京劇劇目中有一類(lèi)被稱(chēng)為“能派戲”，比如《盜魂鈴》《紡棉花》《十八扯》《花子拾金》《戲迷傳》等，此類(lèi)戲不靠劇情的悲歡離合，而是靠演員個(gè)人的多彩多能來(lái)號(hào)召觀眾。演出此類(lèi)戲必須具有“十八般武藝”，要掌握多種行當(dāng)、多種流派、甚至地方戲曲和曲藝，演員只有做到學(xué)什么像什么才能真正引起觀眾的共鳴。

    《盜魂鈴》一名《八戒降妖》，講述九獅嶺上有九只獅子，興妖作怪，聞聽(tīng)唐僧路過(guò)，準(zhǔn)備利用“魂靈”劫持唐僧上山吃肉。豬八戒路遇金鈴大仙，被誘入洞中，洞中有“魂鈴”，搖動(dòng)時(shí)即能攝人魂魄。八戒誤盜假鈴，被眾妖追趕，后孫悟空接應(yīng)八戒，力敗群妖?！侗I魂鈴》假托唐僧取經(jīng)中的故事，但實(shí)際上并不見(jiàn)于《西游記》。該劇劇情簡(jiǎn)單，劇中的豬八戒本由武丑應(yīng)工，插科打諢，演唱多種曲調(diào)與女妖周旋，本無(wú)十分精彩之處，但是傳說(shuō)中的一個(gè)意外事件，卻使這出戲“歪打正著”地火了起來(lái)。

    清朝庚子以后，譚鑫培為內(nèi)廷供奉，經(jīng)常入宮值承，伺候酷愛(ài)京劇的慈禧太后。據(jù)說(shuō)，慈禧曾指名要譚鑫培演唱《盜魂鈴》，譚鑫培在得知這一消息的時(shí)候，發(fā)了大愁，因?yàn)樗緵](méi)有學(xué)過(guò)這出戲。但“老佛爺”點(diǎn)的戲，不會(huì)也得硬著頭皮上。譚鑫培在后臺(tái)向武丑演員王長(zhǎng)林請(qǐng)教了情節(jié)、場(chǎng)次、舞臺(tái)位置和唱腔結(jié)構(gòu)便匆匆忙忙上臺(tái)了，這剩下的只能由譚老板發(fā)揮自己的聰明才智了。且看譚鑫培是怎么開(kāi)唱的吧。

    譚鑫培先唱了句悶簾導(dǎo)板：“長(zhǎng)安城內(nèi)把兵點(diǎn)......”，這是《大登殿》的詞，足以把人搞迷糊了，出場(chǎng)的到底是豬八戒還是薛平貴?。恳魂囪尮闹?，長(zhǎng)嘴大耳的豬八戒出場(chǎng)了！接下來(lái)，只聽(tīng)豬八戒唱道：“楊延昭下位去迎接娘來(lái)?！庇指牧恕掇@門(mén)斬子》的楊六郎了！狐疑間，譚又接唱“我好比南來(lái)雁失群飛散”“嘆雙親不由人珠淚雙拋”。分別是《四郎探母》楊延輝和《南陽(yáng)關(guān)》伍云召的唱段。

就是這東一句西一句的原板唱腔，銜接的天衣無(wú)縫，令人耳目一新。接著豬八戒與妖精不斷插科打諢，逗大家發(fā)笑。最后豬八戒被妖怪追到了山崖絕路，譚鑫培從“山頂”（幾張桌子疊加起來(lái)的高度）一個(gè)筋斗翻了下來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)地站在地上，落荒而逃。譚鑫培的《盜魂鈴》獨(dú)樹(shù)一幟，不僅沒(méi)受責(zé)難，反而得到了慈禧太后的重賞。譚鑫培被逼得演出了《盜魂鈴》的搞笑版，從此后，演員再唱《盜魂鈴》基本都宗法譚鑫培，原本以武丑應(yīng)工的豬八戒也改成了以老生應(yīng)工了。至于原來(lái)正版的《盜魂鈴》究竟是什么樣，今天已經(jīng)沒(méi)有人能說(shuō)的清了。

    目前能找到的《盜魂鈴》錄音資料大體有：楊寶森、張君秋、王泉奎、姜妙香香港娛樂(lè)戲院實(shí)況錄音；黃世驤、李慧芳靜場(chǎng)實(shí)況錄音；舒長(zhǎng)青、李慧芳武漢實(shí)況錄音；張達(dá)發(fā)、李慧芳上海實(shí)況錄音；李宗義、李慧芳錄像。李慧芳特別擅演這出戲，她在戲中不僅能學(xué)四大名旦的唱段，而且還能學(xué)言派老生的《讓徐州》，在《二進(jìn)宮》中的“一趕三”，十分吸引觀眾。