公元前第5午年后期，蘇美爾進(jìn)入金石并用時(shí)期，考古學(xué)上將這一時(shí)期分成3個(gè)文化期，即歐貝德文化（公元前4300年－公元前3500年）、烏魯克文化（公元前3500年－公元前3100年）、捷姆迭特·那色文化（公元前3100年－公元前2700年）。歐貝德文化已開始使用少許紅銅工具，到晚期已能人工冶煉銅，并能使用單面范鑄造銅器。烏和、魯克文化的冶銅業(yè)有較大的發(fā)展，銅廣泛地用來鑄造工具和武器，其種類和數(shù)量都穩(wěn)定地增加。捷姆迭特·那色文化銅的使用達(dá)鼎盛階段，產(chǎn)品有兩面斧、碗、環(huán)、管、魚鉤、叉、鏡及動(dòng)物雕像。此后蘇美爾進(jìn)入城邦爭(zhēng)霸和王朝階段;先后興起了烏爾王朝、阿卡德王朝、巴比倫帝國、亞述帝國。在烏爾第一王朝（公元前2700年－公元前2600年）時(shí)已開始使用青銅，掌握了失蠟法鑄造技術(shù)，這時(shí)期的王陵中發(fā)掘出大量銅制的頭盔、斧子、標(biāo)槍等，銅塊已成為具有傾向職能的交換媒介，從此兩河流域進(jìn)入全盛的青銅時(shí)代，成為銅的主要加工和使用地區(qū)。

    美索不達(dá)米亞缺乏銅礦資源，因而蘇美爾早期的銅料來源就成了考古學(xué)上倍受關(guān)注的課題。早在20年代就成立了“蘇美爾銅委員會(huì)”來研究這一課題。根據(jù)對(duì)蘇美爾各文化的起源、銅器的成分、銅礦分布情況的研究，先后提出多種來源，諸如伊朗高原、阿曼、安納托利亞等觀點(diǎn)，試圖解答這一謎一般的問題。

    伊朗高原的古銅礦

    伊朗古稱波斯，為四面環(huán)山的高原，擁有較豐富的銅礦資源。伊朗境內(nèi)已發(fā)現(xiàn)多處遺址出土有早期銅器，如伊朗西部的艾利庫什曾發(fā)現(xiàn)公元前第七、第八千年的自然銅制成的銅珠;泰佩吉揚(yáng)的公元前第四千年地層中發(fā)現(xiàn)有含鎳的銅器;伊朗西北的揚(yáng)尼克泰佩發(fā)現(xiàn)有公元前3500年的匕首;伊朗中部的泰佩錫亞爾克發(fā)現(xiàn)公元前4500年的銅針、銅鏃等鍛造制品;伊朗南部克爾曼附近的泰佩葉海亞發(fā)現(xiàn)有公元前4000年－公元前3800年的大量砷銅制品；在今土庫曼斯坦科佩特山北麓平原、阿什哈巴德附近的安諾文化（公元前5500年－公元前4300年）遺址中，發(fā)現(xiàn)有紅銅鑄造的針、錐、斧、刀、鑿等銅器及金銀飾物。伊朗的上述早期銅器，使考古學(xué)家們將尋找冶金技術(shù)起源的努力放在了伊朗高原。

    伊朗發(fā)現(xiàn)早期銅器的遺址中，位于北部的厄爾布士南麓的泰佩希薩爾遺址因發(fā)現(xiàn)有冶煉遺跡而顯得尤為重要。這處遺址規(guī)模宏大，30年代初步發(fā)掘?qū)⑵浞譃?期，年代從公元前4500年持續(xù)到公元前2500年。從第1期晚期開始銅器的種類和數(shù)量明顯增加，1932－1933年發(fā)掘所獲的銅器，屬于第1期的有81件，屬于第2期的有160件，屬于第3期的有862件，第1期時(shí)已有鉛、銀、金制品。1976年，由美國和意大利學(xué)者組成的發(fā)掘隊(duì)，對(duì)泰佩希薩爾的冶煉遺址進(jìn)行了發(fā)掘，總面積達(dá)8750㎡，發(fā)掘獲大量爐渣、弧形爐壁、陶范等，但沒有發(fā)現(xiàn)坩堝和鼓風(fēng)管。目前發(fā)表的報(bào)告認(rèn)為，泰佩希薩爾的煉銅技術(shù)還很原始，大至處于阿拉伯谷地的提姆納金石并用時(shí)期的冶煉水平，但年代較早，可能沒有鼓風(fēng)裝置而是借助該地區(qū)強(qiáng)勁的山風(fēng)自然鼓風(fēng)。銅器的分析已發(fā)現(xiàn)有砷銅。從發(fā)掘結(jié)果看，該地區(qū)從公元前4500年開始的2500年間，冶煉技術(shù)并無太大進(jìn)步，主要是冶煉規(guī)模的擴(kuò)大。

