在昌樂(lè)城南寶通街邊上，有一所嶄新的現(xiàn)代化學(xué)校——山東省昌樂(lè)及第中學(xué)。與一些時(shí)髦的校名不同，學(xué)校名稱冠以“及第”二字，顯得有些古典和神秘。怎么來(lái)理解“及第”這個(gè)詞呢？

   “及第”一詞，歷史悠久。廣義的“及第”是指參加科舉考試應(yīng)試考中，和祝福語(yǔ)“五子登科”的“登科”意思相同，因在當(dāng)時(shí)要張榜公布考中者，榜上題名有甲乙次第，所以考中稱“及第”。在隋唐，“及第”特指考中進(jìn)士，明清兩代只用于殿試前三名，即第一甲賜進(jìn)士及第，分別稱狀元、榜眼、探花。因此，一說(shuō)到“及第”一詞，人們自然會(huì)想到科舉，想到狀元，想到古代學(xué)子金榜題名的春風(fēng)得意或是名落孫山的落魄惆悵。

    在古代，一個(gè)讀書(shū)人要考取功名、出人頭地，必須歷盡寒窗苦讀的煎熬，經(jīng)過(guò)“三級(jí)四試”的選拔。四次考試是童試、鄉(xiāng)試、會(huì)試和殿試。四次考試地點(diǎn)不同，童試考試地點(diǎn)在府、州或縣，屬于省級(jí)以下的地方級(jí)考試；鄉(xiāng)試考試地點(diǎn)在省城，屬于省級(jí)考試；會(huì)試和殿試在京城，屬于中央級(jí)考試。        

    童試是因應(yīng)考者為儒童（或稱童生）而得其名，每年一次，所以也叫“歲試”，被錄取的則稱為生員（或稱為庠生)，俗稱秀才?？贾辛诵悴?，才有資格參加鄉(xiāng)試和進(jìn)入官學(xué)（官辦學(xué)校），從此走上考取功名的起點(diǎn)，地位也高人一等，清朝規(guī)定秀才見(jiàn)了知縣不用下跪并免去差役、田賦。童試包括縣試、府試和院試三個(gè)階段?？h試由知縣主持，府試由知府主持，院試一般由各省的學(xué)政主持，因?yàn)閷W(xué)政又名提督學(xué)院，故稱院試。在當(dāng)時(shí)，能夠順利通過(guò)三場(chǎng)童試并非易事，有些讀書(shū)人窮經(jīng)皓首，反復(fù)應(yīng)考，但總是不能如愿以償，到了兩鬢斑白的歲數(shù)仍為“童生”者也不乏其人。清道光年間，廣東曾經(jīng)有多次百歲童生參加院試的情景，其求取功名之心令人驚嘆。也有一些有“自知之明”的讀書(shū)人，覺(jué)得入仕無(wú)門而急流勇退，只做他夫人的“秀才相公”了。

    鄉(xiāng)試每三年舉行一次，考期多在秋季八月，所以稱為“秋試”，又稱“秋闈”。主考官一般由進(jìn)士出身的在京翰林或部院官擔(dān)任。鄉(xiāng)試共考三場(chǎng)，八月初九、十二、十五日各一場(chǎng)。三場(chǎng)所試項(xiàng)目為四書(shū)文、五言八韻詩(shī)、五經(jīng)文以及策問(wèn)。發(fā)榜在九月，正值桂花開(kāi)放，所以稱為“桂榜”，與考取進(jìn)士的“甲榜”相對(duì)應(yīng)，又稱為“乙榜”。錄取的稱為舉人（明清時(shí)俗稱為孝廉）。前五名稱為五經(jīng)魁，第一名稱為解元。中了舉人意味著一只腳已經(jīng)踏入仕途，日后即使會(huì)試不中也有作官的機(jī)會(huì)。清代吳敬梓小說(shuō)《儒林外史》里的范進(jìn)中舉后，親戚鄰里都去奉承他，連張鄉(xiāng)紳也去攀世交、送銀送屋，可見(jiàn)范進(jìn)中舉后身份地位的變化。

    會(huì)試就是集中全國(guó)舉人會(huì)同考試之意，會(huì)試在鄉(xiāng)試后第二年春天，所以稱為“春試”，又叫“春闈”，會(huì)試由禮部主辦，主考官多由內(nèi)閣大學(xué)士或六部尚書(shū)擔(dān)任?？荚噲?chǎng)次和科目與鄉(xiāng)試相同。發(fā)榜在四月，正值杏花開(kāi)放，所以又稱為“杏榜”。會(huì)試取中的稱貢士，第一名叫會(huì)元。得到貢士資格者可以參加同年四月的殿試。會(huì)試有正規(guī)的考場(chǎng)，叫做貢院。貢，就是通過(guò)考試選拔人才貢獻(xiàn)給皇帝或國(guó)家的意思?，F(xiàn)在作為文化遺址，南京江南貢院（夫子廟）作為中國(guó)古代最大的科舉考場(chǎng)最為出名。

