唐朝中期有一宰相，皇帝知道他大貪巨貪，原本是想讓他善終的，可當皇帝聽到“八百擔胡椒”五個字的時候，卻立刻下令問斬貪官，賜其家人死罪，甚至還將他祖輩挖墳鞭尸。

　　這個宰相就是唐代宗時期宰相元載，在唐代宗時期大權在握，是繼李輔國、魚朝恩之后的權臣。

　　元載出身寒門，自幼嗜學好讀，博覽群書，尤通道學。在當時科舉是寒門學子的唯一出路，元載屢試不中，最后是參加唐玄宗舉行的策試，征求精通道家學說的人才的考試才考中為官的。

　　元載生性機靈，因此唐肅宗對他印象很好。安史之亂后，唐肅宗返回長安，元載被任命為度支郎中。

　　唐肅宗病重之后，宦官李輔國專權。因為元載與李輔國的妻子是同宗，因此受到李輔國信任，后來還擔任宰相。

　　唐代宗時期，李輔國權勢越來越大，最終代宗看不過去，將其罷黜還派刺客暗殺。李輔國去世之后，元載繼任其天下兵馬大元帥的職位。

　　元載暗中結交宦官董秀，通過這些宦官探聽內(nèi)宮消息，甚至還能得知密旨的內(nèi)容。以此來得知皇帝的想法，從而予以應和。大臣處處都和自己心意，皇帝自然偏愛重用，元載因此更進一步。

　　當時有宦官魚朝恩專權，囂張跋扈到了不將皇帝放在眼里的程度。元載先前就參與了刺殺李輔國一事，唐代宗又與其商議鏟除魚朝恩，他成為代宗心腹中的心腹。

　　魚朝恩去世之后，朝廷由元載一人獨大。此后元載專權擅政，貪污成風，甚至到了明明白白接受官員禮物的地步。

　　元載在京城南北修建兩座府邸，豪華宏麗，冠絕百官，而城南的別墅更是規(guī)模宏大，仆婢眾多，歌姬成群。這些唐代宗都知道，但他考慮到元載跟了自己這么久，勞苦功高，就想讓他善終結局。

　　于是他悄摸摸的叫來元載，勸誡他收斂一下，不要搞的大家都難看。但元載卻根本不思改過，以前怎么樣還就那樣。最后唐代宗被惹怒了，下令罷職收押，查抄元載府邸。

　　抄家的時候，將士回來稟告說元載府中查出了多少金銀珠寶，唐代宗都平淡的點點頭表示知道了。但是當人說到“八百石胡椒”五個字的時候，唐代宗大怒。

　　他不僅下令將元載問斬，同黨流放，隨后又賜死元載的家人。如此還不解氣，命人挖開元載祖墳，劈棺棄尸。

　　胡椒不就是做菜的調味料嗎？難道對唐代宗有何特殊意義，怎么聽到胡椒就將人問斬并開棺鞭尸？

　　胡椒在現(xiàn)代的確只是調味料，但是在當時因為運輸?shù)睦щy，卻十分珍貴，素有黑色黃金之稱。八百擔相當于現(xiàn)在的64噸，可見其中價值。也難怪唐代宗聽了震驚當場，將人殺了。

　　不過話說回來，元載把八百石胡椒放在家里是什么癖好。這么多吃一輩子也吃不完，還不如金銀呢！

　　清人丁耀亢所著《天史》評價此事“人生中壽六十，除去老少不堪之年，能快樂者四十多年耳。即極意溫飽，亦不至食用胡椒八百石也。惟愚生貪，貪轉生愚。黃金雖積，不救燃臍之禍，三窟徒營，難解排墻之危，事于此儕，亦大生憐憫矣。”

　　存八百石胡椒，最后因此而亡，實在是元載貪婪惹得禍。