《水滸傳》中，后來(lái)宋江不是把“聚義廳”改為“聚義堂”了嗎？

“廳”的使用，它可以冠以人或物之名：如某某餐廳、茶廳、紫檀展廳。而酒店餐廳中又會(huì)細(xì)化出現(xiàn)各種小廳。相對(duì)于堂，確實(shí)會(huì)顯出幾分隨意，只要滿足介紹作用的需求即可，所以在民間日常運(yùn)用就極為廣泛，小到自家的餐廳，大到如客家著名民居類型的“九廳十八井”。

福建龍巖培田古村“九廳十八井”

堂則看似開(kāi)闊、莊嚴(yán)地多，明末造園家計(jì)成在其著《園冶》中認(rèn)為“堂”是屋子半部分空敞著，居中向陽(yáng)的屋子。原文為“古者之堂，自半已前，虛之為堂。堂者，當(dāng)也。謂當(dāng)正向陽(yáng)之屋，以取堂堂高顯之意?！?/p>

另有明代文震亨在其《長(zhǎng)物志》中對(duì)堂的要求似乎更高，不但要求寬敞，而且對(duì)其前后間距，周圍廊廡、墻面及臺(tái)階的裝飾也十分考究。他寫到“堂之制，宜宏敞精麗，前后須層軒廣庭，廊廡俱可容一席。四壁用細(xì)磚砌者佳，不則竟用粉壁，高廣相稱，層階俱以文石為之，小堂可不設(shè)窗檻?！?/p>

堂還被賦予更多的神性，如佛堂、教堂、神堂等，都是涵蓋宗教信仰的建筑。同時(shí)我們對(duì)父母還有一個(gè)稱呼為“高堂”及對(duì)學(xué)校稱為“學(xué)堂”也算是對(duì)“堂”之地位的體現(xiàn)。

今天所提到的廳與堂的區(qū)別是一個(gè)泛泛的大概念，總言之，它們?cè)诂F(xiàn)在還是求同中存異的，有興趣可再做深入研究。

參考：韋明鏵著《說(shuō)廳》山東書畫出版社出版