    殿試是唐高宗首創(chuàng)的。公元659年，唐高宗親自在大殿上開(kāi)科取士，第一次在朝廷上由皇帝親自選拔人才，所以又稱為“廷試”、“御試”。錄取者皆為進(jìn)士，分為三甲：第一甲（即第一等）三名，賜進(jìn)士及第，第一名俗稱狀元，第二名稱榜眼，第三名稱探花；第二甲（即第二等）若干名，賜進(jìn)士出身，第一名稱傳臚；第三甲（即第三等）若干名，賜同進(jìn)士出身。  

    考中狀元，萬(wàn)中取一，自然是萬(wàn)眾仰慕的佼佼者，故有“天上麒麟子，人間狀元郎”之譽(yù)。狀元起初稱為“狀頭”，原來(lái)在唐朝參加考試的士子，經(jīng)由各州貢送到京城，在應(yīng)試前需遞送“投狀”，類似今天考試報(bào)時(shí)填報(bào)的考生資料一樣?？荚嚱Y(jié)束之后，將最高的成績(jī)放在最前面，就叫做“狀頭”。自隋朝創(chuàng)立科考以來(lái)，有姓名可考的歷代狀元，自唐高祖武德五年的孫伏伽始，到清光緒三十年的劉春霖終，共有592人。在這些狀元中，屬于今天濰坊市轄域內(nèi)的狀元有7人。在這7人當(dāng)中，有兩人同一故里，都是青州市鄭母鎮(zhèn)人，一是王曾，他在鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試三級(jí)科考皆居榜首，創(chuàng)造了科舉史上罕見(jiàn)的“連中三元”（即連中解元、會(huì)元和狀元）的奇跡。其二是以狀元卷聞名天下的趙秉忠。還有兩人出自原濰縣南關(guān)的同一條胡同，一是曹鴻勛，家在巷子道南，另一名叫王壽彭，家住巷子道北，兩狀元府，南北相對(duì)，傳為佳話。這條長(zhǎng)只百米的陋巷，成了聞名遐邇的“狀元胡同”。令人遺憾的是，“狀元胡同”在后來(lái)的城市改造建設(shè)中沒(méi)有保存下來(lái)。  

    到今天，科舉制度已經(jīng)廢除一百多年了，百年來(lái)人們一直對(duì)它褒貶不一。但不管怎樣，都不能忽視它留給我們的可借鑒的東西，它為我們提供的人才選拔方法——考選，以考試來(lái)選用人才，這是人類經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期探索之后作出的最佳選擇。從文化的角度看，科舉已沉淀在源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、博大精深的中華文化之中，“及第”成為中國(guó)百姓最難以忘卻的文化情節(jié)。

    為呼應(yīng)“及第”這一中國(guó)傳統(tǒng)文化特色，在及第中學(xué)門口，矗立著四根狀元柱，狀元柱以龍鳳紋樣為裝飾，雕刻有草體“獨(dú)占鰲頭”字樣和“魁星點(diǎn)斗”圖案。在中國(guó)傳統(tǒng)觀念中，龍和鳳代表著吉祥如意，表示喜慶之事，望子成龍、望女成鳳是天下父母的共同心愿?！蔼?dú)占鰲頭”即是狀元及第，為古代學(xué)子最高榮耀?？窍鄠魇侵髟卓紝W(xué)升官之運(yùn)的神仙，它一只腳踩“鰲”字，一只腳踢“斗”字，含“魁星點(diǎn)斗、獨(dú)占鰲頭”之意?！敖鸢耦}名”是古人所期盼的“人生四大喜事”之一。由此看來(lái)，學(xué)校創(chuàng)建者的初衷，就是祝愿莘莘學(xué)子通過(guò)發(fā)奮努力而學(xué)有所成，希望辦學(xué)者堅(jiān)持高點(diǎn)定位，努力辦好人民滿意的學(xué)校。自建校以來(lái)，學(xué)校各項(xiàng)工作已贏得了上級(jí)部門的認(rèn)可和老百姓的口碑，相信在狀元柱的見(jiàn)證下，“腳踏實(shí)地，敢為人先”的及第人一定會(huì)不負(fù)厚望，努力踐行“育人為本，質(zhì)量至上，彰顯特色，全面發(fā)展”的辦學(xué)理念，培養(yǎng)出一批又一批國(guó)家棟梁之才。                                     (2017年3月)