說過很多遍很多遍，科舉考試不是學(xué)歷考試，而是選拔官員的考試，相當(dāng)于如今的公務(wù)員考試，因此狀元不是學(xué)歷，進士不是學(xué)歷。如果硬要比較的話，狀元相當(dāng)于全國總成績第一的博士生參加全國公務(wù)員考試，總成績又是第一名。

古代考上狀元有多難？我們以科舉制度最巔峰的明清時期為例。

清朝科舉制度規(guī)定，必經(jīng)各級學(xué)校，方可參加科舉，不接受在家自學(xué)者報名參考。

按照正常進度，一個人從下立志考狀元，到真正考中，需要以下幾個環(huán)節(jié)：

1，童生階段

清朝兒童接觸啟蒙教育，要從7、8歲開始，除富人或官員可聘請家庭教師外，一般百姓只能把孩子送到私塾讀書。私塾雖為私人、地方宗族舉辦，卻屬公共教育機構(gòu)，面向社會招生，一般由落第秀才或老童生擔(dān)任教師，私塾畢業(yè)的學(xué)生獲取參加科舉考試的資格，稱童生。

這個階段沒有名額限制，所以沒有競爭，難度最小。

2，秀才（生員）階段——童生試

私塾畢業(yè)的童生，想更進一步，需要參加府學(xué)、州學(xué)、縣學(xué)等官辦學(xué)校的入學(xué)考試，考試合格方可進入官學(xué)讀書，稱生員（亦稱庠生、茂才），也就是我們俗稱的秀才。這個階段科舉考試的第一個階段，考中秀才，就算是有了功名，雖不能做官，但可免除勞役。

清代的生員（秀才）需要考試，而且要經(jīng)過本縣的縣試、本府的府試和學(xué)政的院試這三級考試，錄取人數(shù)還有定額，每三年錄取兩次，這就產(chǎn)生了激烈競爭。

如果考試不合格或技不如人，就進不了官學(xué)，當(dāng)不了秀才，只能繼續(xù)當(dāng)童生，而考了世家年十幾年甚至幾十年秀才也考不上的“老童生”不乏其人，甚至有七八十歲的童生。

3，舉人階段——鄉(xiāng)試

取得秀才資格后，經(jīng)過三年學(xué)習(xí)和歲考、科考兩級考試，合格后可參加鄉(xiāng)試，考取舉人。

清代鄉(xiāng)試三年一考，多在秋后組織，因此稱秋試、秋闈，第一名稱“解元”。

鄉(xiāng)試由各省組織實施，本省秀才參加，每個省都有名額限制，依人口多寡確定，因此也存在激烈競爭，通過鄉(xiāng)試者即為舉人，乾隆在位期間的某一年，全國共取舉人1200余名。

清朝舉人是永久性功名，可以不限期限、不限次數(shù)地參加禮部組織的會試，考取進士，如果考不中進士，也可以通過參加吏部“揀選”或“大挑”做官，但只能做低級官員。

考取舉人的難度比靠秀才更大更難，很多人在這一關(guān)又被無情淘汰，《范進中舉》中范進之所以在考中舉人后陷入癲狂，一是因為屢試不第終于考中，二是因為考中舉人后可做官。

4，進士階段——會試、復(fù)試、殿試

考中舉人后，即取得參加會試的資格。

會試三年一考，由禮部組織，故稱禮闈，又因在春天組織，故而稱春試、春闈。

會試在京師進行，全國范圍內(nèi)的舉子匯集京師，統(tǒng)一參加考試，各路高手同臺競技，加之名額十分有限，競爭十分激烈，通過者稱貢士，第一名稱“會元”。

貢士名額很少，每次在100~300名不等，平均在200多名。

貢士還要繼續(xù)考試，先參加復(fù)試，通過復(fù)試分出一二三等，列入此三等者可參加殿試。

殿試由皇帝親自主持，通過者均可稱進士，又根據(jù)成績由高到低分為三甲：

一甲3名，第1名稱狀元，第2名稱榜眼，第3名稱探花，賜進士及第；二甲若干名，賜進士出身；三甲若干名，賜同進士出身。

所以說，我們常用“名列三甲”來稱呼“前三名”是不正確的。

進士及第可以直接做官，狀元一般授翰林院修撰（從六品），榜眼、探花一般授翰林院編修（正七品），其他授翰林院檢討等級別更低的京官或外官。

基于上述資料，我們可以算一筆時間賬。

一個人從8歲入私塾，一年都不耽誤，到考中狀元，需要多長時間？至少要十幾年。

歷史上那些年輕的天才狀元，大多數(shù)都在20來歲，跟如今大學(xué)本科畢業(yè)差不多。所以古人說“十年寒窗”，一點都不夸張，讀十年書就考中狀元的，絕對是天才中的天才。

基于上述資料，我們再算一筆人數(shù)賬。

一個人從8歲入私塾，到考中狀元，需要淘汰多少人？從舉人考狀元至少要勝過1200多人，而這些被勝過的1200多人，每個人都是淘汰了數(shù)千人的，狀元難度可想而知。

抓住每三年一次才有的考秀才、考舉人、考進士的機會，至少經(jīng)過十幾年寒窗苦讀，淘汰全國無數(shù)精英人物，才能成為全國唯一的狀元，這種難度跟如今各種“高考狀元”“中考狀元”相比，完全是天壤之別，不具備絲毫可比性。

我是專注歷史文化的狄飛驚，歡迎關(guān)注我！