    泰佩希薩爾遺址位于當(dāng)時(shí)的貿(mào)易路線上，著名的霍拉桑之路就以其為中轉(zhuǎn)站從阿富汗向美索不達(dá)米亞輸送青金石。因此蘇美爾通過這條古老的商中獲得泰佩希薩爾甚至更遠(yuǎn)的銅料是可能的。

    阿曼古銅礦冶煉遺址的發(fā)掘

    阿曼位于波斯灣西岸，古時(shí)與美索不達(dá)米亞等古文明有密切的交往，歷史文獻(xiàn)也常提及阿曼的銅。1928年開始有學(xué)者對(duì)阿曼的古銅礦冶遺址進(jìn)行調(diào)查和報(bào)告，并分析了礦石和爐渣，將礦產(chǎn)地與蘇美爾的銅器聯(lián)系起來，指出含鎳是一個(gè)重要的線索。德國波鴻采礦博物館從70年代起在阿曼進(jìn)行了近20年的工作，發(fā)現(xiàn)了百余處古銅礦冶遺址。研究表明，阿曼從公元前第三千年開始直到19世紀(jì)都在進(jìn)行冶銅生產(chǎn)，總共約生產(chǎn)了5.3-6.77萬t銅;從公元前第三千年至公元前第二千年的青銅時(shí)代約生產(chǎn)了2000-4000t銅。青銅時(shí)代早期使用氧化礦石以較原始的技術(shù)煉銅，爐渣含銅量很高;公元前第三千年晚期，開始使用含硫化礦物的混合礦石不經(jīng)焙燒直接煉出銅和白冰銅;從早期穆斯林時(shí)期開始，完全使用硫化礦石經(jīng)多次焙燒、冶煉，先煉成冰銅，再煉出銅。新的研究能過對(duì)銅礦的銅器中微量元素的分析，認(rèn)定古代蘇美爾確曾從阿曼銅礦獲得銅料。

    安納托利亞的冶金考古調(diào)查

    兩河流域北部，公元前第六千年末出現(xiàn)金石并用時(shí)期的哈拉夫文化，其分布達(dá)伊拉克、敘利亞北部和土耳其東南部山區(qū)，晚期文化層曾出土有銅針、銅鑿和鉛以及來自亞美尼亞的黑曜石、來自太平洋地區(qū)的貝殼。在土耳其東部金石并用時(shí)期典型遺址恰塔爾休發(fā)現(xiàn)年代為公元前7000-5800年的可能是自然銅鍛成的銅珠及類似爐渣的遺物。這一遺址代表的文化在安納托利亞南部有重要的影響，它控制著鄰近地區(qū)的糧食供應(yīng)和黑曜石的交換，是黑曜石加工中心，已建有城市。約公元前5200年該地區(qū)興起了一個(gè)以梅爾辛遺址為代表的金石并用時(shí)期文化;直到公元前4000年，安納托利亞的重要地位才為美索不達(dá)米亞所取代，并接受亞述移民;直到后來的赫悌帝國時(shí)，才最先掌握冶鐵技術(shù)，再次成為西亞最強(qiáng)盛的地區(qū)。上述事實(shí)表明，安納托利亞誚屬冶銅技術(shù)最早開拓的地區(qū)之一。

    1976年，英國學(xué)者曾對(duì)安納托利亞中部和靠黑海一側(cè)的部分地區(qū)的古銅礦冶遺址進(jìn)行調(diào)查，共發(fā)現(xiàn)45處遺址，獲得爐渣、爐壁、鼓風(fēng)管等大量遺物。初步研究表明，安納托利亞至少在公元前2800年就已能使用硫化礦石來煉銅。

    到目前為止，蘇美爾銅料來源之謎可以說至少已部分地被解開了。所有發(fā)掘和研究表明，在公元前第四千年間，大多數(shù)銅來自伊朗高原。但在公元前第三千年初期，波斯灣沿岸建立了新的貿(mào)易路線，此后美索不達(dá)米亞所使用的銅均來自阿曼山區(qū)。研究沒能發(fā)現(xiàn)安納托利來源的銅制品。關(guān)于具體的銅礦地點(diǎn)和貿(mào)易路線還有不同的看法，尚留待新的研究來闡明。關(guān)于蘇美爾銅料來源的研究推動(dòng)了美索不達(dá)米亞及其周邊地區(qū)銅冶金考古的發(fā)展，并且創(chuàng)立了一套利用同位素或微量元素的研究方法，這些方法對(duì)于我國開展同類工作有重要的研究方法，這些方法對(duì)于我國開展同類工作有重要的借鑒意義。