癌細(xì)胞可以無限分裂增殖，但是這只是癌細(xì)胞的其中一個特點(diǎn)，癌細(xì)胞的諸多別的特點(diǎn)導(dǎo)致無法用于延長人類的壽命。

癌細(xì)胞未分化

正常細(xì)胞都是由原始干細(xì)胞分化而來的，都能夠在相應(yīng)的身體器官執(zhí)行特定功能。因此盡管每個細(xì)胞都有相同的遺傳基因，但不同功能目的的細(xì)胞表達(dá)不同的基因，這樣它們就可以在體內(nèi)執(zhí)行一項(xiàng)獨(dú)特的任務(wù)。如一些細(xì)胞分化成心肌細(xì)胞組成心臟和維持心跳，而肝細(xì)胞則負(fù)責(zé)肝功能代謝。

但是癌細(xì)胞永遠(yuǎn)不分化，一直處在細(xì)胞分裂周期中，不能形成有功能的細(xì)胞，無法執(zhí)行相應(yīng)器官細(xì)胞功能但卻侵入正常組織，如白血病的不成熟白細(xì)胞不分化為紅細(xì)胞，使紅細(xì)胞減少功能下降。

癌癥細(xì)胞缺乏正常的細(xì)胞信號反應(yīng)

癌細(xì)胞不斷增殖，健康細(xì)胞被設(shè)定為在與鄰近細(xì)胞接觸時(shí)會停止增殖，稱為“接觸抑制”，通過“接觸抑制”來調(diào)節(jié)細(xì)胞周期，阻止細(xì)胞在身體的需求之外進(jìn)行增殖。癌細(xì)胞失去了接觸抑制，無法控制生長。另外癌細(xì)胞逃避凋亡，正常細(xì)胞積累損傷之后能夠識別誘導(dǎo)細(xì)胞凋亡的信號，進(jìn)行可控的自我毀滅（下圖），這一功能在癌細(xì)胞中被關(guān)閉，使不可修復(fù)的損傷不斷積累繼續(xù)擴(kuò)散。

癌細(xì)胞細(xì)胞核異常

在顯微鏡下，可以觀察到癌細(xì)胞和正常細(xì)胞之間最初區(qū)別，有一個不對稱形狀的細(xì)胞核，比正常的大，導(dǎo)致細(xì)胞內(nèi)細(xì)胞質(zhì)的減少。癌細(xì)胞的細(xì)胞核中染色質(zhì)和有絲分裂紡錘體的異常，并包含各種基因突變。

癌癥細(xì)胞能量代謝發(fā)生改變

癌癥細(xì)胞能量代謝與正常細(xì)胞不一樣，癌細(xì)胞能量來源依賴于葡萄糖糖酵解，很少進(jìn)行有氧呼吸，因此對葡萄糖需求比正常細(xì)胞高出5到10倍，癌細(xì)胞中葡萄糖被轉(zhuǎn)化成乳酸，然后由肝臟回收，導(dǎo)致癌癥患者疲勞。同時(shí)癌癥代謝通過產(chǎn)生胰島素抵抗而產(chǎn)生代謝危害。

癌癥細(xì)胞誘導(dǎo)血管形成

癌細(xì)胞具有誘導(dǎo)形成新血管的能力，癌細(xì)胞會發(fā)出促進(jìn)血管生成的化學(xué)信號，新血管提供了癌細(xì)胞生長所需的血液供應(yīng)，輸送氧氣和營養(yǎng)物質(zhì)。血管生成對于使癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移至關(guān)重要。